Q & A: Sunt morcovii și mazărea prea bogate în zahăr?

Aceasta a fost una dintre întrebările de la o conferință pe care am ținut-o aseară. O tânără auzise că mazărea și morcovii ar trebui evitate din cauza conținutului ridicat de zahăr.

Am încercat să-i răspund la întrebare din punct de vedere științific, tehnic: Să pun mazărea și morcovii în boxa martorilor și să-i interoghez? Sau fac un pas înapoi și mă întreb: „De unde a venit această întrebare?”

În medie, consumăm 142 de kilograme de zahăr în fiecare an (asta în 2003, cu 19% mai mult decât cele 119 kilograme pe care le consumam în 1970.)* În fiecare zi, în medie, consumăm 13,5 lingurițe de zahăr, doar în sucurile pe care le bem. O examinare rapidă a informațiilor nutriționale de la Starbucks arată că mai primim încă opt până la 15 lingurițe în băuturile noastre de cafea de dimineață. Brioșa de dimineață pe care o înfulecăm – chiar și o brioșă „sănătoasă” din grâu integral cu miere și tărâțe – are încă 6 sau mai multe lingurițe de zahăr. Asta înseamnă un total de 27,5 până la 34,5 lingurițe de zahăr – și nici măcar nu am ajuns încă la prânz.

Te-ai întrebat vreodată cum se transformă tulpinile dure și aspre în cristale albe și pure? Image from grain.org***

După aceste fapte, nu vi se pare puțin absurd, puțin îndrăzneț, să criticați mazărea pentru că are 1 linguriță de „zahăr” la 1/2 cană? Mai mult, „zahărul” din mazăre este foarte departe de chestia albă pe care o punem cu lingura în cafea sau de siropul de porumb cu conținut ridicat de fructoză pe care îl înghițim în sucurile noastre. Nu necesită niciuna dintre prelucrările în eprubetă necesare pentru a transforma o tulpină de trestie de zahăr în cristale de zahăr alb sau un știulete de porumb într-un sirop dulce. Și, spre deosebire de aceste mutații dulci, „zahărul” din mazăre nu este lipsit de substanțe nutritive, ci vine la pachet cu un sortiment uimitor de vitamine și minerale valoroase (**vezi mai jos pentru detalii.)

O căutare pe Goggle a scos la iveală un articol care ar putea provoca acest tip de întrebări. Acel articol a pronunțat mazărea ca fiind „bogată” în zahăr pe baza comparațiilor cu spanacul și broccoli (având 8,2 grame, 0,13 grame și, respectiv, 1,5 grame per ceașcă, dar fără a se menționa că o ceașcă de spanac are o șesime din greutatea unei cești de mazăre). Articolul a avertizat că consumul de alimente bogate în zahăr, chiar și din fructe și legume, este posibil să provoace o creștere în greutate și o șansă crescută de a dezvolta diabet. A avertizat împotriva consumului de mazăre „dacă nu vă place cu adevărat.”

Tot ce pot să mă gândesc este că ar trebui să fim atât de norocoși dacă oamenii ar mânca mazăre! Într-o națiune în care doar o persoană din zece mănâncă numărul recomandat de fructe și legume și în care consumăm cantități toxice de alimente procesate, rafinate, în porții supradimensionate, ar fi extraordinar dacă am mânca alimente întregi, naturale, pline de vitamine și minerale, precum mazărea – și morcovii, de asemenea.

Poate că, în loc să disecăm și să ne facem griji cu privire la zahărul și caloriile din mazăre și morcovi, ar trebui să privim dulceața lor ca pe un mic dar de la natură – astfel încât să nu rămânem blocați să mâncăm tot timpul verdețuri amare de păpădie și spanac fad. Poate că ar trebui să spunem „mulțumesc”, în loc să fim îngroziți – și apoi să ne strecurăm în congelator pentru o porție de Chunky Monkey (7 lingurițe de zahăr într-o porție de 1/2 cană).

She bottom line: Mănâncă-ți mazărea și morcovii, așa cum ți-a spus mama ta!

* Din GOOD, 8 octombrie 2007, pe baza statisticilor de la Center for Science in the Public Interest. Apropo, 142 de kilograme de zahăr echivalează cu 13.995 de lingurițe de această substanță – un alt motiv pentru a ne întreba de ce ne-am îngrijora de cea 1 linguriță de zahăr dintr-o porție de mazăre, care ar însemna doar 365 de lingurițe pe an, dacă am mânca doar o porție pe zi.

**De la WHFoods.com: Mazărea verde este o sursă foarte bună de vitamina C, vitamina K, mangan, fibre alimentare, acid folic și tiamină (vitamina B1). Sunt, de asemenea, o sursă bună de vitamina A, fosfor, vitamina B6, proteine, niacină, magneziu, riboflavină (vitamina B2), cupru, fier, zinc și potasiu.

***Transformarea trestiei de zahăr în zahăr are, de asemenea, implicații grave asupra mediului și justiției sociale, conform unui articol din Seedling, iulie 2007

.