Un studiu realizat de revista franceză de consum 60 Millions de Consommateurs (60 milioane de consumatori) a examinat 26 de mărci de ceai, inclusiv mărci populare precum Lipton și Kusmi Tea, iar concluziile au arătat că anumite ceaiuri conțin până la 17 tipuri diferite de pesticide. Acest raport a inspirat o examinare mai amplă a nivelurilor de pesticide aplicate în industria ceaiului.
Majoritatea băutorilor obișnuiți de ceai vor avea o reacție imediată de genul „Spuneți-mi mai multe” sau „Chiar este adevărat?” la titluri de genul „S-a descoperit că pliculețele de ceai vândute în Franța conțin „până la 17 tipuri de pesticide””. Este greu de trecut cu vederea atunci când este formulat mai precis: „Cele mai populare pliculețe de ceai conțin cantități ilegale de pesticide (evitați aceste mărci cu orice preț).”
Poate fi dificil să evaluați astfel de afirmații sau contraargumente la acestea. Dacă o dietă și un stil de viață sănătos sunt priorități majore, consumați ceaiuri organice certificate.
Dacă privim pesticidele ca pe o caracteristică în general minoră și inevitabilă în producția de alimente, avertismentele oficiale privind siguranța alimentară și retragerile de produse pot semnala efecte dăunătoare. Indiferent de aceasta, merită să faceți un pas înapoi pentru a vă face o înțelegere cuprinzătoare a problemelor, pentru a vă simți confortabil în judecata finală.
Considerați să vă puneți trei întrebări:
- Cât de răspândită este utilizarea pesticidelor în cultivarea ceaiului și în ce măsură afectează ceea ce ajunge în ceașca ta?
- Ce este util de știut despre aspectele legale ale producției, importului și vânzării ceaiului?
- Ce se întâmplă cu siguranța, nu doar cu reglementarea?
Raportul privind ceaiurile vândute în Franța este un punct de plecare util. Acesta face parte dintr-un mic grup de studii care sunt citate pe scară largă ca dovadă a unui model profund retrograd în ceea ce privește prevalența, protecția juridică și siguranța pe piața mondială a ceaiului. Argumentele pe care le aduc și argumentele care le contestă duc la concluzii complet diferite în funcție de modul în care se interpretează „legal”, „sigur” și „limită”. Este un aspect la care trebuie să reflectăm atunci când luăm în considerare pesticidulMRL: limita maximă de reziduuri.
MRL este măsurată în părți pe milion (ppm), cu un nivel implicit de 0,01 ppm stabilit pentru pesticidele pentru care nu există un interval de „toleranță” stabilit și date de siguranță. Multe dintre pesticidele identificate în studii sunt cantități mici ilegale în care limita a fost stabilită foarte jos. Astfel, de exemplu, această constatare poate să nu fie – sau ar putea fi – atât de izbitoare pe cât pare inițial: „Din 49 de mostre de ceai indian, 60 la sută conțineau cel puțin un pesticid peste limitele de siguranță stabilite de Uniunea Europeană. În cazul ceaiurilor chinezești, procentul a fost de 67%.”
Raportul francez privind ceaiul
Studiul francez care a arătat dovezi de până la 17 pesticide în 26 de mărci de ceai cumpărate în magazinele franceze a apărut în 60 Millions de Consommateurs la sfârșitul anului 2017. Această publicație are un lung istoric de raportare a riscurilor legate de produse, inclusiv țigări electronice, scutece, forme pentru prăjituri și somnifere. Jurnalista, Patricia Chairopolous, a scris la începutul anului 2019 un articol comparabil despre reziduurile de pesticide din pâine.
Analiza sa asupra ceaiului a constatat că din cele 26 de mărci, nouă conțineau urme „abia cuantificabile” de reziduuri, dar patru au prezentat rezultate „foarte inadecvate”: niveluri ridicate care depășeau limitele de reglementare și/sau o gamă largă de pesticide. Un ceai negru este cu siguranță o surpriză. Acesta este produs de Damman Frères, unul dintre numele de ceaiuri de lux cu o reputație remarcabilă pentru ceaiurile aromate și naturale.Acesta a prezentat urme de 17 pesticide. O altă marcă conținea de patru ori limitaautorizată de antrachinonă, un repelent pentru păsări. Acesta a fost cel mai frecvent compus chimic găsit, alături de un fungicid, folpet. Articolul notează că toate ceaiurile conțineau urme de metale, inclusiv cadmiu, mercur și arsenic.
Articolul observă că cantitățile sunt mici și nu sunt periculoase și adaugă că multe dintre ceaiuri conțin oxizi de pirrolizidină, toxine produse în mod natural chiar de plantă, dar cunoscute ca fiind cancerigene. Principalul aspect pe care revista îl subliniază este că nu există un cadru de reglementare pentru oxizii de pirrolizidină sau pentru metalele respective și, prin urmare, nu există o limită pentru acestea.
Deci, ce se poate concluziona despre siguranța acestor ceaiuri?
Cu următorul rezumat nu urmărește să influențeze alegerea, ci să ajute la promovarea confortului în jurul faptelor de bază.
Cât de răspândită este utilizarea pesticidelor?
Termenul „pesticide” include fungicidele, rodenticidele, bactericidele, repelentele de insecte și animale și antimicrobienele. Pentru majoritatea culturilor agricole, 80 la sută din aplicare este reprezentată de erbicide. În cazul ceaiului, insectele reprezintă principala preocupare, iar cultivatoriiaplică aceeași fracțiune de utilizare (80 la sută). Climatul subtropical în care crește ceaiul este un teren propice pentru aproximativ trei sute de soiuri de dăunători vorace. În lipsa unor măsuri de control, pierderea recoltei în urma unei recolte se va situa între 10-40 la sută.
Pericul pesticidelor este sporit de aplicarea excesivă pe scară largă, care epuizează solul și degradează mediul înconjurător, împreună cu pulverizarea necontrolată care duce la probleme grave de sănătate în comunitățile care cultivă ceai. Ca și în cazul DDT-ului, unelepesticide au generat efecte periculoase: substanțe cancerigene, leziuni neurologiceși decimarea speciilor și a faunei. Timp de mai multe decenii, a existat o creștere bruscă a utilizării excesive, necontrolate și nereglementate, a pesticidelor și îngrășămintelor chimice, în special în China și India. Acest lucru este în curs de a fi adus sub un anumit grad de control.
Schimbările climatice, necesitatea de a crește aprovizionarea cu alimente la nivel mondial cu 70% în următorul deceniu pentru a face față creșterii demografice; și scăderea prețurilor la nivel mondial complică lucrurile prin agravarea priorității randamentelor pe termen scurt și a costurilor scăzute. Producția ecologică este în creștere, dar este costisitoare din punct de vedere al investițiilor, al randamentelor inițiale mai mici și al costurilor mari ale certificării.
O problemă generală în creștere este că monocultura și reducerea biodiversitățiicrește numărul de dăunători și împiedică controlul. Sărăcia, ignoranța și frauda genereazăutilizarea abuzivă a pesticidelor. Utilizarea pesticidelor este o decizie a fermierilor individuali șiaplicarea este dificilă.
Evidențele sugerează că jucătorii de elită din industria ceaiului sunt înaintea problemei. A existat un impuls accelerat și impresionant în rândul jucătorilor globali pentru a adopta transparența lanțului de aprovizionare, autentificarea, certificarea și responsabilitatea furnizorilor. Programele de asigurare a calității aplică tehnologii sofisticate și controale puternice. Rămân mulți sceptici care consideră că giganții corporativi mint în mod „flagrant” și pun profitul înaintea mediului.
Un raport al UE din 2013 arată că ceaiul, cafeaua și ceaiurile din plante au avut împreună mai puțin de jumătate din rata de neconformitate față de legumele leguminoase.
Măsurareași autorizarea nivelurilor de pesticide din ceai: LMR-uri
Baza de date a Departamentului de Agricultură al Statelor Unite ale Americii privind nivelurile maxime de reziduuri (LMR) indică nivelurile maxime acceptabile de pesticide în produsele agricole. Orice conținut dat de pesticide poate fi clasificat în numere precise care indică miligramele de reziduuri detectate pe kilogram de produs. Rezultatele pot fi apoi comparate cu LMR. Aceasta este partea simplă.
Aplicarea, este foarte complexă:
- Urbarele uscate și frunzele de ceai sunt extrem de dificil și scump de analizat. Cromatografia în fază gazoasă și lichidă nu poate căuta decât un subset de compuși, folosind din ce în ce mai mult detecția spectrală de masă. Certificarea organică adaugă 25-50 de dolari pe pungă de ierburi. Administrația pentru Alimente și Medicamente (Food and Drug Administration) testează doar o zecime de 1 la sută din importurile agricole. Acest lucru face esențial să știm ceva despre calitatea testării și despre organizația care o efectuează. Astfel de informații lipsesc în mod constant în articolele care pretind niveluri ridicate de LMR în ceai, inclusiv în studiul francez. O contestație controversată și agresivă a Greenpeace
afirmă: „Testele au fost efectuate de un laborator independent, calificat la nivel național, dar Greenpeace a refuzat să dezvăluie numele acestuia pentru a asigura independența sa”. - MRL-urile sunt reguli comerciale și nu măsuri directe de siguranță. Nu există o LMR unică și nu există o metodologie sistematică pentru stabilirea lor. Ele sunt pragmatice și situaționale, stabilite de autoritățile de reglementare și de autoritățile de import din fiecare națiune în parte și de Uniunea Europeană. LMR înseamnă, de fapt, „nivel de toleranță” și reprezintă în mare măsură o decizie de judecată. Fiecare regim important de import introduce un factor de siguranță, adesea foarte mare. În raportul Greenpeace, una dintre cele mai importante mărci globale de ceai verde a fost testată la 0,13 miligrame pe kilogram. La momentul respectiv, LMR-ul UE era de 0,01, ceea ce indică faptul că acest ceai nu era sigur. Dar este sigur în SUA, unde LMR este de 50 și, de asemenea, în Japonia, care are cele mai stricte restricții privind pesticidele dăunătoare. Acolo, LMR este de 30.
Este ceaiul dvs. sigur?
Greenpeace clasifică în mod scârbos ceaiul ca fiind nesigur. Raportul francez notează numărul de „eșecuri” din eșantioanele sale ca fiind de până la 17. Ambele cifre tratează LMR-urile ca fiind absolute. În multe, chiar în majoritatea analizelor negative, LMR-ul de bază implicit este de 0,01 ppm. Aceasta este o convenție utilizată pentru ceaiuri care echivalează cu „neevaluat”, astfel încât chiar și un minuscul 0,03 ppm apare ca fiind peste limită.
Cu toate acestea,pesticidele sunt o problemă universală care nu va dispărea. Sfaturile privind achiziționarea unui ceai mai sigur sunt:
- Cumpărați de la furnizori de încredere: mărcile de elită, blenderele notorii, vânzătorii online bine cotați – toți beneficiind de îmbunătățirea calității față de vânzătorii în vrac, în mare parte anonimi, care câștigă din comodificare și costul cel mai mic.
- Favorizați ceaiurile cultivate în teritorii care sunt îndepărtate de sursele de poluare (inclusiv traficul auto care este o sursă de contaminare cu metale grele: plumb și cadmiu), cu un angajament puternic față de bio management, contextul mai larg al producției organice.
- Favorizați ceaiurile organice, dar cu o atenție sceptică la certificarea și reputația acestora. Fiți atenți la ceaiurile organice fără nume din China și la ceaiurile cu arome și plante generice. (Acestea sunt, în general, supuse unei supravegheri și testări fără reglementare.)
.