Eponimele reprezintă o tradiție de lungă durată în medicină. Eponimele implică, de obicei, onorarea unui medic cercetător proeminent care a jucat un rol major în identificarea bolii. În circumstanțele potrivite, o boală devine bine cunoscută prin intermediul numelui acestei persoane. Este adesea mai ușor să ne amintim o boală prin eponimul său decât prin descrierea patologică mai științifică; de exemplu, care nume este mai bine cunoscut, boala Hodgkins sau oricare dintre cele cinci tipuri ale sale, și anume: sclerozantă nodulară, cu celularitate mixtă, sărăcită în limfocite, bogată în limfocite și nodulară cu predominanță limfocitară?
Procesul de denumire începe, de obicei, atunci când atenția populară este atrasă asupra unei entități, nu neapărat pentru prima dată. De fapt, medicul cercetător al cărui nume devine eponim se distinge adesea de alți observatori paraleli din alte motive decât acela de a fi primul. Poate fi vorba de reputația individului, de poziția sa, de acuratețe, de detaliile conținute în raport sau în publicație, sau de o redescoperire fortuită, adesea zeci de ani mai târziu, de către cineva care asociază apoi boala cu unul sau mai mulți dintre medicii cercetători anteriori. Uneori, norocul joacă un rol major. Nu există reguli privind dezvoltarea eponimelor. Acesta poate dura o perioadă extraordinară de timp, poate fi diferit în diferite limbi și culturi și poate evolua pe măsură ce se cunosc mai multe despre medic sau despre boală.
Câte eponime medicale există? Există eponime medicale pentru semne fizice, tendoane, reflexe, paralizii, chisturi, chore, anevrisme, contracturi și multe altele. Unii au estimat mai mult de 8.000 (1). Există eponime cu un singur nume și eponime individuale multiple. Există forme posesive și non-posesive (2). Atunci când există mai multe nume la eponim, este adesea interesant de evaluat modul în care a fost adoptat ordinul. Poate fi vorba de prestigiu individual, de vechime departamentală și, fără îndoială, ar putea implica unele intimidări. Sau poate fi la fel de simplu ca o tragere la sorți sau ca faimoasa tragere la sorți a monedei Watson-Crick – câștigată de Watson.
Eponimele pot avea nevoie de decenii pentru a fi acceptate în mod obișnuit, ceea ce nu este neapărat un lucru rău. Multe eponime au fost identificate după moartea omonimului, atunci când au fost redescoperite de un investigator secundar care, postum, le leagă de individul care le-a „scris”. Eponimele reflectă adesea dominația culturilor și limbilor științifice din acea perioadă. Eponimele au înflorit de la sfârșitul secolului al XIX-lea până la începutul secolului al XX-lea, când principalele limbi științifice erau engleza și germana. Un bun exemplu al procesului de eponimizare este entitatea de insuficiență suprarenală acută secundară meningococcemiei, denumită apoplexie suprarenală. Numeroase rapoarte de caz ale acestei entități au fost publicate în jurul anului 1900, mai ales în reviste medicale obscure, în urma unor autopsii care au evidențiat hemoragii fatale suprarenale (sau „suprarenale”) care au complicat sepsisul (3). În 1911, medicul britanic Rupert Waterhouse a publicat în Lancet, cea mai importantă revistă de limbă engleză la acea vreme, un raport de caz fatal fulminant (4). În 1917 și 1918, Carl Friderichsen a publicat două cazuri și o analiză a literaturii de specialitate în limbile daneză și germană (5). În 1933, Eduard Glanzmann, într-o analiză clinică, i-a dat numele de sindrom Waterhouse-Friderichsen (6).
În restul acestei perspective, vom trece în revistă 10 boli sau sindroame medicale eponime. Cred că opt sunt aici pentru a rămâne. Ultimul nume singur este suficient, adesea neavând nevoie de un cuvânt-sindrom sau boală asemănător pentru a clarifica. Alte două sunt faimoase, dacă nu chiar infame, și nu numai că se estompează, dar există campanii active pentru a le șterge din memorie, demonstrând că abordarea lentă poate fi cea mai înțeleaptă cale de urmat, nu foarte diferită de regula conform căreia un jucător nu este eligibil pentru a fi ales în Baseball Hall of Fame decât după 5 ani de la retragere.
James Parkinson s-a născut la Londra în 1755. Interesele sale profesionale inițiale au fost în primul rând în domeniul politic. El a fost un activist împotriva guvernului Pitt și a fost chiar interogat în cadrul anchetei privind o presupusă conspirație de asasinare a regelui George al III-lea, după ce America a fost victorioasă în războiul său de independență. După ce s-a orientat spre medicină, a devenit cunoscut pentru abilitățile sale de observație și pentru claritatea stilului de scriere. În 1817, a publicat un „Eseu despre paralizia tremurătoare”, descrisă drept „paralysis agitans” (7). Parkinson avea 62 de ani când a publicat această lucrare. El avea să moară 7 ani mai târziu. Au trecut aproximativ 60 de ani până când faimoșii patologi francezi Charcot și Trousseu (ei înșiși omonimi) au atașat numele lui Parkinson la această afecțiune (8).
Thomas Hodgkins s-a născut Quaker în Anglia în 1798. Nu este surprinzător faptul că la vârsta adultă a dezvoltat opinii puternice împotriva servituții și sclaviei. În calitate de medic la Spitalul Guys din Londra, a fost contemporan cu Thomas Addison și Richard Bright. Spitalul Guys a fost epicentrul eponimelor. Hodgkins a fost norocos de cel puțin două ori în dezvoltarea eponimului Hodgkins. Lucrarea sa descriptivă originală a fost publicată în 1832 (9). Citit și menționat de colegul său, Richard Bright, a publicat aceste recenzii în 1838, dar nu a devenit cunoscut pe scară largă. În 1856, Samuel Wilkes a raportat o limfadenopatie și splenomegalie similare, crezând inițial că a identificat ceva nou (10). Wilkes, înainte de publicare, a descoperit referința lui Bright la descoperirile lui Hodgkins. Cel mai bun lucru pe care l-a putut spune a fost că a redescoperit ceea ce Hodgkins descoperise cu 27 de ani înainte.
Robert James Graves s-a născut în 1796 la Dublin. A fost cunoscut ca poliglot, dar și ca medic. Ca medic, a fost considerat un mare profesor și a contribuit la faima Școlii de Medicină din Dublin. De ani de zile, medicii erau conștienți de asocierea dintre gușă, boli de inimă și tahicardie. Acest lucru era cunoscut pe scară largă atât în cele mai importante comunități medicale de limbă germană, cât și în cele de limbă engleză. Descrierea originală a lui Graves din 1835, când a prezentat-o în fața Societății Medicale din Londra, a fost prima care a descris exoftalmul ca parte a acestei afecțiuni (11). Asociațiile sale au fost paralele cu cele ale lui Carl Basedow din Germania. Chiar și astăzi, eponimul poate varia în funcție de limba maternă. Graves și-a continuat prelegerile iscusite timp de mulți ani, ceea ce a contribuit la stabilirea eponimului.
Alois Alzheimer a fost un bavarez, născut în 1864. A devenit patolog și psihiatru. A început să observe un pacient la Azilul pentru nebuni și epileptici din Frankfort în 1901. Când pacientul a murit în 1906, Alzheimer a disecat creierul și, cu ajutorul noilor coloranți de argint, a identificat plăcile amiloide și încurcăturile neurofibrilare. El și-a prezentat descoperirile în același an. Demența a devenit cunoscută după el atunci când descoperirile sale au fost scrise în manualul german al lui Kraepelin, considerat standardul timpului său (12).
Hakaru Hashimoto s-a născut în Japonia și a absolvit Școala de Medicină a Universității Kyushu în 1907. În tinerețe, s-a mutat în Germania pentru a-și continua cariera. În 1912, a publicat „A Report on Lymphomatus Goiter” (13). Ani mai târziu, specimenele au fost revizuite de cercetătorii americani și britanici care au denumit boala ca fiind boala Hashimoto (14). Hashimoto s-a întors acasă în 1916 din cauza Primului Război Mondial și a devenit medicul orașului său natal înainte de a muri de tifos la vârsta de 53 de ani în 1934.
Harvey Cushing s-a născut în Cleveland în 1869. Și-a primit educația și pregătirea medicală la Harvard, Johns Hopkins și în Europa. A fost un neurochirurg de frunte al vremii sale. A fost un colaborator apropiat al lui William Osler de la Hopkins. În 1912, a raportat o afecțiune pe care a denumit-o „sindromul poliglandular” legat de o afecțiune hipofizară. Cariera sa științifică a fost întreruptă de evenimentele din Europa. Când Statele Unite s-au implicat în Primul Război Mondial, a servit în cadrul Forțelor Expediționare Americane și a practicat neurochirurgia în apropierea liniilor de front. L-a tratat pe locotenentul Edward Revere Osler (fiul lui Osler), care a murit din cauza rănilor suferite în cea de-a treia bătălie de la Ypres. În 1925, Cushing a primit premiul Pulitzer pentru biografia sa despre William Osler.
În 1932, și-a publicat observațiile asupra hipofizei, descoperind adenomul bazofilic al hipofizei, care a devenit cunoscut sub numele de boala Cushing (15). În ciuda îndoielilor, descoperirile și ipotezele sale au fost justificate în timp.
Burrill Crohn s-a născut în Manhattan în 1884 și a devenit un proeminent gastroenterolog din New York City. A fost șef al secției de gastroenterologie la Spitalul Mount Sinai în 1920. El și colegii săi au identificat o cohortă de pacienți care aveau manifestări clinice similare care nu fuseseră identificate anterior. Crohn, împreună cu Leon Ginzburg și Gordon Oppenheimer, a publicat „Regional Ileitis: a Pathological and Clinical Entity” (16). Nu este clar de ce Crohn a fost primul dintre cei trei potențiali autori principali (fie din întâmplare, fie pur și simplu din cauza alfabetului); și chiar mai puțin clar, mai ales având în vedere claritatea și caracterul descriptiv al „enteritei regionale”, a fost motivul pentru care a existat un eponim. Mai mult, se pare că Crohn era nemulțumit de acest eponim. Sau, poate că a protestat prea mult. Burrill Crohn a practicat până la vârsta de 90 de ani. A murit în 1983, la 99 de ani, la o jumătate de secol după lucrarea sa de referință.
După cum am menționat mai sus, cred că aceste eponime sunt aici pentru a rămâne. Restul sunt, din motivele discutate mai jos, puțin probabil să rămână în uzul comun.
Hans Reiter s-a născut lângă Leipzig în 1881. A studiat medicina la Berlin, Paris și Londra. În timpul Primului Război Mondial, a observat uretrita/artrita non-gonococică la un soldat. Acest caz și alte cazuri descrise de Reiter au dus la un sindrom care îi poartă numele (17). După Primul Război Mondial, a devenit un admirator al starului politic în ascensiune, Adolf Hitler, și s-a alăturat partidului nazist. În cel de-al Doilea Război Mondial, a devenit membru al personalului medical de rang înalt și a participat la experimente criminale pe prizonieri, cum ar fi în lagărul de concentrare de la Buchenwald. După război, Reiter a fost judecat la Nürnberg și internat de ruși și americani. În cele din urmă, a fost eliberat. După război, sindromul Reiter a devenit un eponim acceptat al unei entități clinice. Cu toate acestea, când activitățile lui Reiter din timpul războiului au fost redescoperite, a fost inițiată o campanie de disociere a numelui său de artrita reactivă (18).
Friederich Wegener s-a născut în Germania în 1907. A devenit un medic și patolog strălucit. Lucrând în Breslau, a descris pentru prima dată un nou tip de boală distructivă granulomatoasă a căilor respiratorii superioare. A publicat cazurile în literatura germană în 1939 (19). După cel de-al Doilea Război Mondial, un patolog suedez a recunoscut-o ca fiind o nouă boală descoperită de Wegener și a numit-o după el. Datorită realizărilor lui Wegener, acesta a fost onorat ca Master Clinician de către ACCP în 1989. Cu toate acestea, în 2000, în timp ce făceau cercetări pentru o lucrare despre Wegener, Matteson și Woywoldt au descoperit trecutul nazist al lui Wegener, implicând experimente medicale efectuate în apropiere de Lodz, Polonia, precum și apartenența sa la SA și posibila sa implicare în genocidul care a avut loc în Polonia în timpul războiului (20). Detaliile implicării sale în atrocitățile naziste nu au fost la fel de bine documentate ca cele ale lui Reiter, dar pare clar că acesta trebuie să fi fost cel puțin conștient de ceea ce se întâmpla în Polonia în acea perioadă. În 2002, a fost inițiată o campanie de schimbare a denumirii bolii în vasculită granulomatoasă asociată cu ANCA și, ulterior, în granulomatoză cu poliangeită. Cât de reușită a fost această campanie este discutabilă, deoarece, în multe cazuri, utilizarea unuia dintre acești termeni întortocheatori de limbă este urmată de „adică Wegener”. Nu este atât de ușor de eliminat un eponim de către o generație obișnuită să îl folosească.
Așa cum vedem în aceste două cazuri, una dintre problemele legate de eponime este că informațiile ulterioare pot dezvălui probleme personale care nu sunt în concordanță cu componenta onorifică atașată numirii unei entități clinice după un individ. Întrucât Germania a fost unul dintre centrele științei în prima jumătate a secolului al XX-lea, nu este surprinzător faptul că în această țară au avut loc cazuri de descoperiri strălucite. Cu toate acestea, aceasta a fost, de asemenea, perioada crimelor îngrozitoare comise în tratamentul indivizilor de către reprezentanții acelei națiuni în Europa.
Sindromul Munchausen, sau, tulburarea factice, este, fără îndoială, un eponim medical preferat. Deși Munchausen a fost o figură istorică – Hieronymus Carl Friedrich Baron von Munchausen – bunul Baron Munchausen nu a avut nimic de-a face cu descoperirea sau descrierea sindromului eponim. S-a născut în Germania, în 1720, într-o familie proeminentă din nobilime. A devenit soldat de închiriat și a luptat în mai multe campanii militare. După ce s-a retras, a devenit cunoscut pentru faptul că se distra la cinele de pe moșia sa. Îi plăcea să povestească povești despre aventurile sale militare, adesea cu exagerări fanteziste și amuzante. Multe dintre aceste povești erau extensii ale unor povești populare locale, vechi de secole. În 1785, a apărut o publicație anonimă a poveștilor cu ilustrații, care a fost neautorizată (21). Baronul a fost deranjat de utilizarea jenantă a numelui familiei sale nobile. În ciuda eforturilor sale de a suprima seria, publicațiile au continuat și au devenit populare în întreaga Europă.
Richard Asher a publicat o serie de cazuri de tulburări factice în 1951 (22). El a afirmat:: „La fel ca faimosul baron von Munchausen, persoanele afectate au călătorit întotdeauna mult, iar poveștile lor, ca și cele atribuite lui, sunt atât dramatice, cât și neadevărate”. Chiar dacă a trecut un secol și jumătate de la moartea baronului, numele a rămas!”
.