Două lucruri se întâmplă chiar acum care justifică o postare despre favoritul meu preferat dintre toți melcii de mare, nudibranhul cu glugă (Melibe leonina). Primul este că au fost peste tot în apele din Seattle în ultimele luni. Al doilea este că sunt sursa de inspirație pentru costumul meu de Halloween, pe care stagiarii vor trebui să îl suporte mâine în laborator.
Rhoda Green, partenerul meu de scufundări, a postat recent acest minunat medalion de înregistrări video cu Melbe leonina:
În videoclipul lui Rhoda, puteți vedea mișcările lor interesante atunci când înoată. Este obișnuit să vedem Melibe în făcând aceste mișcări de la o parte la alta a coloanei de apă, dar în cele din urmă se stabilesc în iarba de mare sau în alge și ajung la adevăratul lor scop în viață: hrănirea și împerecherea. Melibe nu are o radulă ca majoritatea celorlalți melci de mare. În schimb, capota lor orală mare, care este căptușită cu tentacule, se închide în jurul particulelor de hrană, așa cum vedeți în videoclip. La fel ca multe gasteropode, Melibe este hermafrodit. Melibii care se împerechează se vor fertiliza reciproc și apoi fiecare va depune cocoloașe de ouă de culoare crem pe suprafața de iarbă de anghilă sau alge.
Unul dintre lucrurile mele preferate despre Melibe este că, atunci când îi scoți din apă și îi miroși, au mirosul incontestabil de pepene verde. Nu este nici măcar o „esență” de pepene verde sau un „indiciu” de pepene verde. Este ca și cum ai mesteca guma de pepene galben Bubbalicious. În mod ciudat, acest miros rezultă, cel puțin în parte, din producția de 2,6-dimetil-5-heptenal și acid 2,6-dimetil-5-heptonic, două substanțe chimice pe care organismul le produce în scopuri de apărare. Nu sunt sigur de ce mirosul de Bubbalicious ar descuraja prădătorii să te înghită, dar se pare că prădătorii din mediul marin au gusturi diferite de ale mele.
.