În urmă cu 10 ani, aproape 80% din căpșunile cultivate în Coreea erau soiuri japoneze. Astăzi, peste 80% din căpșunile noastre sunt soiuri cultivate în țară, ceea ce reprezintă o muncă științifică neobosită și un grad nu mic de mândrie națională – ziarul Hankyoreh a comparat succesul din 2005 al soiului coreean „Seolhyang” cu cel al eroului național de fotbal Park Ji-Sung.
Este o comparație potrivită – să începem cu un mic istoric al fotbalului (fotbalului): „Be the reds!” a fost sloganul de pe buzele tuturor în 2002, când Coreea de Sud a explodat până în semifinalele Cupei Mondiale, uimind lumea și unind țara într-un val copleșitor de mândrie națională. La fel, nu mică este mândria în capacitatea lor de a crea o căpșună mai bună.
Și este justificat – aceste căpșuni sunt uimitor de dulci, suculente și fragede. Între 2006 și 2015, căpșunile Seolhyang au trecut de la a ocupa 7,9% din piață la 81,3%, în timp ce soiurile japoneze au scăzut de la 78% la 7,4% în aceeași perioadă. Dar, după cum a sugerat un raport recent al KBS, prezența copleșitoare a Seolhyang ar putea fi o problemă: Cu o diversitate redusă a soiurilor de căpșuni, industria în general este mai vulnerabilă la epidemii de boli și insecte.
În timp ce Nonsan, unde a fost dezvoltat căpșunul Seolhyang, este cunoscut pe scară largă ca fiind centrul cultivării căpșunilor în Coreea, noi ne-am îndreptat spre Yangpyeong, care este mult mai aproape de Seul și este cunoscut pentru fermele sale ecologice. Pentru 12.000 de woni (10USD) de persoană la Cho Ara Organic Strawberry Farm, care cultivă soiul Seolhyang, primești intrarea în sere, un recipient de plastic și permisiunea de a mânca cât mai multe căpșuni. Pentru înregistrare, Sonja a mâncat 41 și Seoyoung a mâncat 50 – am plecat cu degetele lipicioase și cu burțile fericite. Boabele Seolhyang sunt incredibil de dulci, fragede și suculente. Există ceva în a le culege calde de pe viță de vie care nu poate fi reprodus – chiar și după doar 2 ore în mașină, fructele de pădure pe care le-am adus înapoi la Seul pur și simplu nu aveau același gust.
Dacă doriți să mergeți: Sezonul căpșunilor din Yangpyeong se desfășoară din februarie până în mai. Aflați mai multe aici.
Notele bucătarului
După toate călătoriile mele, aș spune că căpșunile coreene sunt printre cele mai dulci căpșuni din lume. Când m-am mutat pentru prima dată în SUA, am văzut oameni care mâncau căpșuni acoperite cu ciocolată și m-am întrebat de ce. Din punctul meu de vedere, căpșunile ar trebui să fie suficient de dulci de la sine. Dar în curând am aflat de ce. Căpșunile din SUA fuseseră crescute pentru transport și aveau un gust mai mult sau mai puțin asemănător cu cel al castraveților. Mai târziu, când am lucrat pentru restaurante, am văzut că unele dintre restaurantele de lux din New York importau din Asia căpșunile dulci și suculente pe care le știam. Așa că, dacă locuiți în Coreea, mergeți să vă luați niște căpșuni proaspete și bucurați-vă de un desert cu stele Michelin!
.