Transportul ciclic de electroni în jurul fotosistemului I generează ATP fără acumularea de NADPH în cloroplaste. La angiosperme, transportul de electroni constă într-o cale dependentă de proteina PGR5-PGRL1 și o cale dependentă de complexul NADH dehidrogenază de tip NADH din cloroplast. Cel mai probabil, calea PGR5-PGRL1 corespunde fosforilării ciclice descoperite de Arnon și contribuie în principal la formarea ΔpH în fotosinteză. Sinteza ATP utilizează acest ΔpH format atât de transportul de electroni linear, cât și de cel ciclic PSI. În plus, acidificarea lumenului tilacoidian reduce utilizarea energiei luminoase în fotosistemul II și, de asemenea, transportul de electroni prin intermediul complexului citocrom b6f. În absența PGR5, NDH din cloroplast compensează într-o anumită măsură formarea redusă a ΔpH. În plus, conductivitatea protonică este crescută, probabil prin intermediul ATPazei, la mutanții pgr5. Mașinăria fotosintetică formează probabil o rețea complexă pentru a menține o activitate fotosintetică ridicată în condiții de lumină fluctuantă.
.