Doi pionieri globali ai tehnologiei moderne de editare genetică au fost recompensați luni cu prestigiosul premiu Wolf în medicină din Israel.
Fundația Wolf a declarat că le recunoaște pe Jennifer Doudna și Emmanuelle Charpentier pentru activitatea lor de dezvoltare a instrumentului de editare genetică CRISPR.
Cercetarea lor are potențialul de a „revoluționa medicina, deschizând calea spre găsirea unor noi forme de tratament pentru boli incurabile în prezent”, a declarat fundația.
Editările genetice reprezintă o modalitate de a modifica permanent ADN-ul pentru a ataca cauzele profunde ale unei boli bazate pe gene. Ea poate servi, de asemenea, la o mare varietate de alte utilizări – de la atacarea malariei la țânțari până la obținerea unor culturi mai rezistente.
CRISPR este un instrument care caută o bucată precisă de ADN în interiorul celulelor vii și o tranșează, permițând oamenilor de știință să activeze sau să dezactiveze genele, să le repare sau să le înlocuiască. Este folosit de mult timp în laborator și se află în stadiul inițial de testare pentru tratarea cancerului și a altor boli.
Doudna este, de asemenea, recunoscută pentru contribuția sa la discursul etic din jurul utilizării acestei tehnologii, a precizat fundația.
Premiul Wolf este considerat unul dintre precursorii premiului Nobel. Aproximativ trei duzini de laureați Wolf au ajuns să câștige un Nobel.
În fiecare an, Fundația Wolf onorează cu premiul de 100.000 de dolari artiști și oameni de știință din cinci domenii „pentru realizări în interesul umanității și al relațiilor prietenoase între popoare”.
Categoriile sale includ agricultură, arhitectură, chimie, matematică, medicină, muzică, pictură, fizică și sculptură.
Alți câștigători din acest an au fost Yacov Eliashberg și Simon Donaldson pentru matematică; Pablo Jarillo-Herrero, Allan Macdonald și Rafi Bistritzer pentru fizică; Cindy Sherman în artă și Caroline Dean în agricultură.
Printre laureații anteriori ai premiului se numără Steven Hawking, Marc Chagall și Paul McCartney.
Câștigătorii din acest an vor primi premiile pe 11 iunie la Ierusalim.