La 9 iulie 1982, în jurul orei 7:15 dimineața, Regina Elisabeta a II-a s-a trezit cu o tresărire. Deasupra patului ei se zărea un intrus misterios, „neîngrijit, desculț și ușor amețit”, care smulsese baldachinul care îi înconjura patul cu o mână însângerată. Intrusul era Michael Fagan, în vârstă de 32 de ani, un comerciant șomer care avea ceva de împărțit cu Majestatea Sa. Ceea ce s-a întâmplat între regină și Fagan a rămas în istorie ca fiind una dintre cele mai dramatice breșe de securitate regală înregistrate vreodată. Aproape patru decenii mai târziu, aceasta continuă să se profileze în imaginația culturală – atât de mult încât a devenit subiectul unui episod din sezonul patru al serialului The Crown de la Netflix.
Dar poate că cel mai șocant lucru în legătură cu spargerea de neuitat a lui Fagan nu este faptul că s-a întâmplat – ci faptul că nu a fost prima dată când a încălcat securitatea palatului. Povestea începe de fapt cu aproximativ o lună înainte de incidentul din iulie, când Fagan (pe care veți ajunge să îl considerați un fel de narator nesigur) susține că a pătruns pentru prima dată în Palatul Buckingham pe 7 iunie 1982, ziua în care soția sa l-a părăsit. În căutarea unei băi, Fagan a intrat în palat strecurându-se pe o țeavă de scurgere și trecând prin fereastra unei cameriste șocate, care s-a dus direct la securitate.
„Am intrat direct înăuntru”, a spus mai târziu Fagan despre acest incident. „Am fost surprins că nu am fost capturat imediat. Aș fi putut fi un violator sau ceva de genul ăsta”.
Fagan a comparat natura vizitei sale cu cea a vizitei lui Goldilocks și a celor trei urși, descriind cum s-a așezat pe mai multe tronuri pentru a găsi cel mai moale postament. El s-a plimbat prin holurile somptuoase, a întâlnit o magazie în care erau păstrate cadourile pentru bebeluși trimise de public viitoarei Prințese de Wales, a răscolit hârtii și chiar a băut o jumătate de sticlă de vin al Prințului Charles, care s-a dovedit a fi o recoltă neașteptată.
„Am găsit camere pe care scria ‘Camera Dianei’, ‘Camera lui Charles’, ‘Camera lui Charles’ – toate aveau nume pe ele. Dar nu am găsit nicio ușă pe care să scrie ‘WC'”, a declarat Fagan pentru The Independent UK. „Tot ce am găsit au fost niște pubele pe care scria ‘Corgi Food’. Îmi rupeam gâtul ca să mă duc la toaletă. Ce să fac? Să fac pipi pe covor? Așa că a trebuit să fac pipi pe mâncarea pentru corgi. Am intrat în camera lui Charles și am luat vinul de pe raft și… Era californian ieftin.””
În cele din urmă, așa cum avea să declare mai târziu în instanță, Fagan s-a plictisit atât de mult să aștepte să fie prins de securitate încât a decis să părăsească palatul.
„A fost mai greu să ieși decât să intri”, a spus Fagan despre ieșirea sa. „În cele din urmă am găsit o ușă și am ieșit în grădinile din spate, am escaladat zidul și am mers pe Mall, uitându-mă înapoi și gândindu-mă ‘ooh’. Nu mă gândisem să intru acolo până în ultima secundă, când mi-a venit în minte să o fac, așa că am fost șocat.”
Pe puțin peste o lună mai târziu, în urma unei arestări și a unei scurte perioade de timp în închisoare pentru furtul unei mașini, Fagan s-a întors la Palatul Buckingham la doar o zi după ce a fost eliberat pe cauțiune. De ce? Nici măcar el nu este sigur.
„Nu știu de ce am făcut-o; pur și simplu mi-a intrat ceva în cap”, a spus Fagan. „M-am întors pentru că m-am gândit ‘ce obraznic, ce obraznic este să mă pot plimba pe acolo'”. El sugerează chiar că incidentul ar fi putut proveni de la faptul că a pus prea multe ciuperci magice în supă cu cinci luni înainte, spunând: „Am uitat că trebuie să iei doar o mână mică. Doi ani mai târziu, încă mă simțeam rău. Am fost drogat cu ciuperci pentru mult, mult timp.”
Cu aproximativ zece porții de whisky în organism, Fagan s-a strecurat pe aceeași țeavă de scurgere cu care obținuse anterior accesul în palat, și-a lăsat șosetele și sandalele pe acoperiș, apoi a intrat în palat prin fereastra descuiată a biroului lui Sir Peter Ashmore, Stăpânul Casei. Potrivit unei anchete a Scotland Yard, Fagan a fost reperat de un ofițer de poliție, care a transmis mesajul către camera de control a palatului prin intermediul unui alt ofițer de serviciu, însă jocul telefonic a fost prea ineficient pentru a-l opri pe Fagan înainte de a ajunge în sanctuarul interior. În prima antecameră a camerelor reginei, Fagan a pus la cale un plan de a-și tăia venele în fața Majestății Sale. A spart o scrumieră, reușind să-și taie mâna. Cu un ciob din scrumiera spartă în mână, a intrat în dormitorul reginei, a deschis perdelele care îi înconjurau patul și s-a așezat la picioarele patului.
„Am fost mai speriat decât am fost vreodată în viața mea”, a spus Fagan despre ceea ce s-a întâmplat apoi. „Apoi ea vorbește și este ca cea mai fină sticlă pe care ți-o poți imagina spartă: „Wawrt are you doing here?!””
Regina a sunat clopotul de alarmă de noapte, dar pentru că nu era nimeni pe coridor sau în cămară unde a sunat clopotul, acesta a rămas fără răspuns. A ridicat apoi telefonul de lângă patul ei, cerându-i centralistului de la palat să trimită poliția în camera ei, dar după șase minute fără salvare, a sunat din nou. În timp ce continua să aștepte, a reușit să cheme o cameristă, care a ajutat-o să-l conducă pe Fagan într-o cămară din apropiere, promițându-i o țigară. La scurt timp după aceea, a sosit lacheul reginei; acesta i-a servit lui Fagan un pahar de scotch Famous Grouse, ajutând-o pe regină și pe echipa ei de cârcotași să îl rețină pe Fagan până când poliția a sosit, în sfârșit, pentru a-l scoate pe Fagan din palat.
Rapoartele de la acea vreme sugerau că regina a purtat o conversație lungă cu Fagan, menită să câștige timp până la sosirea ajutoarelor; cu toate acestea, Fagan povestește altfel. „Nah!”, își bate joc el de ideea unei conversații lungi cu Majestatea Sa. „A trecut pe lângă mine și a ieșit în fugă din cameră; piciorușele ei goale alergau pe podea.”
Curtea își ia o licență creativă cu această relatare, imaginând o versiune a evenimentelor în care Fagan și regina au, de fapt, o conversație tensionată, dar lămuritoare. În sezonul patru, episodul cinci, intitulat „Fagan”, ora îi dedică o mare parte din timpul pe ecran lui Fagan, pe care îl imaginează ca fiind întruchiparea muncitorilor săraci din epoca Margaret Thatcher, care se luptau să câștige un salariu decent sub politicile conservatoare și dereglementate ale lui Thatcher. Când Fagan îl vizitează pe deputatul său local pentru a se plânge de politicile lui Thatcher, parlamentarul îl încurajează în glumă să se adreseze reginei. Fagan face exact acest lucru, luând cu asalt palatul pentru a o implora pe Majestatea Sa să salveze Marea Britanie de Thatcher.
„Ea distruge țara”, îi spune Fagan reginei. „Dreptul de a munci, dreptul de a fi bolnav, dreptul de a fi bătrân, dreptul de a fi fragil, dreptul de a fi om – dispărut.”
Într-un raport dur al Scotland Yard, comisarul adjunct John Dellow a scris: „Dacă ofițerii de poliție ar fi fost atenți și competenți, Fagan ar fi fost prins cu mult înainte de a se apropia de apartamentele private.” După o investigație completă, Dellow a ajuns la concluzia condamnabilă că o serie de ferestre ale palatului erau asigurate necorespunzător și că numeroase alarme erau fie instalate incorect, fie funcționau defectuos. Ancheta a dus la suspendarea unui ofițer de securitate, la îndepărtarea din funcție a altor doi și la o reinvestire semnificativă în securitatea palatului.
În ceea ce-l privește pe Fagan, acesta nu a suferit nicio acuzație penală în legătură cu cea de-a doua spargere, deoarece încălcarea proprietății este o încălcare a legii civile în Marea Britanie, dar nu o infracțiune. Prima spargere a fost cea care l-a trimis în instanță, unde a fost acuzat de furtul vinului prințului Charles – și achitat sumar de un juriu în doar 14 minute. La doar o lună de la achitare, Fagan a apărut din nou în instanță sub acuzația de furt de vehicule; a fost apoi internat într-o instituție mentală de maximă securitate din Liverpool timp de trei luni. Doi ani mai târziu, pantofii și șosetele pe care le lăsase pe acoperișul palatului au fost returnate mamei sale.
Dezmățul de la Palatul Buckingham l-a transformat pe Fagan într-o celebritate improbabilă, conferindu-i un grad de infamie pe care se pare că l-a savurat. La aproape un an după spargere, în 1983, Fagan a făcut echipă cu The Bollock Brothers pentru a înregistra un cover al piesei clasice a trupei The Sex Pistols, „God Save the Queen”.
În cele aproape patru decenii de la spargerea și intrarea prin efracție la palat, Fagan a fost acuzat de o multitudine de infracțiuni, printre care agresarea unui ofițer de poliție, trafic de heroină (pentru care a făcut patru ani de închisoare) și expunere indecentă (o „neînțelegere”, insistă el). Potrivit unui interviu acordat în august 2020 publicației The Sun, cercetătorii de la The Crown nu l-au contactat pe Fagan, care este norocos că este în viață după ce s-a recuperat atât de COVID-19, cât și de un atac de cord la începutul acestui an. Fagan este mulțumit de interpretarea lui Tom Brooke, dar glumește: „Al Pacino ar fi fost mai bun”. Cu toate acestea, după atâția ani, Fagan nu are regrete.
„Oamenii care au făcut lucruri minunate ajung să îngenuncheze în fața ei pentru a fi onorați”, a spus Fagan, „dar eu, de fapt, am stat pe patul ei și aproape că am reușit să vorbesc cu ea.”
Într-un interviu din 2012, Fagan a fost întrebat dacă are un mesaj pentru regină cu ocazia Jubileului de Diamant, o sărbătoare națională care marchează cei șaizeci de ani pe tron. Fagan a răspuns: „Da, 60 de ani – este al naibii de grozav! Sper să o întreacă pe Victoria. Sper să trăiască până la o sută de ani. Dacă o va face, îi voi trimite o telegramă de 100 de ani.”
Regina s-ar putea să nu fie nerăbdătoare să audă de la Fagan – dar, hei, cel puțin el nu plănuiește o altă vizită neprogramată la Palatul Buckingham.