Când poliția din Los Angeles a apărut în casa mare de la 858 North Andrews Boulevard în noaptea fierbinte de vară din 22 august, 1922, răspunzând apelului unui vecin care anunțase că a auzit focuri de armă și strigătele frenetice ale unei femei, au găsit bărbatul casei, bogatul om de afaceri Fred Oesterreich, întins pe podea, mort.
Închisă într-un dulap de afară se afla mai tânăra sa soție, Dolly Oesterreich, care povestea despre un bărbat ciudat care a intrat în casă pentru a-i jefui.
Cu doar ceasul soțului dispărut, ceva în legătură cu crima nu părea în regulă pentru poliție, dar la suprafață au acceptat povestea unei spargeri care a mers prost.
Portretul lui Walburga Oesterreich, în jurul anului 1930.
Cât de „nepotrivită” era situația de pe bulevardul North Andrews, puțini oameni și-ar fi putut imagina vreodată în anii 1920, când detaliile triunghiului amoros au ieșit la iveală, și are puterea de a șoca chiar și astăzi.
Este o poveste întunecată și fascinantă despre nevoi zădărnicite și obsesie sexuală. Dolly este o femeie care își poate exercita controlul nu numai asupra soțului ei, Fred, ci și asupra unui amant ascuns, Otto Sanhuber, și a avocatului care apare mai târziu.
Cine a fost adevărata Dolly, femeia supranumită „vampiră obraznică” în timpul procesului de crimă scandaloasă care a dominat titlurile ziarelor din acea vreme? Născută în Germania în 1880, Walburga „Dolly” Korschel a emigrat în America, dar a găsit viața destul de sumbră la o fermă – până când, pe când avea 20 de ani, s-a căsătorit cu bogătașul Fred Oesterreich, proprietar al unei fabrici de șorțuri din Milwaukee.
După o vreme, viața de cuplu pare să fi fost mai puțin strălucitoare pentru gospodina Dolly, existând relatări că soțul ei bea mult și nu o încânta în dormitor. Dar toate acestea s-au schimbat în ziua în care un angajat de 17 ani al fabricii de șorțuri, pe nume Otto, a venit în casa soților Oesterreich pentru a-i repara mașina de cusut stricată. Poveștile se contrazic puțin în acest punct, dar se presupune că Dolly îl zărise deja pe adolescentul Otto la fabrică și știa că vine încoace – așa că l-a întâmpinat la ușă îmbrăcată într-un halat de mătase, ciorapi și parfum.
Dolly și Otto s-au aruncat într-o aventură luxuriantă, întâlnindu-se în hoteluri sau la ea acasă în timpul zilei, oricând și oriunde puteau. Dar vecinii au pus sub semnul întrebării vederea unui tânăr care venea și pleca din casa din Milwaukee, determinând-o pe Dolly să scuipe despre un „frate vitreg vagabond.”
Acesta este momentul în care situația a trecut de la o relație extraconjugală banală la ceva bizar. Dolly l-a mutat pe Otto în podul casei sale, unde a trăit în secret, renunțând la slujba sa și izolându-se de toți ceilalți, timp de cinci ani. Când a trebuit să se ascundă în pod, Fred a scris pulp fiction, urmărindu-și visul de glorie ca autor.
Într-o zi, Fred a anunțat că se vor muta din Milwaukee în Los Angeles, iar soția lui a fost de acord… atâta timp cât noua casă avea un pod. Da, Otto s-a mutat și el în L.A. și a continuat încă cinci ani o existență pe care avea să o descrie mai târziu ca „sclav sexual.”
Nu este prea surprinzător faptul că mariajul lui Fred și al lui Dolly s-a deteriorat; certurile lor au devenit mai puternice. De aceea, în noaptea de 22 august 1922, când Fred era cel mai probabil beat și striga furios la Dolly, un tânăr a apărut brusc în ușa camerei. Otto coborâse de la mansardă și l-a împușcat pe Fred cu un pistol de calibrul 22.
După crimă, Otto a fugit efectiv din California, iar Dolly și-a găsit noi iubiți, printre care avocatul Harold Shapiro. Cu toate acestea, încă obsedat de ea, Otto s-a întors la Dolly și la o existență ascunsă.
Doamna Walburga Oesterreich fiind pusă sub acuzare în instanță pentru presupusa acuzație de ucidere a soțului ei. De la stânga la dreapta: Detectivul Cline, doamna Oesterreich, judecătorul Channing Follette și un reporter al tribunalului.
Poliția suspicioasă a avut o șansă, iar pe 12 iulie 1923, Dolly Oesterreich a fost arestată. Polițiștii au crezut că au găsit arma crimei în gropile de gudron din La Brea. Din nefericire, nu a putut fi comparată cu crima.
Dolly a fost eliberată, dar înainte de a părăsi închisoarea, i-a spus lui Shapiro despre Otto, rugându-l să aducă niște alimente pentru amantul ei ascuns și să bată în tavan, care era semnalul că era sigur să iasă.
Când Shapiro și Dolly s-au despărțit câțiva ani mai târziu, el a spus poliției despre Otto, iar amantul ei secret a fost arestat și judecat. Reporterii extaziați l-au numit „Omul de la mansardă” și „Băiatul liliac”. Apărarea lui a fost că a fost înrobit de Dolly, ceea ce nu a funcționat. Juriul l-a găsit vinovat de omor prin imprudență.
Cu toate acestea, termenul de prescripție pentru uciderea lui Fred se împlinise, iar Otto era liber. Procesul lui Dolly s-a încheiat cu un juriu nehotărât și a ieșit și ea din sala de judecată.
Citește o altă poveste de la noi: 6 dintre cele mai scandaloase femei din istorie
Acesta este momentul în care Dolly și Otto s-au despărțit definitiv. Ea a rămas cu următorul ei iubit timp de 30 de ani, căsătorindu-se cu el cu două săptămâni înainte de a muri la vârsta de 75 de ani. În ceea ce-l privește pe Otto, nimeni nu știe sigur ce s-a întâmplat cu el, doar că nu și-a găsit niciodată faima ca scriitor de pulp fiction.