Colaborări cu Charles BeardEdit
Din casa lor din Connecticut, Mary și Charles Beard au scris împreună șapte cărți, începând cu American Citizenship (1914), un manual de liceu. Deși sunt numiți coautori, contemporanii lor, inclusiv criticii de carte și colegii istorici, au trecut cu vederea contribuțiile lui Mary. Istoricii Barbara Turoff, Ann Lane și Nancy Cott, în evaluarea lucrărilor lui Mary Beard, și Ellen Nore, în cercetările sale despre Charles Beard, au ajuns la concluzia că colaborarea dintre Beard a fost un parteneriat deplin, așa cum a confirmat cuplul, dar că Beard nu și-a descris pe deplin contribuțiile individuale la lucrările publicate.
Alte lucrări comune ale lui Beard includ History of the United States (1921), redenumită ulterior A Study in American Civilization, și lucrarea lor în două volume, The Rise of American Civilization (1927), cea mai notabilă colaborare a lor. De asemenea, au co-scris un al treilea și un al patrulea volum din seria The Rise of American Civilization: America in Midpassage: A Study of the Idea of Civilization (1939) și The American Spirit (1942). Lucrări de sine stătătoare includ The Making of American Civilization (1937) și Basic History of the United States (1944). Manualele lui The Beards s-au vândut în cinci milioane de exemplare între 1912 și 1952. Basic History of the United States (Istoria de bază a Statelor Unite) a fost cea mai bine vândută lucrare a lor.
Conținutul lui The Beards în History of the United States (Istoria Statelor Unite) se deosebea de alte manuale prin organizarea tematică, spre deosebire de istoria narativă; accentul pus pe „cauzele și rezultatele războaielor”, mai degrabă decât pe detalii militare specifice; și includerea de materiale la sfârșitul fiecărui capitol pentru a dezvolta abilitățile de gândire critică. De asemenea, The Beards au furnizat surse de referință, întrebări pentru discuții, idei de subiecte de cercetare și au sugerat lucrări conexe de ficțiune istorică. În plus, manualele lor au inclus istoria mai recentă (din 1890 până în 1920), precum și interpretarea dată de familia Beard cu privire la rolul Americii în afacerile mondiale. Istoria Statelor Unite și cărțile lor ulterioare au inclus, de asemenea, opiniile extinse ale lui Mary Beard cu privire la contribuțiile femeilor la civilizație; profiluri de femei notabile; și subiecte precum munca femeilor, educația, statutul și influența politică, statutul juridic și drepturile femeilor, printre altele. History of the United States (Istoria Statelor Unite) prezintă opiniile din epoca progresistă ale lui Beard și leagă democrația de condițiile economice și sociale. Cartea „a atras un public foarte larg de cititori” și, după cum a declarat mai târziu Ann J. Lane, „a modelat gândirea a generații de americani.”
The Rise of American Civilization (1927) a integrat istoria culturală, socială, economică și politică, precum și recunoașterea impactului femeilor asupra acestor aspecte ale civilizației. Cartea a descris, de asemenea, importanța includerii perspectivelor femeilor în istoria în ansamblul ei. În America in Midpassage (1939), o examinare politică și economică a anilor 1920 și 1930, Barbu a criticat politica externă a lui Franklin D. Roosevelt înainte de cel de-al Doilea Război Mondial. Cartea include, de asemenea, contribuții culturale și intelectuale ale numeroaselor persoane, cum ar fi Eugene Debs, Jane Addams, Harriet Stanton Blatch, Florence Kelley și alții. Spiritul american: A Study of the Idea of Civilization in the United States (1942), „explicitează motivul preferinței lor pentru conceptul de civilizație în tratarea istoriei Statelor Unite” și legătura acestuia cu democrația, cetățenia și afacerile publice.
Lucrări individuale și editateEdit
Mary Beard’s Woman’s Work in Municipalities (1915), prima dintre cele șase cărți pe care le-a scris ca autoare solo, susținea că eforturile de reformă socială ale femeilor pot fi considerate și activități politice. De asemenea, ea a îndemnat femeile să ocupe poziții de conducere în administrația municipală. Cartea lui Beard, A Short History of the American Labor Movement (1920), se referă la reforma socială și la clasa muncitoare, dar este cunoscută mai ales pentru lucrările sale de autor și editate despre istoria femeilor, în special On Understanding Women (1931), America Through Women’s Eyes (editor, 1933) și principala sa lucrare, Woman as Force in History: A Study in Traditions and Realities (1946), cea mai influentă publicație a sa. Pentru a crește interesul pentru cercetarea istoriei femeilor, Beard a folosit mai multe canale de comunicare, inclusiv broșuri, emisiuni radiofonice, articole, discursuri și cărți.
Woman as Force in History (1946) a lui Beard contestă punctul de vedere al feministelor tradiționale și argumentează că femeile au fost întotdeauna agenți activi în istorie alături de bărbați. De asemenea, ea susține că concentrarea asupra femeilor ca victime în loc de impactul lor în lume a fost distorsionată și inexactă. Beard credea, de asemenea, că clasa socială a unei femei și genul ei joacă un rol important în realizările sale.
Beard a respins ideea feministă că femeile au fost subjugate de bărbați și „a minimalizat în mod deliberat constrângerile foarte reale asupra femeilor de-a lungul secolelor”. Ea a crezut cu tărie în încurajarea femeilor prin scrierile sale despre importanța istoriei femeilor, declarând „Nu putem ști cum a fost construită propria noastră societate fără să cunoaștem partea femeilor în stabilirea libertății de exprimare, a libertății de întrunire, a libertății de cult, a tuturor libertăților civile, a umanismului, a tuturor ramurilor învățământului și a tuturor celorlalte lucruri pe care le prețuim.” Beard a scris, de asemenea, un pamflet de 56 de pagini, „A Changing Political Economy as it Affects American Women” (1934), sponsorizat de Asociația Americană a Femeilor Universitare, care a fost un prototip pentru un curs de studii despre femei. În ciuda eforturilor sale, nu a reușit să obțină adoptarea acestuia pentru cursuri la nivel de colegiu sau universitate.
Beard a scris și a editat și alte cărți despre istoria femeilor: Laughing Their Way: Women’s Humor in America (coeditată cu Martha Bruiere, 1934) și The Force of Women in Japanese History (1953). Ultima ei carte a fost un omagiu adus soțului ei, The Making of Charles Beard (1955).
Cercetător în istoria femeilorEdit
În urma adoptării cu succes a celui de-al nouăsprezecelea amendament la Constituția SUA în 1920, Beard a început să se concentreze mai mult asupra scrierilor sale și să își dezvolte mai mult filozofia cu privire la femeile din istorie, ceea ce a pus-o frecvent în contradicție cu mișcarea feministă.
Mary și Charles Beard au fost susținători activi ai mișcării „Noua Istorie”, care a căutat să includă factorii sociali, culturali și economici în istoria scrisă – un pas important spre includerea contribuțiilor femeilor. Mary Beard a dezvoltat acest concept, susținând că studiul adecvat al „istoriei lungi” a femeilor, din preistoria primitivă până în prezent, ar dezvălui că femeile au jucat întotdeauna un rol central în toate civilizațiile. Ea a subliniat, de asemenea, că femeile erau diferite de bărbați, dar asta nu făcea ca contribuțiile lor să fie mai puțin valoroase, ci doar că pur și simplu importanța lor nu era recunoscută.
În anii 1930, Beard nu a fost de acord cu feministele din epocă, despre care credea că vedeau istoria lor ca fiind una de opresiune. Ea a creat, de asemenea, o controversă din cauza respingerii obiectivului feminist de egalitate cu bărbații, pe care feministele încercau să îl realizeze prin adoptarea unui Amendament pentru drepturi egale, la care Beard s-a opus, printre alte activități. Pentru Beard, viziunea feministă tradițională asupra opresiunii femeilor era nu numai inexactă, ci și nefolositoare, și că lupta pentru egalitatea cu bărbații era un obiectiv inadecvat, în special în ceea ce privește educația. Beard era de părere că femeile pot și ar trebui să ofere societății ceva diferit și mai benefic din punct de vedere social și că femeile ar trebui să fie furnizoare de „cultură și civilizație”.
ArhivistEdit
În 1935, activista internațională pentru pace și feminista Rosika Schwimmer i-a sugerat lui Beard ideea înființării Centrului Mondial pentru Arhivele Femeilor (WCWA), care a ținut prima sa întâlnire organizatorică la New York, în octombrie 1935. În calitate de director al centrului pentru următorii cinci ani, Beard a extins domeniul de aplicare al proiectului dincolo de colectarea documentelor legate de femeile din mișcarea pentru pace. Ea spera să colecteze într-un depozit central orice fel de documente publicate și nepublicate ale femeilor și alte materiale de arhivă legate de istoria femeilor la nivel internațional. De asemenea, intenționa să înființeze o instituție care să se ocupe de cercetarea, educația și inițiativele politice ale femeilor, precum și să sprijine eforturile de a contribui la scrierea istoriei. Beard a ales motto-ul centrului, „Fără documente, nu există istorie”, după un citat al istoricului francez Numa Denis Fustel de Coulanges.
Prin contactele lui Beard, centrul a acumulat sponsori de proiect. În plus, Carrie Chapman Catt, Jane Addams, Harriet Stanton Blatch și alte femei proeminente precum Alice Paul, Georgia O’Keeffe, Fannie Hurst și Inez Haynes Irwin și-au oferit, de asemenea, sprijinul. Schwimmer a demisionat din consiliul de administrație al centrului în 1936, dar Eleanor Roosevelt și Frances Perkins au sprijinit WCWA, care a fost lansat oficial la New York la 15 decembrie 1937. Inițial, centrul a câștigat publicitate și sprijin pentru eforturile sale de a colecta materiale, de a conserva înregistrări și de a genera interes pentru istoria femeilor. Cu toate acestea, în calitate de director al centrului, Beard s-a confruntat cu o multitudine de interese concurente, rezultat al unor divergențe de lungă durată în cadrul mișcării feministe, precum și cu o finanțare insuficientă și dezacorduri în rândul conducerii sale. Centrul nu s-a ridicat niciodată la înălțimea așteptărilor lui Beard, care a demisionat în 1940. WCWA s-a închis mai târziu în acel an, în mare parte din cauza luptelor interne și a lipsei de finanțare, fără a-și atinge pe deplin obiectivele.
Lucrarea lui Beard cu WCWA a încurajat mai multe colegii și universități să înceapă să colecteze înregistrări similare privind istoria femeilor. I se atribuie meritul de a fi ajutat la dezvoltarea unei arhive de istorie a femeilor la colegiile Radcliffe și Smith, ceea ce a dus în cele din urmă la înființarea Bibliotecii Arthur și Elizabeth Schlesinger privind istoria femeilor din America la Institutul Radcliffe pentru Studii Avansate din cadrul Universității Harvard și a Colecției Sophia Smith la Smith. În plus, unele dintre documentele WCWA au fost transferate către colecții mai mici, cum ar fi New Jersey Historical Society. Eforturile lui Beard la WCWA au inspirat, de asemenea, activitatea ulterioară a Women’s Project of New Jersey, Inc.
Critica BritannicaEdit
După dizolvarea World Centre for Women’s Archives în 1940, următorul proiect al lui Beard, începând cu 1941, a fost o analiză a reprezentării femeilor de către Encyclopædia Britannica, realizată la sugestia lui Walter Yust, redactor-șef al Britannica. Beard a convocat o echipă de colege cercetătoare (Dora Edinger, Janet A. Selig și Marjorie White) pentru a realiza un studiu al Encyclopædia Britannica în ceea ce privește tratamentul femeilor. Beard și colegele sale au colaborat la acest proiect pe o perioadă de 18 luni, iar în noiembrie 1942 i-au prezentat raportul de 42 de pagini lui Yust. În ciuda interesului exprimat de Yust și a asigurărilor că Britannica va include îmbunătățiri, recomandările din raport au fost ignorate. Beard a fost dezamăgită de rezultat, iar în corespondența din 1947 a sugerat că femeile nu ar mai trebui să scrie pentru publicație.
Raportul a inclus recomandări semnificative cu privire la articolele existente, precum și sugestii pentru articole noi. De exemplu, autorii au observat că tratarea avortului nu era cuprinzătoare. Argumentând că era mai mult decât o chestiune morală, cercetătorii au propus ca avortul să fie, de asemenea, relevant pentru problemele demografice, politice, de sănătate, medicale și sociale. Studiul a remarcat, de asemenea, că articolul despre educație era prea masculin; s-a întrebat de ce nu există un articol despre „regină”; și de ce femeile nu au fost incluse în Britannica în tratarea sănătății și a medicinei. În plus, din articolul despre „Song”, raportul a reținut următoarele: „Nicio femeie nu a cântat în Europa, reiese din această analiză. Contribuțiile călugărițelor, în ceea ce privește compoziția de coruri și cântatul, nu sunt deloc recunoscute”. Subiectele pe care autorii le-au recomandat pentru a fi incluse au inclus, printre altele, scăldatul, fabricarea pâinii, vopsitul, spitalul, foamea, spălatul rufelor și saloanele.
.