De patru decenii, Mark Pauline a transformat robotica într-o artă a spectacolului. În 1978, artistul din Bay Area a înființat Survival Research Laboratories (SRL), un proiect colaborativ cu scopul declarat de a „redirecționa tehnicile, instrumentele și principiile industriei, științei și armatei departe de manifestările lor tipice în practicitate, produse sau război”. De atunci, Pauline și o echipă de „tehnicieni creativi” au construit o armată de mașinării masive – Robotul Coloană vertebrală articulat gigantic, care ridică cu grijă obiecte cu brațul său mecanizat, Mașina de aruncat, periculos de puternică, care poate arunca un 2 x 4 la 320 km/h și, bineînțeles, Domnul Satan, un furnal cu față umană care aruncă flăcări din ochi și gură. Acestea sunt folosite în spectacole care inspiră în egală măsură uimire, emoție și teamă. Pauline și echipa SRL se află săptămâna aceasta la New York pentru prima lor expoziție majoră la Marlborough Contemporary, Fantasies of Negative Acceleration Characterized by Sacrifices of a Non-Consensual Nature, care se deschide sâmbătă, 6 ianuarie, cu spectacole care încep la ora 16.00. Am stat de vorbă cu artistul din atelierul său din Petaluma.
The Art Newspaper: Aceste mașini sunt menite să aibă propria lor viață, sunt într-un fel actori independenți?
Mark Pauline: De fapt, ele sunt menite să înlocuiască actorii umani în cadrul evenimentelor pe care le punem în scenă. Se pricep la asta. Am reușit să proiectez spectacole și să vin cu idei pentru mașini pe care cumva oamenii le-au acceptat de-a lungul anilor ca fiind capabile să genereze spectacole live, spre deosebire de a fi doar niște sculpturi. Așa că este prea târziu pentru ca oamenii să decidă că nu este adevărat. Au trecut 40 de ani de când am început SLR.
Vom face niște lucruri amuzante pentru deschidere. Întotdeauna am fost fascinat de întreaga aripă de dreapta și de stânga. Cu progresiștii, este vorba mai mult despre o lume accelerată în care lucrurile se schimbă rapid, iar reacționarii sunt oameni care încearcă să oprească schimbarea. Deci este vorba de „accelerare negativă”.
M-am gândit că ar fi amuzant să reprezentăm fizic acest concept cu mașini SRL. Practic, va exista mașina de aruncat planșe de aruncat într-o cutie puternic blindată și cu geamuri foarte groase antiglonț. Va sacrifica roboți mici și îi va anihila.
Ca artist, este mai incitant să te gândești că lucrezi într-o dictatură de super-dreapta în care nu poți spune nimic direct și totul trebuie să fie subînțeles. Ca în vechea Uniune Sovietică. Am decis să mă prefac că este cu adevărat periculos – adică, cel puțin nu este încă. Suntem încă într-un loc în care nu trebuie să-ți faci griji pentru asta . Cred că este mai amuzant să faci afirmații implicite. Așa că tema spectacolului este în concordanță cu asta. Nu spun nimic direct, dar cred că mesajul este clar că sunt de partea accelerării.
Există un anumit punct în care nu prea poți să te pui în calea progresului, nu-i așa? Fie te vei alătura, fie vei fi lăsat în urmă.
Poți sta în cale în sensul că, poți sta în fața trenului. Ceva se va întâmpla, dar va fi ceea ce ai intenționat?
Subtitlul spectacolului este „caracterizat de sacrificii de natură neconsensuală”. Întotdeauna încerc ca titlurile spectacolelor să fie cu adevărat artistice, dar și reprezentative pentru o conștiință publică, la ce se gândesc oamenii. Se pare că oamenii se gândesc foarte mult la lucruri neconsensuale și la teama de a merge înapoi. Așa că, în spectacol, suntem capabili să reprezentăm fizic aceste idei într-un format foarte emfatic, pentru că avem tot acest echipament.
Spectacolele SLR sunt un fel de serie de gaguri la vedere. Aceasta este o producție mai mică, dar vor fi câteva lucruri care se vor întâmpla în stradă, în fața galeriei, care este o altă variație pe tema sacrificiului.
Este adevărat că este pentru prima dată când acest tip de lucrări sunt prezentate într-un cadru de galerie?
Bine, în principiu este adevărat. Am expus mici fragmente în San Francisco. Dar asta a fost doar pentru câteva zile. Nu a fost o expoziție de cinci săptămâni la o galerie importantă. A fost mai mult un fel de pop-up și a fost, de asemenea, legat de un spectacol în oraș. Aceasta este la un alt nivel. Galeriile în care ai putea fi capabil să vinzi o piesă de echipament sau o operă de artă ca aceasta nu prea există în San Francisco. Acesta este probabil motivul pentru care oameni ca mine și alți artiști au dezvoltat abordări mai ad-hoc pentru a-și expune lucrările.
Sperați că mașinile se vor vinde aici în New York?
Este un gând frumos. Am 11.000 de metri pătrați de spațiu de depozitare și este complet plin de roboți și mașini pe care le-am construit aici și care au fost fabricate aici. Așa că, da, nu m-ar deranja – vreau să spun, doar din punct de vedere pur practic al spațiului, pentru că, în esență, avem o fabrică modernă aici, cu tot echipamentul controlat de calculator și software-ul de proiectare, putem produce aceste lucruri foarte repede aici – aș vrea să am mai mult spațiu și aș vrea să nu fiu nevoit să fac altă muncă în afară de această muncă.
Ce altă muncă mai faceți?
Întotdeauna am finanțat SRL-ul eu însumi, personal. Nu am un fond fiduciar sau alte mijloace de venit în afară de muncă. Așa că am găsit modalități – vreau să spun, fluxurile de capital sunt atât de extreme încât chiar și cineva ca mine, care este un ciudat al artei, un personaj marginal, poate obține sume arbitrare de bani.
Am sfârșit prin a deveni un fel de persoană de referință în Bay Area pentru companiile care au active în exces, ceea ce înseamnă că firmele de înaltă tehnologie închid laboratoare și au nevoie de cineva care să vină și să știe care este tot echipamentul și să îl cumpere și să îl repare și apoi să îl pună din nou pe piață și să nu îl dea la fier vechi.
Acesta a devenit un mod foarte popular de a face afaceri cu echipamentul în exces, atunci când nu mai ai nevoie de el, dar vrei să îl scoți din contabilitate dintr-un motiv sau altul. Uneori cumpăr pur și simplu întreprinderi întregi. Sunt tipul care, dacă mă vedeți intrând pe ușa companiei dumneavoastră, știți că practic s-a terminat.
Ești ca un dealer pe piața secundară, aproape, pentru tehnologie.
Da, într-un fel. Problema pe care aceste companii o au atunci când au încercat să facă asta este că nu există nimeni cu adevărat – eu îi spun sindromul cutiei bej – nimeni nu știe cu adevărat ce este ceva, cu excepția oamenilor de știință care foloseau. Dar eu m-am educat și sunt destul de bun cu tehnologia și am o memorie bună. Pot să citesc manuale. Cred că ăsta este lucrul cel mai important în zilele noastre dacă faci ceva tehnic, dacă poți citi manuale și poți citi lucrări științifice, ești destul de bun pentru a merge.
La ce alte proiecte mai lucrați acum?
Există o anumită mașină la care voi lucra după ce vom instala spectacolul și ne vom întoarce la San Francisco. Se bazează pe o tehnologie care este folosită în câteva dintre avioanele de luptă moderne, cum ar fi F35. Este un tip de dispozitiv de combustie pe care îl folosim în acest aruncător de flăcări foarte mic, dar foarte puternic. Am citit despre aceste noi modele de vaporizare a combustibilului care au fost folosite în F35 și am spus: „Ei bine, trebuie să fac rost de așa ceva”. Sunt foarte greu de obținut, pentru că sunt tehnologii reglementate. Nu ai voie să le cumperi. Este considerată o armă de distrugere în masă. Trebuie să semnezi pagini și pagini de documente. Companiile nu pot de fapt să ți le vândă, practic ți le dau pentru că nu sunt de vânzare.
Preocuparea este că, bănuiesc, rușii sau chinezii ar putea folosi tehnologia pentru a crea motoare de avion Tiger mai eficiente sau motoare de rachete de croazieră. Este o tehnologie foarte avansată de pulverizare a combustibilului. Am un acord cu compania și cu guvernul conform căruia, dacă cineva ar veni aici, ar trebui să îi arăt unde sunt toate cele câteva zeci de duze de duze pe care le am. Dacă părăsesc țara, trebuie să obțin un permis pentru a părăsi țara cu ele. Dacă îmi transfer proprietatea, trebuie să obțin un permis de transfer de proprietate, iar această responsabilitate revine următoarei persoane de pe linie.
Ideea este de a crea o flacără foarte fierbinte și foarte mare. Flacăra perfectă nu face altă treabă decât să creeze căldură și lumină. Flacăra din motorul mașinii tale face muncă. Ideea aici este de a avea o flacără care nu face absolut nicio muncă și este cât se poate de fierbinte și foarte curată și foarte intensă – este suficient de fierbinte pentru a topi oțelul. Și aceasta este montată pe un robot industrial foarte mare care o poate roti.
Există o întreagă vignetă care este legată de această mașină, unde avem o recuzită mare care va fi incinerată de acest aruncător de flăcări. O vom face sub unele dintre monumentele din San Francisco, cum ar fi Coit Tower, pe timp de noapte, și voi tipări cărți poștale. De când m-am mutat aici, mi-am dorit întotdeauna să am artă în acele standuri de cărți poștale care sunt peste tot în San Francisco, cum ar fi la Pier 39.
Probabil că vom face una sub Golden gate Bridge, cu podul în fundal. Acesta este un obiectiv de lungă durată al meu aici la SRL, să fac ceva care să poată fi distribuit ca o carte poștală. Nu știu dacă magazinele le vor accepta, dar pun pariu că o vor face.
Am o grămadă de alte idei – dar cred cu tărie în limitarea creativității. Evident, există oameni precum Jeff Koons și majoritatea acelor artiști importanți. Le vine o idee și construiesc o mică jucărie într-o fabrică, iar apoi spun: „Vreau mai multe din astea sculptate în granit gri, înalte de vreo 10 metri”. Și asta este ultima dată când se gândesc la asta. Apoi pleacă și cheltuiesc banii pe care îi fac vânzând acele lucruri și vin cu un fel de altă jucărie sau idee.
Sentimentul meu este că, dacă îți împachetezi munca cu toată această tehnologie, trebuie de fapt să știi cum să o operezi. Aceasta pune restricția potrivită asupra gândirii creative. Nu este bine să stai și să te gândești la toate lucrurile pe care le vei face într-o zi, pentru că, probabil, nu vei reuși să faci multe dintre ele decât dacă vei fi un miliardar. Dar am o serie întreagă de proiecte viitoare pregătite. Adică, am probabil o duzină de lucruri pe care le-am planificat în viitor, așa că aș vrea să fac toate aceste lucruri. Este ușor să te gândești la lucruri. Nu asta e problema.