Complicat. Așa descriem adesea relația noastră cu mâncarea.
Sărbătorim la adunări cu tort de ciocolată decadent. Ne ghemuim pe canapea cu înghețată de ciocolată cu mentă și fulgi de ciocolată pentru a trece peste o despărțire urâtă. Urmăm diete sărace în carbohidrați și curățări cu sucuri atunci când ne simțim leneși. Și, mulți dintre noi poate că încercăm să ducem un stil de viață sănătos, mâncând zilnic mere, salate și legume.
Este mâncarea ceva de care să ne bucurăm sau pe care să o controlăm? Cum găsim echilibrul și cum explicăm totul?
Primul lucru pe care ar trebui să-l înțelegem, spune profesorul asociat de psihologie Leslie Frazier, este că mâncatul este un fenomen care implică mintea, corpul și mediul înconjurător.
Genetica, bineînțeles, este profund implicată în cât de repede funcționează metabolismul nostru, câtă grăsime stochează corpul nostru și câtă mâncare consumăm și ce fel de alimente preferăm.
„Ciclurile foamei sunt reglementate în mod concertat de intestin și de creier”, explică Frazier.
De exemplu, un hormon produs în intestin numit grelină, „hormonul foamei”, este secretat atunci când stomacul este gol, trimițând semnale către creier. Acesta este semnalul pe care îl recunoaștem ca fiind foame. Pe măsură ce mâncăm, sunt eliberați alți hormoni, iar creierul nostru trimite un semnal că foamea noastră a fost satisfăcută.
„Acesta este modul în care funcționează sistemele noastre”, spune ea. „Dar din cauza modului în care suntem crescuți, a mediului social și cultural și chiar a cantității de grăsime pe care o stocăm în corpul nostru, aceste cicluri sunt date peste cap.”
Rezultatul?
Potrivit lui Frazier, există patru tipuri majore de mâncăcioși.
Mâncăcioșii interiori apucă niște mâncare atunci când suntem fericiți, sărbătorim, suntem stresați sau triști. Acest lucru înseamnă că nu suntem complet atenți la momentul în care corpul nostru ne spune că ne este foame. Adesea mâncăm atunci când mintea și emoțiile noastre ne spun să mâncăm.
Mâncătorii externi sunt aceia dintre noi care mănâncă ca răspuns la ceea ce vedem în mediul nostru. Dacă suntem la volan și vedem o reclamă pe un panou publicitar cu un suc răcoritor care bolborosește într-un pahar de sticlă, atunci ne vine să bem suc. Dacă jumătatea noastră semnificativă scoate înghețata pentru o gustare târzie, brusc ne dorim și noi niște înghețată.
Mâncăcioșii reținuți se concentrează pe ce și cât de mult mâncăm. Aceștia ar putea fi aceia dintre noi care eliminăm grupe de alimente din dietă pentru a pierde rapid în greutate sau care scrutează cu atenție caloriile pe care le consumăm. Acest tip de mâncători apreciază mai mult un aport caloric scăzut decât o nutriție ridicată și, spune Frazier, acest lucru ar putea duce la rezultate slabe pentru sănătate. Aceasta este mâncarea ca răspuns la criterii autoimpuse mai degrabă decât la indicii fiziologice.
Mâncătorii intuitivi sunt persoanele care se bucură de mâncare, dar mănâncă în principal pe baza indicilor pe care îi primim de la corpul nostru. Mâncăm atunci când ne este foame și nu mâncăm atunci când nu ne este foame. Nu suntem la fel de influențați de mediul înconjurător sau de emoțiile noastre. Mâncăm în sincronizare cu corpul nostru.
Vă sună vreunul dintre acestea ca și dumneavoastră? Sau sunați ca o combinație a mai multora dintre acestea? Aceste categorii sunt menite să ne dea idei libere despre atitudinile față de alimentație, explică Frazier.
Și, adaugă ea, adultul mediu sănătos ar trebui să se străduiască să fie mai mult un mâncător intuitiv, acordând atenție semnalelor pe care le primim de la corpul nostru pentru a decide cât de mult mâncăm.
„Oamenii ar trebui să încerce să fie atenți atât la modul în care corpul se simte în ceea ce privește foamea și sațietatea, dar și la modul în care se simt emoțional”, spune Frazier.
Catherine Coccia, dietetician și profesor asociat la Colegiul Robert Stempel de Sănătate Publică & Asistență Socială, spune că obiceiurile din copilărie au un impact imens asupra modului în care privim mâncarea ca adulți.
„Unii dintre noi au crescut cu părinți care au spus că nu putem pleca de la masă până când nu mâncăm tot ce avem în farfurie”, spune Coccia. „Sau ne-am obișnuit să mâncăm un anumit aliment ca recompensă, cum ar fi să ieșim la o pizza în oraș. După ce am crescut, o persoană cu această experiență ar putea simți că, după ce a făcut o treabă bună la serviciu, ar trebui să meargă să mănânce pentru a sărbători.”
Atunci cum putem evita să mâncăm în exces atunci când nu ne este foame?
„Nu ar trebui să ne încurajăm copiii să facă parte din clubul farfuriilor curate”, spune Coccia, care este specializată în nutriția familiei și a comunității. „Aceasta este o mare parte din motivul pentru care mâncăm în exces. Începem să mâncăm în exces de mici când suntem copii, iar apoi, dintr-o dată, oamenii ne spun că trebuie să slăbim.”
Și pentru cei care mănâncă fie pentru a sărbători, fie pentru a se răsfăța atunci când sunt stresați, cheia este să vă răsplătiți cu altceva în afară de mâncare, spune Frazier. Aflați ce vă poate ajuta să faceți față stresului sau să sărbătoriți. Doar câteva opțiuni: Faceți exerciții fizice, citiți o carte bună, relaxați-vă la spa, mergeți să vedeți un film, faceți o plimbare la magazinul preferat sau vizitați un prieten.
Dar de ce? De ce devine emoțională mâncarea? Ce mesaje transmite societatea despre mâncare și cum influențează acest lucru alegerile noastre?
Veziți mâine FIU News pentru a urmări a doua parte a acestei explorări în trei părți a psihologiei alimentelor.
.