Abordarea tratamentului pacienților adulți cu fistule traheoesofagiene depinde de faptul dacă fistula este de origine congenitală sau dobândită. Majoritatea adulților au fistule traheoesofagiene dobândite, iar tratamentul depinde de faptul dacă fistula este rezultatul unui proces benign sau al unei malignități, aceasta din urmă fiind, de obicei, un cancer esofagian primar. Pentru pacienții cu fistule traheoesofagiene benigne, tratamentul este aproape întotdeauna inițial de susținere, urmat de o corecție chirurgicală definitivă. În general, în funcție de mărimea și localizarea aspectului traheal al fistulei, terapia chirurgicală implică repararea primară a fistulei și, dacă este necesar, rezecția și reconstrucția traheei. În cazul pacienților cu fistule traheoesofagiene maligne, tratamentul depinde de faptul dacă pacientul este rezecabil și/sau apt din punct de vedere medical pentru terapie chirurgicală. Cu toate acestea, majoritatea pacienților cu fistule traheoesofagiene maligne au o boală avansată și pot fi tratați doar cu măsuri paliative. Standardul actual al terapiei paliative pentru pacienții cu fistule traheoesofagiene maligne este plasarea endoscopică sau radiologică a stenturilor metalice autoexpansibile acoperite (SEMS), care permit închiderea fistulei. Toate cele trei tipuri de SEMS acoperite disponibile în comerț au fost utilizate cu succes în această calitate. Alte opțiuni de tratament, mai puțin frecvente, pentru anumiți pacienți cu fistule traheoesofagiene maligne includ chimioterapie și radioterapie, bypass chirurgical, excluderea esofagului și rezecția și repararea fistulei.