Organisme Modificate Genetic (OMG)

POZIȚIA NOASTRĂ

Western Sugar Cooperative este pro tehnologie OMG deoarece:

• Organismele modificate genetic fac agricultura mai durabilă
• Organismele modificate genetic le permit fermierilor noștri să folosească mai puține pesticide
• Organismele modificate genetic fac ca fiecare hectar să fie mai productiv
• Chiar dacă noi cultivăm sfeclă de zahăr modificată genetic, zahărul pe care îl vindem nu conține OMG-uri

Ce este MODIFICAREA GENETICĂ (Enhancement)

Modificarea genetică este o abordare biotehnologică pentru introducerea de schimbări în expresia genelor în cadrul unui organism. Aceasta include introducerea unei gene noi sau a mai multor gene de la un alt organism sau supraexprimarea/inhibarea unei gene deja conținute în organism.

DE CE SUSȚINEM TEHNOLOGIA OMG

OGM-urile sunt cheia sustenabilității

Agricultorii sunt, prin natura lor, ecologiști. Deciziile luate în fiecare zi se concentrează pe corectitudinea față de pământ pentru a-l menține sănătos și productiv. Adoptarea ingineriei genetice de către industria sfeclei de zahăr a fost cea mai rapidă dintre toate produsele de bază, peste 95% în mai puțin de doi ani. Fermierii au ales această tehnologie datorită beneficiilor covârșitoare pe care aceasta le oferă lor și fermelor lor. Industria sfeclei de zahăr în ansamblul său a documentat peste 25 de beneficii de mediu asociate cu utilizarea sfeclei de zahăr modificată genetic. Aceste constatări au fost prezentate într-o carte albă oficială la Academia Națională de Științe în septembrie 2015 și includ:

• Mai puține erbicide aplicate (1 mod de acțiune față de amestecuri complexe de chimicale în rezervoare)
• Nivel mai scăzut de erbicide utilizate (cu 80 % mai puține substanțe chimice aplicate anual)
• Mai puține erbicide toxice utilizate (chimia actuală se biogradează rapid în mediul înconjurător și este atât de sigură încât este vândută în magazinele alimentare pentru uz casnic)
• Mai puține aplicații (în medie două aplicații anual, față de 5 sau mai multe)
• Herbicidul pe bază de sare se descompune rapid în mediul înconjurător, fără efecte secundare nocive
• Standardele de siguranță ale lucrătorilor s-au îmbunătățit foarte mult datorită substanțelor chimice mai sigure și eliminării muncii manuale
• Plantele sunt mai sănătoase, cu o incidență mai mică a bolilor, necesitând mai puține aplicații de pesticide
• Câștigurile sunt îmbunătățite, ceea ce înseamnă mai mult zahăr din mai puține hectare
• Produsele chimice nu mai stresează inutil creșterea sfeclei de zahăr
• Mai puțină concurență a buruienilor pentru nutrienți, apă și lumină solară
• Băncile de buruieni pe termen lung sunt mult reduse
• Capacitatea de a folosi o lucrare conservativă a solului, deci mai puține leziuni ale rădăcinilor/crearea de răni pentru intrarea agenților patogeni
• Sănătatea solului este promovată cu o lucrare conservativă a solului; mai puțină eroziune eoliană și hidrică
• Mai puține buruieni în câmp înseamnă mai puține semințe de buruieni care călătoresc de la un câmp la altul pe echipamente și în apa de irigare
• Mai bună sănătate a solului prin reducerea compactării
• Mai bună retenție a apei în solurile mai puțin compactate
• Mai puțină evaporare a apei atunci când nu se deranjează solul folosind lucrarea de conservare a solului
• Plantele mai sănătoase folosesc mai mulți nutrienți disponibili, astfel încât se scurge mai puțină apă în mediul înconjurător
• Lucrarea de conservare a solului permite o mai bună sechestrare a carbonului și reducerea emisiilor de dioxid de carbon
• Sunt necesare mai puține deplasări pe câmp, astfel încât sunt arși mai puțini combustibili fosili
• Plantele mai sănătoase transformă mai mult dioxid de carbon în oxigen
• Sfecla mai sănătoasă se depozitează mai bine, ceea ce înseamnă că extracția zahărului este mai eficientă și că există mai puțină respirație în grămadă

Ingineria genetică îi ajută pe fermierii noștri să producă aceeași cantitate de zahăr pe o treime din hectare și să reducă emisiile de carbon cu 80%. În plus, datorită ingineriei genetice, fermierii noștri folosesc cu 37% mai puțină apă, cu 47% mai puțin combustibil, cu 33% mai puțin îngrășăminte și cu 80% mai puține erbicide. Chiar și cu costurile crescute ale semințelor, fermierii noștri sunt mai profitabili folosind sfecla de zahăr modificată genetic, ceea ce îi ajută să rămână viabili în fața costurilor tot mai mari ale inputurilor și a prețurilor scăzute ale materiilor prime.

OMG-urile sunt sigure

Există un consens științific copleșitor cu privire la siguranța OMG-urilor. Consensul științific este o judecată colectivă bazată pe calitatea și cantitatea dovezilor privind un subiect. Nu se ajunge la el cu ușurință sau rapiditate. El evoluează lent în timp și este rezultatul dezbaterilor dintre mii de oameni de știință în urma examinării a mii de studii structurate și evaluate de colegi. Aceștia sunt experții, care iau decizii de experți pe baza experienței și pregătirii experților.

Culturile modificate genetic sunt singurele culturi care necesită testare înainte de introducerea pe piață. Fiecare produs este evaluat în profunzime timp de peste 13 ani în medie, pentru a se asigura că nu există niciun impact negativ asupra sănătății, siguranței sau nutriției asociat cu planta sau cu produsele sale secundare. În prezent, pe piață există peste 2.500 de soiuri de plante realizate în laborator prin mutageneză, introducând modificări ale ADN-ului nemaiîntâlnite în natură și care nu sunt supuse nici măcar unui singur test înainte de comercializare. Tehnicile tradiționale de reproducere, cum ar fi selecția și hibridarea între specii, determină, de asemenea, un număr incalculabil de modificări ale genomului plantelor, dar sunt puse în mod liber la dispoziția publicului fără a fi testate. Nu există niciun caz documentat de sănătate sau siguranță legat de ingineria genetică. Amenințarea la adresa sănătății umane a genelor introduse prin inginerie genetică față de orice altă tehnică este aceeași: niciuna.

Oponenților tehnologiei OMG le place să susțină că este nenaturală, însă există numeroase exemple documentate despre cum schimbul genetic între specii se întâmplă în mod natural tot timpul. Oamenii poartă chiar și 145 de gene preluate de la diferite specii în mod natural încă din zorii omenirii: noi suntem OMG-uri. În plus, niciun aliment pe care îl consumăm astăzi nu este așa cum l-a făcut natura. Omul a intervenit încă de la începuturile timpului pentru a forța mutații în plante pentru a le face mai gustoase, mai puțin sățioase și cu randament mai mare. Ingineria genetică este la fel de sigură ca orice altă tehnică de reproducere și, pe baza reglementărilor stricte, produsul final pus la dispoziția publicului este, fără îndoială, mai sigur și este mult mai puțin probabil să conțină produse secundare neintenționate. Această tehnologie este necesară pentru a ne ajuta să facem față provocărilor din ce în ce mai dificile ale agriculturii în contextul schimbărilor climatice și al unei populații globale în continuă creștere. Ea permite modificări critice și rapide ale plantelor, fără a adăuga atribute negative nedorite.

Pesticidele utilizate împreună cu OMG-urile sunt cele mai sigure de pe piață

Producătorii de sfeclă de zahăr folosesc cu 80% mai puține produse agrochimice de la adoptarea tehnologiei OMG în 2008. Substanțele chimice pe care le folosesc sunt, de asemenea, mai sigure (de exemplu, mai puțin toxice) și se biodegradează rapid în mediu, fără efecte secundare nefaste. În prezent, cultivatorii noștri aplică doar o dată sau de trei ori pe sezon, pe o suprafață de mărimea unui teren de fotbal, aproximativ cât o cutie de sifon de chimicale. Substanțele chimice aplicate astăzi nu provoacă niciun stres la sfeclă, așa cum făceau vechile erbicide, ceea ce face ca sfecla să fie mai sănătoasă în mod natural, necesitând mai puține aplicații suplimentare de pesticide. În plus, tehnologia OMG le permite cultivatorilor noștri să folosească lucrări de conservare a solului. Faptul că nu deranjează solul înseamnă, de asemenea, că nu perturbă rădăcinile sfeclei. Rădăcinile neperturbate mențin planta mai puțin predispusă la infecții, reducând din nou dependența generală de pesticide.

Gliofosatul, utilizat împreună cu sfecla de zahăr OMG, a fost clasificat ca fiind „probabil cancerigen” de către Agenția Internațională de Cercetare a Cancerului (IARC). IARC este una dintre cele patru ramuri de cercetare ale Organizației Mondiale a Sănătății (OMS). Constatările IARC nu se aliniază cu cele ale celorlalte 3 organizații de cercetare ale OMS, prin urmare, OMS nu este de acord cu constatările IARC. Ei nu sunt singuri. Toate organizațiile majore de sănătate și siguranță la nivel mondial din Europa, Africa, America de Nord și America de Sud nu sunt de acord cu evaluarea IARC. Chiar și IARC recunoaște că concluzia lor a fost făcută cu „puține dovezi privind o legătură cu cancerul la om”. IARC își face evaluările fără a lua în considerare rata sau durata de expunere. Folosind propriul sistem de clasificare al IARC, glifosatul este la fel de probabil să provoace cancer ca și aloe vera, telefonul mobil sau o friptură și este mai puțin cancerigen decât ceașca de cafea de dimineață, expunerea la lumina soarelui sau o fâșie de șuncă. Cel mai îndelungat studiu pe termen lung asupra fermierilor americani (cei care prezintă cel mai mare risc de expunere la produsele agrochimice) nu a reușit să găsească nicio legătură între expunerea la glifosat și cancer. Atunci de ce această constatare a IARC a primit atât de multă atenție? Argumentele împotriva siguranței OMG-urilor sunt slab susținute, astfel încât organizațiile anti-OGM atacă acum tehnologia prin intermediul chimicalelor asociate. Concluzia: glifosatul este cel mai sigur și mai eficient erbicid descoperit vreodată de om.

O echipă de oameni de știință de la Universitatea din California-Berkley a descoperit că 99,99% din toate pesticidele consumate în alimentația noastră sunt produse în mod natural de către planta însăși. Prin urmare, restul de 0,01% provine din reziduuri de produse aplicate pe plantă în timpul producției. Atât fermierii biologici, cât și cei convenționali folosesc o gamă largă de pesticide în timpul sezonului de creștere, niciunul dintre acestea nu prezintă vreun risc pentru sănătatea consumatorului. Asociația Medicală Americană sugerează să se mănânce mai multe fructe și legume în fiecare zi, indiferent de practica de producție. Acest lucru se bazează pe faptul că beneficiile pentru sănătate aduse de consumul acestor alimente depășesc cu mult riscul neglijabil asociat cu consumul de reziduuri de pesticide; a căror concentrație este mult prea mică pentru a provoca daune.

Produsul pe care îl cumpărați nu s-a schimbat; zahărul este în continuare fără OMG.

Beneficiile copleșitoare ale utilizării biotehnologiei în fermă sunt prezentate mai sus. Chiar dacă cultivatorii noștri au adoptat tehnologia OMG pentru a îmbunătăți sănătatea și durabilitatea operațiunilor lor, zahărul vândut consumatorului nu s-a schimbat. Zahărul este în continuare fără OMG. Fiecare fabrică de prelucrare a sfeclei de zahăr din America de Nord a fost testată în mod independent de către Eurofins, iar zahărul nu conține nicio urmă de trăsătură modificată genetic: ADN sau proteine. Aceste componente sunt mestecate în mod natural în timpul procesului de rafinare. Chiar dacă nu există nicio bază științifică pentru a se teme de consumul de produse derivate din plante modificate genetic, cei care sunt încă nesiguri nu trebuie să evite zahărul, care este și a fost întotdeauna fără OMG.

DE CE NE OPUNEM ECHIPAMENTELOR OBLIGATORII DE ETICHETARE A OMG-urilor

OMG-urile nu sunt substanțial diferite de omologii lor convenționali: OMG-urile sunt supuse unor teste extinse care dovedesc că sunt sigure înainte de utilizarea comercială. Adăugarea unei etichete speciale pe ambalajele produselor alimentare sugerează că există ceva inerent diferit sau rău în legătură cu ingredientul respectiv, ceea ce poate speria în mod nejustificat consumatorii să nu cumpere aceste produse. Neachiziționarea acestor produse va pune în pericol fermele americane, deoarece acestea nu își pot permite să producă culturi nemodificate genetic.

Etichetarea obligatorie va duce la creșterea costurilor pentru consumator: peste 47 de milioane de americani trăiesc în gospodării cu insecuritate alimentară. Adăugarea unor criterii suplimentare de etichetare va crește costurile anuale cu alimentele cu 500 de dolari, un cost pe care multe familii nu-și pot permite să-l suporte.

Etichetele pot fi, au fost și vor fi folosite în mod abuziv în scopuri de marketing: o etichetă proeminentă și obligatorie va avea un impact ridicat asupra clientului. Din nefericire, segmente ale industriei ar putea utiliza în mod abuziv această etichetă ca instrument de marketing pentru a stimula vânzările. Există dovezi substanțiale documentate care atestă faptul că industria ecologică a utilizat în mod intenționat practici de marketing înșelătoare pentru a asocia sigiliul de certificare ecologică USDA cu o mai bună sănătate, siguranță și nutriție a produselor. Datele științifice arată în mod covârșitor că nu există nicio diferență între alimentele crescute în mod convențional și cele crescute în mod ecologic în ceea ce privește oricare dintre acești factori. Pe baza acestor date, industria ecologică a fost instruită în mod special de către guvernul SUA să nu utilizeze eticheta în acest mod, însă abuzurile sunt numeroase. Astăzi, principala sursă de finanțare a mișcării de etichetare a OMG-urilor provine din industria organică, care asociază deja OMG-urile cu preocupări legate de siguranță fără niciun fundament științific.

Majoritatea americanilor nu doresc etichetarea OMG-urilor pe alimente: majoritatea americanilor spun că doresc etichete pentru OMG-uri doar atunci când sunt solicitați în mod specific de „push polls” (sondaje care întreabă „ați dori să vedeți etichetarea OMG-urilor?”). Doar 7% dintre respondenți menționează în mod specific că doresc o etichetă pentru OMG-uri atunci când sunt întrebați ce consideră că lipsește în prezent din standardele obligatorii de etichetare a alimentelor. Acest lucru înseamnă că majoritatea americanilor nu se gândesc cu adevărat la OMG-uri, ci se gândesc doar la o aprovizionare cu alimente sigure, accesibile și abundente.

Etichetarea obligatorie ar impune ca alimentele care nu conțin OMG-uri să fie etichetate: dacă etichetarea obligatorie trebuie să contribuie la informarea consumatorului (și să îi permită să nu consume OMG-uri dacă nu doresc), un mandat privind etichetarea oricărui produs derivat dintr-o plantă OMG nu este suficient. Multe produse, cum ar fi zahărul produs de fermierii noștri, nu conțin nicio urmă de trăsătură modificată genetic la punctul de vânzare. Dacă din punct de vedere chimic nu se deosebește de zahărul derivat din sfecla de zahăr convențională sau din trestia de zahăr cultivată în mod convențional sau ecologic, de ce ar trebui să fie diferită etichetarea oricărui produs obținut din acestea?

Multe produse pe care le consumăm astăzi au ADN-ul modificat în laborator, dar numai plantele modificate genetic sunt vizate pentru etichetare: Există peste 2.500 de soiuri de plante înregistrate, folosite în întreaga lume, care au fost realizate în laborator. ADN-ul lor a fost modificat în moduri nemaiîntâlnite până acum în natură, prin înmuierea semințelor în agenți mutageni chimici sau prin bombardarea semințelor cu radiații. Aceste produse nu trebuie să fie niciodată testate înainte de comercializare pentru a vedea dacă acea mutație genetică aleatorie indusă în laborator promovează noi toxine sau alergeni în plantă. OMG-urile sunt testate timp de peste 13 ani înainte de a fi comercializate și au modificări genetice foarte controlate și documentate. De ce este etichetarea OMG-urilor o prioritate mai mare decât etichetarea mutanților? Acele produse fabricate de om în laborator nu numai că nu sunt supuse controversei privind etichetarea, dar pot fi etichetate ca fiind naturale și organice.