Râul Lerma, un curs de apă în partea central-vestică a Mexicului. Pornind din bazinul Toluca, în statul Mexic, râul coboară brusc în bazinul Guanajuato, șerpuiește prin bazinul agricol fertil cunoscut sub numele de Bajío și se varsă în lacul Chapala din Jalisco, la 350 de mile distanță. De la Chapala, râul continuă sub numele de Río Grande de Santiago, care curge prin terenurile agricole din Jalisco înainte de a plonja peste marginea vestică a platoului central spre Pacific. În mod colectiv, sistemul Lerma-Chapala-Santiago formează cel mai mare bazin hidrografic situat în întregime în interiorul granițelor Republicii Mexic.
Din moment ce Lerma este unul dintre cele mai mari cursuri de apă perene care deservesc porțiunea sudică dens populată a platoului central, acesta este folosit pe scară largă pentru apă potabilă, irigații și energie hidroelectrică. Devierea apei din Lerma a început în perioada colonială, pentru a iriga importantele câmpuri de grâu și porumb din Bajío, grânarul Mexicului. O mare parte din râu este, de asemenea, deviată prin apeduct pentru a satisface nevoile de apă din ce în ce mai mari ale orașului Mexico City.
De-a lungul secolului al XX-lea, stresul uman și natural asupra Lermei a deteriorat calitatea și debitul său de apă. Astfel de probleme sunt exemplificate de retragerea malurilor lacului Chapala.
BIBLIOGRAFIE
David Barkin și Timothy King, Regional Economic Development: The River Basin Approach in Mexico (1970), pp. 68-69, 113-115.
Jorge L. Tamayo, Geografía moderna de México, ed. a 9-a, Ed. (1980), pp. 239-275.
Michael E. Murphy, Irrigation in the Bajío Region of Colonial Mexico (1986), esp. pp. 1-8.
Bibliografie suplimentară
Fabián Ruiz, José. Lerma y Balsas, crónica de dos ríos. Morelia, Mexic: Foro Cultural Morelos, 1998.
Faugére-Kalfon, Brigitte. Entre Zacapu y Río Lerma: Culturi într-o zonă de frontieră. México: Centre Français d’Études Mexicaines et Centraméricaines, 1996.
.