My Search To Find The True Meaning Behind Final Fantasy VII’s Loveless Poster

Ce a fost Loveless? Nu știam, iar Final Fantasy VII nu prea voia să-mi dea o explicație completă – cu excepția cazului în care am vorbit cu un personaj numit Cid la sfârșitul jocului. Oricine ar fi făcut asta l-ar fi auzit spunând că a fost o piesă pe care a văzut-o o dată și a dormit. Nu am vrut să vorbesc cu Cid în acel moment, iar dacă aș fi făcut-o, probabil că aș fi fost foarte supărat că nu aprecia arta. De atunci, am crescut ca persoană.

Neguțător, am speculat cu fervoare. Un film, poate. Sau da, sigur, o piesă de teatru. Presupun că m-a prins acea privire incompletă de ilustrație brută de pe afiș, juxtapusă cu acel titlu. Insinua romantism și melodramă, lucruri pe care nu le văzusem încă în jocurile video – dar pe care le voi vedea în curând, după o anumită modă, pentru că jucam Final Fantasy VII.

Ca și ilustrația lui Cosette care făcea reclamă producțiilor din Les Miserables, sau ilustrațiile de prisos ale lui Yoshitaka Amano care însoțeau fiecare logo Final Fantasy, era o bucată de artă care tânjea după ceva. Dacă aș fi avut acces nesupravegheat la internet la acea vreme, acesta este exact momentul din viața mea în care aș fi devenit un scriitor și cititor înfocat de fan fiction.

Din moment ce nu am petrecut prea mult timp liber pe internet până după liceu, nu aș fi pus cap la cap că Loveless era un album până la facultate – am crescut cu hip-hop, așa că influența masivă a lui My Bloody Valentine era complet peste capul meu. Prima dată când veți asculta Loveless, nu veți putea desluși multe versuri. Asta face parte din mistica lui: Loveless se referă la ceea ce simți atunci când o asculți, straturi de chitare distorsionate care te copleșesc, singura ta ancoră reală fiind acel titlu deznădăjduit, care pare potrivit. Este coloana sonoră perfectă pentru o obsesie pe care nu o înțelegi pe deplin.

Poate cel mai ciudat lucru despre Loveless este că ar fi crescut odată cu Final Fantasy VII, mijindu-se în fundal până când a devenit o parte la fel de vitală a jocului ca Mako, sau eco-terorismul recreațional. A apărut (deși mult mai puțin vizibil) în demo-ul tehnic pentru PlayStation 3 din 2005 care a recreat scena de deschidere a Final Fantasy VII. Posterele Ruins of Loveless aveau să apară în Advent Children, filmul de urmărire din 2005. Ar fi completat până la un întreg poem epic în prequel-ul pentru PSP, Crisis Core.

Și apoi, bineînțeles, revine în Final Fantasy VII Remake, ceea ce mi-a oferit în sfârșit șansa de a întreba oficial pe cineva despre el în anul 2020.

După ce mi-am croit drum pe canalele necesare, am trimis o avalanșă de întrebări Loveless la care, sincer, sunt surprins că a răspuns cineva. Dar au fost, grațios, de către Naoki Hamaguchi, co-director al Final Fantasy VII Remake. N-aveam de gând să-mi ratez șansa. Iată schimbul nostru, doar puțin condensat.

Am o mulțime de întrebări despre LOVELESS! Este cineva din echipa originală care a vrut să pună acel poster LOVELESS în joc implicat în remake?

Hamaguchi: Niciuna dintre persoanele din echipa originală nu lucrează la REMAKE, dar echipa de dezvoltare este conștientă că LOVELESS este o locație îndrăgită de fani, așa că am avut grijă să adunăm o cantitate decentă de materiale de referință, inclusiv din titlurile anterioare de compilație.

Există mai multe referințe la LOVELESS în remake? Ce personaje din Final Fantasy VII le place LOVELESS, sau doresc să o vadă? Pot să-l văd?

Hamaguchi: Nu pot spune prea multe, dar… există o poveste secundară suplimentară despre vizitarea Sectorului 7, unde se află casa din copilărie a lui Jessie, și este posibil să atingem LOVELESS ca parte din trecutul lui Jessie… Sper să o prindeți.

Ar trebui ca oamenii să asculte Loveless, albumul My Bloody Valentine, în timp ce joacă Final Fantasy VII? Ce zici de m b v, albumul lor surpriză de acum câțiva ani? (Ți-a plăcut m b v?) Alte gânduri despre LOVELESS?

Hamaguchi: Dacă aveți amintiri plăcute despre un anumit cântec, atunci, prin toate mijloacele, sunteți mai mult decât bineveniți să îl ascultați în timp ce jucați (râde)!

Acestea fiind spuse, LOVELESS este o zonă foarte importantă a narațiunii, în care Aerith și Cloud se întâlnesc pentru prima dată. Am inclus, de asemenea, un nou sistem de coloană sonoră fără cusur care schimbă în mod dinamic muzica de fundal în funcție de acțiunile care au loc pe ecran, așa că, din punctul de vedere al dezvoltatorului, v-aș recomanda, de asemenea, să ascultați muzica pe care am pregătit-o în joc atunci când jucați, deoarece creează o experiență foarte captivantă.

Hamaguchi are dreptate-Final Fantasy VII Remake adaugă un pic mai mult Loveless la poveste. În Remake, petreci mult mai mult timp cu membrii celulei eco-teroriste AVALANCHE și ajungi să știi cum sunt viețile lor personale. În cel de-al patrulea capitol, afli în mod specific mai multe despre Jessie: și anume că a fost actriță și că a candidat pentru un rol în Loveless înainte ca boala tatălui ei să o radicalizeze și să treacă la acțiune.

Și chiar mai devreme există o altă mică adăugire, una care m-a pus pe gânduri: Strada din fața teatrului unde se joacă Loveless se numește Loveless Street. După cum a remarcat Hamaguchi, aici este locul în care protagonistul Cloud Strife o întâlnește pe Aerith, femeia care îi va schimba viața pentru totdeauna, ceea ce este exact genul de melodramă pentru care trăiesc.

Încurajat, dar neîmplinit, am vrut să știu mai mult. Am încercat să dau de urma fiecărui artist de mediu din Final Fantasy VII original și am observat că câțiva păreau să mai lucreze la Square Enix. Am întrebat Square Enix dacă vreunul dintre ei ar putea vorbi cu mine, dar, din păcate, mi s-a spus că niciunul nu era disponibil. Am decis apoi să încerc să dau de urma foștilor artiști care nu mai lucrau la Square, dar nu am reușit să găsesc un contact decât pentru unul singur – Matsuzo Machida, care acum conduce un nou studio numit Wild Rose. Le-am trimis un e-mail politicos (în engleză) la adresa lor (japoneză). Nu mă aștept să primesc un răspuns.

Așa că, în timp ce limba și geografia au făcut dificil să obțin o mulțime de informații despre realizarea posterelor Loveless, mai era un lucru pe care puteam să-l încerc: Să iau legătura cu My Bloody Valentine.

Pentru cei care nu știu, aceasta a fost o idee foarte proastă, pentru că nimeni nu prea ia legătura cu My Bloody Valentine. Cam asta e toată treaba lor. Lansat în 1991, Loveless nu a fost primul lor album, dar a fost cel mai influent, o lucrare care a inspirat teancuri de scrieri și un întreg subgen de rock cunoscut sub numele de shoegaze. A fost un album atât de nou și de distinct încât, se povestește, Kevin Shields – fața publică a trupei, deși unul cu un puternic dezgust pentru a da interviuri – s-a retras din lume în timp ce trupa se dizolva în jurul său, când nimic din ceea ce au făcut nu a fost suficient de bun pentru a o urma în estimarea sa.

Chiar și atunci când My Bloody Valentine a surprins lumea și s-a reunit în 2008 pentru un turneu, sau a scăpat un album m b v mult timp anunțat fără avertisment în 2013, trupa a rămas departe de a fi vorbăreață. Shields acorda doar uneori un interviu în sprijinul unei lansări; ceilalți membri ai trupei respectau tradiția și nu vorbeau deloc.

Am vrut neapărat să vorbesc cu ei despre un joc video din 1997. Probabil că ar fi fost mai bine dacă aș fi învățat japoneza.

În industria de divertisment, dacă vrei să iei legătura cu un artist, te duci la publicistul lui. Din propriile mele cercetări, nici My Bloody Valentine și nici Kevin Shields nu păreau să aibă unul, iar ei au tăiat legăturile cu marile case de discuri cu mult timp în urmă, așa că nu exista o cale evidentă de a intra. Un prieten editor muzical avea un contact cu un publicist vechi de doi ani, dar a fost o fundătură. Dar un alt prieten cunoștea pe cineva, care cunoștea pe cineva, și acel cineva a răspuns.

Numele ei era Anna Meldal, și lucra cu trupa. Ea știa, de asemenea, despre ce vorbesc.

„Nu avem mai multe informații decât tine, din păcate”, a scris Meldal. „După cum ați menționat, designerii jocului erau fani ai trupei, așa că au decis să pună Loveless și trupa în joc cu diverse referințe (posibil 4 sau 5 sau mai multe, nu sunt sigur, asta ni s-a spus). Trupa nu a vorbit niciodată cu ei.”

Meldal și-a cerut apoi scuze că nu știe mai mult de atât, dar s-a oferit să le transmită trupei povestea mea finalizată ori de câte ori va fi publicată; ar putea fi interesați să citească povestea mea, chiar dacă nu au vrut să vorbească cu mine. Ceea ce, sincer, părea destul de potrivit pentru My Bloody Valentine.

Dar vorbeam despre Final Fantasy, tu și cu mine. În Final Fantasy VII, Loveless funcționează efectiv ca un ou de Paște – din nou, dacă ai acea conversație cu Cid, afli că este o piesă de teatru, că există un cuplu implicat și că, în singura scenă pe care și-o amintește, unul dintre ei pleca, cu speranța de a se întoarce într-o zi.

În Crisis Core, un prequel despre evenimentele care au precedat Final Fantasy VII, Loveless devine un fel de poem epic care inspiră respectiva piesă de teatru. Există un personaj, Genesis, care este obsedat de ea și o citează pe tot parcursul. Spre deosebire de ceea ce este sugerat în Final Fantasy VII propriu-zis – o poveste de dragoste convențională – Loveless din Crisis Core pare mai degrabă ceva asemănător cu Iliada. Există un „Război al fiarelor”, câteva referințe trecătoare la sfârșitul lumii și un erou care caută darul unei zeițe. Toate acestea sunt scrise într-un limbaj criptic, menit să pună în valoare natura mitică a poveștii la care se face aluzie. Un fragment:

Amicul meu, zbori acum?

Într-o lume care ne urăște pe tine și pe mine?

Tot ceea ce te așteaptă este o dimineață sumbră

Nu contează unde vor sufla vânturile

Este greu să joci Crisis Core pentru tine însuți – a fost lansat doar pe PlayStation Portable în 2008, fără o lansare digitală în America de Nord sau o relansare pe altă platformă. Puteți, totuși, să vedeți cea mai mare parte din ea pe YouTube.

În ciuda tuturor acestor revizitări și reimaginări, acest lucru este la fel de clar ca Loveless, și este ambiguu în cel mai bun caz. De-a lungul Crisis Core, primești câteva strofe din poemul Loveless pentru fiecare act al epopeii, deși nu este niciodată clar dacă aceste strofe cuprind întregul act, sau dacă sunt doar extrase. Tot ceea ce știi cu siguranță este că Genesis este complet consumat de poem și, prin intermediul acestuia, își romanțează coborârea în ticăloșie în timp ce devine antagonistul jocului și catalizează transformarea prietenului său Sephiroth din soldat legendar în amenințare supremă la sfârșitul Final Fantasy VII. Cu alte cuvinte, singurul lucru clar despre Loveless este că este vorba despre obsesie.

În aceasta, Loveless-ul din saga multigame Final Fantasy VII și Loveless-ul din lumea reală se împletesc din nou – primul fiind opera a nenumărați creatori care culeg și înfrumusețează firele, dar care se opresc puțin înainte de a-i da o formă reală, pentru a nu ucide magia acelei imagini întrezărită pentru prima dată în 1997.

În ceea ce privește adevăratul Loveless, este un album care i-a schimbat pe toți cei care l-au ascultat și i-a bântuit pe cei care l-au făcut, atât de mult încât aceștia nu se vor mai aventura după aceea decât pe nesimțite, în mod miraculos încă capabili să-și facă fanii să se simtă la fel ca în urmă cu aproape treizeci de ani, dar oprindu-se la un pas de a-i duce într-un loc complet nou. Cu toții vrem doar să ne simțim așa cum ne-am simțit atunci, când am întrezărit ceva care lăsa să se întrevadă un pic de romantism.

Joshua Rivera este un scriitor independent stabilit în New York City. Îl puteți urmări pe Twitter, dacă doriți.

.