Compresia este un ingredient cheie al masterizării și toată lumea știe acest lucru. O să mă hazardez și o să spun că nu controlul dinamicii este cheia unui master excelent și că în mare parte din timp încerc să evit utilizarea compresiei atunci când masterizez muzică modernă. Există, desigur, momente în care compresia oferă elementul care lipsește unui master și momente în care îmbunătățește subtil un master, dar de multe ori compresia dinamică nu este cu adevărat necesară. Acestea fiind spuse, îmi plac compresoarele și aproape întotdeauna încerc unul.
Compresia poate aduce beneficii unui master în următoarele moduri:
- Compresia reduce intervalul dinamic general, ceea ce poate îmbunătăți detaliile, densitatea și claritatea unui mix.
- Compresia schimbă tonul unui mix atât prin tipul de circuit, cât și prin procesarea controlului dinamic al acestuia.
- Compresia poate schimba groove-ul sau sentimentul de mișcare într-un mixaj pentru a-l face să pompeze, să se simtă mai relaxat sau chiar să adauge ceva margine și emoție.
Compresia poate dăuna unui master în următoarele moduri:
- Compresia reduce gama dinamică generală, ceea ce poate îndepărta energia, pumnul și sentimentul de putere sau de viață naturală într-un cântec, în special muzica cu tobe grele.
- Compresia schimbă tonul unui mixaj atât prin tipul de circuite, cât și prin procesul de control dinamic. Acest lucru poate fi deranjant.
- Compresia poate schimba groove-ul sau sentimentul de mișcare într-un mixaj pentru a-l face să pompeze, să se simtă mai relaxat sau chiar să adauge un pic de margine și emoție. Acest lucru poate schimba intenția mixajului original.
Dacă credeți că am făcut o greșeală scriind aceeași listă de două ori, mai gândiți-vă o dată. Modificările care ajută un proiect vor afecta un altul și orice lucru care îmbunătățește un mix, dacă este împins prea departe, va afecta în cele din urmă același mix. Depinde de dvs. să decideți dacă masterul dvs. are nevoie de compresie, dar haideți să ne uităm la câteva compresoare tipice pentru masterizare și să vedem cum pot fi folosite pentru a vă îmbunătăți masterul. În acest articol, mă voi limita la compresia cu o singură bandă, iar într-un articol viitor, voi aborda compresia multibandă și tehnici mai avansate, cum ar fi compresia mid-side.
Tone
În timpul primei mele ascultări a unui cântec pe care urmează să-l masterizez, ascult puterea sau densitatea generală a cântecului. Unele melodii ar trebui să împingă tare și să creeze un zid solid de sunet. Alte cântece au nevoie de spațiu pentru a respira și pentru a lăsa elementele să plutească și să iasă din focus. În ambele cazuri, pot simți că adăugarea unei anumite saturații armonice poate scoate în evidență dimensiunea, puterea, concentrarea cântecului. Compresoarele tind să fie unele dintre amplificatoarele mele armonice preferate. Nu mă refer aici la controlul dinamicii, ci la schimbarea efectivă a tonului sau a saturației mixului.
Multe compresoare de masterizare îndrăgite, cum ar fi Manley Variable Mu®, Fairchild 670, Shadow Hills Mastering Compressor și chiar LA2 (așa cum a fost modificat pentru Doug Sax la The Mastering Lab) oferă o colorare armonică prin intermediul transformatorului lor și al circuitelor de tuburi. Oricine a folosit compresorul Manley știe că tonul provine din interacțiunea dintre câștigurile de intrare și ieșire, chiar și atunci când contorul de compresie se mișcă mai puțin de 1dB. Compresorul Shadow Hills oferă culori specifice prin intermediul transformatoarelor de ieșire selectabile, iar Fairchild utilizează, de asemenea, mai multe tuburi și transformatoare care colorează sunetul. Vom reveni asupra acestei idei de adăugare a tonului după ce vom acoperi mai departe câteva noțiuni de bază ale compresorului.
Dynamics
Să spunem că piesa pe care o masterizăm are nevoie de un anumit control dinamic. Poate că vocea și timbrul cu snare drum ies din când în când din mixaj, iar piesa în general trebuie să se simtă mai puternică și mai solidă. Un compresor de masterizare va oferi lipiciul necesar pentru ca mixajul să se simtă finisat și omogen. Ideea generală este că vrem să strivim puțin mixajul pentru a-l „lipi”, dar nu vrem să luăm din puterea loviturilor de bas sau de tobe, ceea ce poate face ca piesa să se simtă slabă.
Există un pericol în utilizarea unui compresor în acest scop, iar acest pericol este schimbarea tonului într-un mod imprevizibil. De exemplu, dacă un compresor lucrează din greu în timpul părților zgomotoase și nu atinge cu adevărat părțile moi, tonul poate fi vizibil „sufocat” sau pur și simplu diferit în timpul părților zgomotoase în comparație cu părțile moi. Cum putem remedia acest lucru? Rezolvăm acest lucru prin setarea corectă a atacului, eliberării, raportului și pragului.
O abordare nouă
Uitați ceea ce știți despre comprimarea unei voci sau a unei tobe și deschideți-vă mintea la ceea ce poate fi un nou mod de a gândi compresia pentru masterizare. Scopul este să setați un compresor astfel încât în timpul melodiei să existe întotdeauna cel puțin o mică reducere a câștigului și niciodată o reducere prea mare a câștigului. Prea multă reducere a câștigului depinde de dumneavoastră, dar noi folosim de obicei mai puțin de 4dB și adesea mai puțin de 1dB. Acest lucru este ușor de realizat și poate oferi lipiciul transparent pe care l-ați sperat întotdeauna de la compresia de bus stereo. Această tehnică nu va face ca masterul dvs. să pompeze mai mult sau să adauge o margine dură, dar va crește concentrarea, profunzimea și detaliile mixajului într-un mod transparent – cel mai important, fără distragerea atenției de artefacte tonale.
Pentru acest tip de compresie transparentă, mai întâi setați atacul și eliberarea astfel încât acestea să nu vă încurce. Am constatat că atacurile mai lungi de 50 de milisecunde și mai scurte de 200 de milisecunde rămân aproape întotdeauna invizibile și eficiente. Începeți cu atacul dvs. între 80 – 150ms. Același lucru este valabil și pentru eliberare, începeți cu 100 – 150ms. Apoi, setează-ți raportul foarte mic, ceva între 1,2:1 și 1,5:1. În cele din urmă, redați cea mai tare secțiune a unei melodii și reduceți pragul pentru a obține 2 – 3 dB de compresie. Acum verificați părțile slabe și sperăm că veți avea în continuare o ușoară compresie. În caz contrar, vedeți dacă puteți scăpa cu un dB mai mult de compresie în timpul părților puternice și să ajungeți la o mică compresie în timpul părților mai moi. În cele mai liniștite părți, s-ar putea să nu aveți nici o compresie, ceea ce este în regulă.
Măriți câștigul de machiaj cu câțiva dB și comparați semnalul comprimat cu semnalul ocolit. Să sperăm că veți descoperi că semnalul comprimat are ceva mai mult din ceea ce ați sperat – mai multă claritate, putere, densitate și profunzime. Dacă nu, este posibil să nu aveți nevoie de compresie sau să doriți să încercați un alt compresor. Dacă tobele tale se simt slabe, este posibil să dorești să prelungești timpul de atac, iar dacă tobele tale se simt prea agresive, este posibil să dorești să scurtezi timpul de atac la 30 ms sau cam așa ceva.
Să ne uităm puțin la Manley Nu Mu. Raportul pentru modul compresie este setat la 1,2:1. Acest raport va crește automat pe măsură ce crește cantitatea de reducere a câștigului, dar numai până la aproximativ 3:1. Acest raport scăzut este foarte iertător și vă permite să folosiți circuitele compresorului pentru a transmite o schimbare de tonalitate care este complementară și consistentă între secțiunile slabe și puternice ale melodiei. Nu Mu oferă, de asemenea, timpi de atac și de eliberare adecvați pentru a funcționa așa cum a fost descris anterior.
Compresoarele de la Manley, SPL, Shadow Hills, Neve și Fairchild excelează în adăugarea unui ușor conținut armonic la masterul dumneavoastră, care sună adesea ca o profunzime tridimensională sau o claritate îmbunătățită a mediilor joase. Ele pot, de asemenea, să ofere un control dinamic transparent sau un tip de compresie de tip „smackdown” mai greu de manevrat. Compresia cu adevărat transparentă vine de la companii (hardware și software) precum Elysia, Pendulum Audio și Weiss. Adesea, aceste compresoare transparente oferă unele opțiuni tonale, cum ar fi soft-clipping sau saturație armonică.
Break the Rules
Ați putea întreba despre compresoare precum Fairchild 670, SSL Bus Compressor și Universal 1176 care par să contravină sugestiilor mele privind timpii de atac și ratele. Nu vă spun în niciun caz să nu încercați aceste compresoare. Multe masterate de succes au fost procesate cu aceste unități, dar ele tind să facă un anumit lucru. Să aruncăm o privire la fiecare dintre ele pentru a vedea unde și de ce ar putea fi eficiente pentru masterizare.
The Fairchild este unul ușor. Are timpi de atac instantaneu și timpi de eliberare lungi, care sunt pur și simplu presetări din care puteți alege. Din fericire, raportul de pe 670 începe foarte jos, sub 2:1, și crește treptat până la limitare pe măsură ce are loc mai multă reducere a câștigului. Fairchild va îmblânzi vârfurile instantanee și va lipi ușor piesa împreună cu o distorsiune foarte scăzută, oferind în același timp culoare de la mai multe tuburi și transformatoare din calea semnalului. Fairchild funcționează bine pe muzica care nu este încărcată cu bas sau tobe. Atacul său rapid poate omorî puterea tobelor kick și a basurilor puternice și a 808-urilor. De obicei, sunt mulțumit cu 670 care oferă 0,5 – 1 dB de compresie pe un mix complet. Fiți conștienți de faptul că unii dintre timpii de eliberare pot depăși cu mult 10 secunde, așa că citiți manualul pentru a afla despre constantele sale de timp unice.
Compresorul SSL este un pic mai greu de explicat. Voi spune pur și simplu că nu este cel mai eficient compresor modern de masterizare. Acest compresor de bus bazat pe VCA funcționează bine pe busul de mixaj pentru mixajele rock și country de sus în jos și, de asemenea, ca un compresor de bus paralel pentru tobe și voce. Timpii de atac se înclină rapid, ceea ce poate lua din puterea tobelor și a basului, deși funcționează bine la chitară și la muzica cu greutate vocală. Mai mult, rapoartele SSL încep de obicei de la 4:1, ceea ce este un pic cam agresiv pentru o masterizare transparentă. Versiunile Alan Smart C2 și Serpent Audio ale compresorului SSL oferă ambele un raport scăzut de 1,5:1 și o gamă mai largă de timpi de atac și de eliberare, ceea ce le face să fie mai flexibile pentru sarcinile de masterizare. Acestea fiind spuse, unii oameni nu jură decât pe SSL și strălucirea sa VCA pe masterizările stereo. Folosiți-vă urechile și ascultați cu atenție pentru a vă asigura că nu vă faceți tobele să sune mai slab și mai îndepărtat.
1176 este o bestie periculoasă pentru sarcinile de masterizare. Timpii de atac de sub 1ms și ratele mari pot ucide cu ușurință tranzienții și puterea unei piste complete. Unor producători EDM și dubstep le place tonul său nervos pe busul de mixaj, iar unii mixeri rock leagă o pereche de 1176 peste un bus de mixaj și le pun în bypass. La unele unități, acest truc de bypass se realizează prin rotirea completă a butonului de atac în sens invers acelor de ceasornic până când se produce un clic, iar la unele modele, raportul poate fi setat la 1:1. Această setare evită orice compresie, dar continuă să ruleze semnalul audio prin transformatoare și circuite de amplificare. Ca și în cazul oricărui compresor, cifrele nu spun întreaga poveste, așa că asigurați-vă că încercați mai multe setări pentru a găsi una care să se potrivească scopului dumneavoastră.
Side-Chain
Bătaia de cap a compresoarelor de bus stereo pentru masterizare trebuie să fie supracompresia și pomparea cauzată de conținutul puternic de bas. Fără a recurge la procesoare multibandă sau la procesoare mai complicate, multe compresoare de masterizare rezolvă această problemă prin furnizarea unui filtru trece-înalt în sidechain-ul compresorului. Acest filtru nu filtrează direct sunetul pe care îl auzim, ci forțează creierul compresorului (sidechain-ul) să ignore frecvențele joase. Rezultatul este o compresie mai lină pentru muzica cu conținut ridicat de bas, cum ar fi genurile dance și de club.
Knee Settings
Dacă tot ați întrebat, controlul knee oferă o reducere mai mult sau mai puțin transparentă a câștigului. Un compresor soft-knee începe să comprime ușor un semnal cu câțiva dB sub prag, la un raport mai mic decât cel care va fi atins pe măsură ce semnalul traversează pragul. Genunchiul asigură o zonă de tranziție între semnalul necomprimat și semnalul comprimat. Această zonă de tranziție ajută la ascunderea artefactelor tonale pe care compresia le poate conferi unui semnal. O setare hard-knee nu face nimic la niveluri scăzute și apoi aplică o compresie completă atunci când semnalul atinge pragul, ceea ce poate cauza modificări tonale deranjante. Pentru masterizare, aș recomanda cu tărie o setare soft-knee, dar nu ezitați să încercați genunchii mai tari dacă aveți nevoie de un efect de compresie mai evident.
Where Does it Go?
Într-un lanț tipic de masterizare, compresorul ar urma EQ-ul. Rezolvă problemele de egalizare, apoi comprimă pentru ton și control. După comprimarea mixajului, este posibil să simțiți că ați pierdut puțin din înalte sau joase, așa că este posibil să doriți să adăugați un alt egalizator după compresor. Munca grea de comprimare a bus-ului stereo ar fi trebuit să fie făcută în timpul mixajului, așa că fiți blânzi! Pentru a crea un efect de compresie cu pompare exagerată, ați putea încerca să adăugați bas cu un egalizator înainte de compresor, ceea ce poate determina compresorul să pompeze puțin, iar apoi să eliminați basul suplimentar cu un al doilea egalizator după compresor.
Mastering Compression
Cu doar un compresor de bus stereo puteți învăța beneficiile și dezavantajele compresiei în timpul masterizării. Așa cum am spus anterior, iubesc compresia, dar cu siguranță nu mă feresc să las compresorul în afara lanțului meu de masterizare. Voi aplica controlul dinamic după cum este necesar, dar, în principal, îmi aleg compresorul de masterizare în funcție de culoarea tonală pe care încerc să o transmit – netezimea lipicioasă a unui Fairchild sau profunzimea armonică a lui Manley sau marginea și controlul lui API 2500. Adesea încerc mai multe compresoare până când găsesc combinația de control dinamic transparent și culoare tonală pe care o caut. Alegeți câteva modele și stăpâniți compresorul. Data viitoare vom aborda tehnicile de compresie multibandă și mid-side.
.