Ca o tânără de 21 de ani care trăiește în America secolului XXI, este inevitabil că am luat parte la partea mea echitabilă de diete la modă. Atkins, numărarea caloriilor, orice. Dar în ianuarie 2015, sucurile apăreau ca fiind cel mai nou și cel mai mare ajutor pentru pierderea în greutate – și am vrut să le încerc.
Cum a început totul
Crescând, am avut întotdeauna puțină grăsime de bebeluș, dar după un diagnostic de cancer și rațiile grele de steroizi care au urmat, dezvoltasem ceva mai mult decât grăsime de bebeluș.
După ce am fost diagnosticată cu leucemie acută promileoidă (APML) când aveam 17 ani, am luat decizia conștientă de a-mi lua un an sabatic după absolvirea liceului pentru a-mi lăsa hemograma să se recupereze. Deși medicii mi-au spus că eram în remisie la șase luni de la diagnosticare, efectele persistente ale celor cinci runde de chimioterapie m-au lăsat încețoșată și niciodată la fel de întinerită ca înainte de a mă îmbolnăvi.
Locul liber a fost foarte necesar, dar de multe ori m-a lăsat să mă simt plictisită și cu puțin control asupra vieții mele. În liceu, eram președinta clasei, prima din clasă și implicată în sport, iar acum, stăteam degeaba, fără prea multe direcții.
De ce să fac sucuri?
Desperată să slăbesc și să am un oarecare control, am căutat pe Google „cea mai rapidă metodă de a pierde 60 de kilograme”.
În cele din urmă, am dat peste ceea ce am văzut ca fiind Sfântul Graal al dietelor la modă – sucurile. Am fost imediat ademenit când am auzit afirmații despre oameni care pierdeau cinci kilograme într-o săptămână, pe lângă o piele mai curată și o gândire mai ascuțită. În plus, aveam cancer și mă convinsesem că organismul meu avea nevoie să fie curățat de toxinele care persistau după cinci runde de chimioterapie.
Am savurat faptul că nu exista nicio întrebare cu privire la ceea ce era „permis” în această dietă. Era doar suc proaspăt presat – fără mâncare. Această diviziune clară ca cristalul a făcut ca sucul să fie fără minte.
Începutul cură
Mama mea mi-a cumpărat un storcător de fructe și, într-o săptămână, am început cură. Inspirată de documentarul „Fat, Sick, and Nearly Dead” (Grasă, bolnavă și aproape moartă), m-am angajat într-un post de suc de 100 de zile, în care am consumat strict sucuri de fructe și legume proaspăt presate și nici o bucățică de mâncare. M-am gândit că erau 100 de zile din viața mea – ce era cel mai rău lucru care se putea întâmpla?
Primele câteva zile au fost un iad pur. Eram flămândă și visam mereu cu ochii deschiși la mâncare. M-am convins că, pe măsură ce mă înrădăcinez mai mult în cură, aceasta va deveni o a doua natură. După aproximativ o săptămână de sucuri, pierdusem deja în greutate, ceea ce a împins la periferie orice îndoială pe care o aveam. Pe măsură ce cură avansa, vechile simptome au fost înlocuite cu altele noi.
De fiecare dată când mă ridicam în picioare, mă simțeam amețită. Îmi era mereu frig și mă chinuiam să dorm noaptea. Aveam deseori vise în care mâncam și mă îngrășam la loc.
Cu toate acestea, devenisem imun la tentații. Până la sfârșitul curățeniei, am îndurat o călătorie în Mexic, Boston, nenumărate sărbători și mai mult de o mână de întâlniri sociale la care refuzam orice fel de mâncare, bând doar sucul meu proaspăt presat.
Când mi-am dat seama că nu era doar un moft
În timp ce postul se apropia de ultimele zile, simptomele pe care le avusesem în primele perioade ale curățeniei s-au amplificat până la un grad serios de pericol.
Oasele mele ieșeau în evidență, părul îmi ieșea în smocuri din cauza pierderii rapide în greutate, iar inima mea bătea în jur de 40 de bătăi pe minut – intrând în ceea ce medicii mei au catalogat drept „intervalul anorexic”. În plus, facturile de cumpărături ale familiei mele erau astronomice, cu o medie de cel puțin 70 de dolari pe săptămână numai pentru produsele mele.
Pierdusem o treime din greutatea corporală în decursul a 100 de zile, dar nu era suficient. Medicii mei m-au avertizat că, dacă nu mă opream, exista o șansă să intru în stop cardiac și să mor. În ciuda îngrijorării celor din jurul meu, nu voiam să mă opresc.
Devenise la fel de natural pentru mine ca și mâncatul de junk food, și eram complet dependentă să văd cum scade numărul de pe cântar de fiecare dată când mă urcam pe el.
O dietă la modă transformată în tulburare de alimentație
După 120 de zile și o presiune intensă din partea familiei și a medicilor mei, am mâncat în sfârșit prima îmbucătură de mâncare. Blogurile la care m-am referit sugerau să mănânc prune uscate înmuiate în apă, așa că asta am făcut.
După câteva îmbucături, am fugit sus să mă uit în oglindă și să mă asigur că diferența dintre coapsele mele nu dispăruse. M-am cântărit și mă recâștigasem câteva kilograme. Am izbucnit în lacrimi și am jurat să beau suc până când acele kilograme vor dispărea.
În cele din urmă, mi-am făcut curaj să mănânc din nou. Sentimentele mele de autocontrol păreau să se risipească cu fiecare înghițitură pe care o luam, lăsându-mă să mă simt complet scăpată de sub control. Răvășeam bucătăria, mâncând orice îmi pica în mână. Nu-mi păsa dacă avea gust bun sau cât de sătulă mă simțeam – nu mă puteam opri.
Atunci a început un ciclu vicios de doi ani de sucuri, chefuri, apoi sucuri. Am abuzat adesea de laxative și diuretice în încercarea de a mă face să par mai slabă. Am tânjit după felul în care oasele șoldurilor mele ieșeau în evidență și linia maxilarului meu părea mai definită după doar câteva zile de sucuri.
Supraviețuind totul
Am vorbit cu terapeuți și am încercat să „mănânc sănătos”, dar nimic nu părea să se lipească așa cum o făceau sucurile. În cele din urmă, am ajuns să realizez că duceam o luptă mentală, nu una fizică.
Abia când am ajuns la Universitatea din Wisconsin-Madison, la aproape doi ani după ce a început nebunia mea cu sucurile, am început să dezvolt o rutină alimentară „normală”, formată din mese echilibrate, care se încadrează între cele două extreme în care mă angajasem anterior.
Scopul acestui articol nu este nici de a denunța sucurile, nici de a le promova, ci de a dovedi efectele secundare pe care le are asumarea „dietelor la modă” până la o asemenea extremă. Nu sunt medic – sunt cel mult un novice când vine vorba de a explica efectele tentaculare pe care sucurile le impun asupra sănătății cuiva.
Cu cât puneam mai mult accent pe fiecare calorie introdusă în corpul meu, cu atât eram mai puțin fericit. Restrângerea mea la o asemenea extremă a făcut ca această dietă să fie complet irealizabilă pe termen lung, în ciuda a ceea ce mă convinsesem.
Oricât de clișeic ar fi, experiența mea cu sucurile m-a învățat importanța stabilirii unui stil de viață, nu doar a unei diete care să mă țină pe loc pentru câteva luni.