În 1692, mulți oameni din Salem, Massachusetts, au ajuns să creadă că există vrăjitoare printre ei. Pe măsură ce frica a pus stăpânire pe oraș, aceștia i-au judecat pe concetățenii lor pentru vrăjitorie. Procesele vrăjitoarelor din Salem au făcut ca 19 persoane să fie condamnate la moarte.
În 1692, Massachusetts era una dintre coloniile nord-americane ale Marii Britanii. Fusese colonizată de creștini stricți numiți puritani. Frica de vrăjitorie a început probabil atunci când o femeie înrobită pe nume Tituba a spus unui grup de fete povești despre vrăjitoria africană. Câteva dintre fete au pretins apoi că erau posedate de diavol. Acestea au acuzat-o pe Tituba și pe alte două femei de vrăjitorie. Oficialii coloniali le-au crezut pe fete și le-au arestat pe femei. Tituba a mărturisit că este vrăjitoare.
Orașul a intrat în panică. Între mai și septembrie, locuitorii orașului au acuzat sute de bărbați și femei de vrăjitorie. Colonia a înființat un tribunal special pentru a-i judeca. Sub presiune, multe dintre persoanele judecate i-au acuzat pe nedrept pe alții. Aproximativ 150 de persoane au fost puse în închisoare. Nouăsprezece persoane au fost găsite vinovate și spânzurate.
Până în octombrie, panica s-a terminat. Guvernatorul din Massachusetts a oprit procesele și a eliberat prizonierii. Ulterior, guvernul a revenit asupra hotărârilor de condamnare.
.