(BDN) – Din când în când, veți întâlni o persoană care vă va pleca urechea cu povestea lor despre „pisica care a scăpat”. Deși se crede că Maine nu are o populație reproducătoare de pume de munte, mulți oameni sunt convinși că acestea sunt aici și la fel de convinși că au văzut aceste pisici evazive, cu coada lungă, aici, în Pine Tree State.
Săptămâna trecută, Bangor Daily News a împărtășit câteva dintre aceste povești și a deschis ușa cititorilor BDN pentru a împărtăși propriile povești cu pume de munte. Și, așa cum bănuiam, subiectul s-a dovedit a fi popular, mii de oameni l-au citit și zeci și-au împărtășit gândurile în comentariile online. Mai mult de 50 și-au făcut timp să trimită e-mailuri sau să lase mesaje telefonice despre propriile lor întâlniri.
Desigur, nu toată lumea este credincioasă. Într-un comentariu pe Facebook, un ghid din Maine a contestat faptul că BDN chiar a întrebat dacă oamenii au povești cu pumele de munte pe care să le raporteze. Opinia sa: Cu toate camerele de luat vederi folosite în Maine, dacă leii de munte ar fi fost cu adevărat aici, cineva ar fi ajuns până acum să aibă o fotografie bună cu ei.
Cu toate acestea, mulți locuitori din Maine sunt convinși că au văzut marile feline, care mai sunt cunoscute și sub numele de pumele, pumele și catamountele.
Iată doar câteva dintre poveștile pe care oamenii le-au împărtășit cu nerăbdare cu noi, editate pentru spațiu și claritate.
Să urmezi semnele
În mai 2018, conduceam spre zona Donnell Pond pe Tunk Lake Road din Sullivan, când o pumă a trecut prin fața mea. Culoarea mi-a spus inițial „cerb”, dar mersul și forma au spus „pisică”, iar coada foarte lungă a confirmat pisica. Interesant este că aceasta se afla în apropierea unui semn făcut manual pe care scrie „Big Cat Crossing”. De atunci am auzit că mulți oameni au văzut pisica în zona Donnell Pond.
– Jennifer Fisk din Town Hill
Ce a omorât căprioara?
Făceam niște observații ornitologice și cercetări de pre-sezon lângă Stud Mill Road în Milford când am găsit cea mai bună parte a piciorului din spate al unei căprioare parțial acoperit de frunze. Într-un loc noroios, la câțiva metri distanță, am văzut o urmă distinctivă de felină. Era cu siguranță mai mare decât o pisică de casă și nu avea urme de gheare, deci nu era un coiot.
Nu există râs în Milford (desigur, se presupune că nu ar trebui să existe nici pume de munte, dar râsul este destul de bine supravegheat). Se știe că pisicile leneșe mari au luat căprioare mici, dar piciorul nu era foarte mic; ar fi trebuit să fie o pisică foarte mare. Procesul de eliminare și dovezile circumstanțiale mă fac să cred că a fost un leu de munte. Cine știe cu adevărat, dar îmi place să cred că a fost.
În cele din urmă, cred că natura conservatoare a birocrației statale și federale face puțin probabil ca, dacă nu cumva o pumă de munte a avut pisoi pe mașina guvernatorului, să admită existența unei populații de reproducere în Maine, dar cred că dovezile sunt destul de convingătoare că există o mică populație remanentă în nordul Noii Anglii și în Maritimes.
– Geoffrey Wingard
Gata după păsări
Canadienii exploatează o fermă de fazani peste graniță de locul unde vânez eu și o mulțime de fazani zboară spre partea noastră de graniță după ce au fost împușcați și ratați sau răniți,îi poți auzi chițăind prin toată pădurea, ceea ce atrage toți prădătorii cunoscuți de om.
În această dimineață rece și însorită de noiembrie, cu soarele în spatele meu, priveam la 140 de metri când am zărit acest cap ieșind din tufișuri. La început am crezut că este un coiot și am pus luneta pe el când a ieșit și și-a expus tot corpul. Când m-am aplecat să mă uit mai bine, trebuie să fi observat mișcarea mea ușoară. a sărit în dreapta mea și, imediat ce picioarele sale au atins pământul, a făcut un salt de 180 de grade și a sărit înapoi pe unde a venit și s-a întors în pădure. Am avut o priveliște perfectă, i-am văzut coada lungă. Ce pisică mare și frumoasă. Pur și simplu nu poți confunda această pisică cu nimic altceva. Fără îndoială că acea pumă se ospăta cu fazani, cadouri de la vecinii noștri canadieni.
Am povestit câtorva oameni despre această apariție, unii au fost sceptici, alții nu prea. Aproximativ o lună mai târziu, unul dintre oamenii care au auzit de observația mea a văzut o pumă trecând prin fața mașinii sale pe Route 1, la aproximativ trei sferturi de milă în linie dreaptă de locul unde mă aflam. Sunt sigur că a fost aceeași.
– Larry Tardy, Limestone
Pumă la soare
Adaugă-mă pe lista ta. Într-o dimineață caldă și însorită de primăvară, la începutul anilor 1980, am observat o pumă de munte pe cornișele de deasupra lacului Megunticook, în partea de vest a parcului de stat Camden Hills. Locuiam în Camden la acea vreme și am făcut o drumeție pe un traseu care duce de la Lincolnville Road până la Maiden Cliff. Când am ajuns într-un punct în care puteam vedea clar cornișele dinspre sud, acolo era. M-a luat complet prin surprindere.
Apropo, acest lucru s-a întâmplat cam în același timp în care au fost raportate apariții de pume de munte în apropiere de Friendship.
La început, am crezut că era un câine mare care se scălda la soare. Am continuat să merg mai departe, dar apoi m-am oprit și m-am uitat mai atent. Nu a apărut niciun proprietar de câine și nu mai era nimeni în jur. De la o distanță de aproximativ 200 de metri, îl puteam vedea întins pe o stâncă și privind spre sud-vest. Mărimea sa, forma capului și, mai ales, coada lungă, pe care animalul o tot flutura la fiecare câteva secunde, m-au făcut să-mi dau seama că era un leu de munte. L-am privit timp de trei sau patru minute – suficient timp pentru a-i vedea bine profilul. În cele din urmă mi-am reluat drumeția. Nu m-am simțit niciodată amenințat, iar animalul a rămas foarte calm, relaxat și nu s-a uitat niciodată în direcția mea. Întreaga experiență mi s-a părut remarcabilă, chiar suprarealistă, și mi-o amintesc și astăzi ca și cum s-ar fi întâmplat ieri.
Un motan a sărit odată peste drumul care duce la turnul de incendiu de pe Muntele Beech din Parcul Național Acadia. Acest lucru s-a întâmplat, de asemenea, la începutul anilor 1980. A fost la mai puțin de 10 metri de mine. Pisica mare de pe stâncă nu era o felină.
– Peter J. Brown
O identificare ușoară
Cu aproximativ 8 ani în urmă, mă îndreptam spre serviciu și conduceam pe Bucksport Road spre Ellsworth când am întâlnit o pumă care traversa drumul în fața mea. Nu aveam niciun dubiu că era o pumă, deoarece fiul meu era la vârsta la care îi plăcea să se uite la același film la nesfârșit, iar filmul din acea săptămână era despre un băiat și o pumă, văzusem filmul cu fiul meu suficient de mult ca să recunosc imediat puma.
Primul meu instinct a fost să frânez, dar puma alerga atât de repede, încât nu a fost nevoie să frânez deloc. M-a speriat și am fost destul de entuziasmat să o văd. Traversa drumul chiar după stația de cântărire, în apropiere de viraj, pe Route 1, îndreptându-se spre Surry.
Când am ajuns la serviciu, am povestit oamenilor despre asta. Am sunat la autorități și le-am spus despre asta. Le-am dat numărul meu de telefon în cazul în care ar fi existat întrebări ulterioare. Nu s-au arătat surprinși; nu păreau să le pese cu adevărat de observația mea. Nimeni nu m-a sunat vreodată pentru mai multe informații. Nu există pume în Maine. Ha ha ha, corect.
Am văzut o mulțime de animale sălbatice trăind toată viața mea în această zonă (cerb, elan, pisică lopată, urs, vulpe, coiot), dar aceea a fost prima și singura mea pumă.
– Vicki Carter, Bucksport
Un leu din Oxbow
La sfârșitul anilor 1970, călătoream cu soțul meu pe un drum secundar din Oxbow când o pisică înaltă, lungă, galbenă, cu o coadă lungă a traversat drumul de pământ în fața noastră. Ceea ce m-a frapat a fost mărimea pisicii și lungimea cozii sale lungi. A traversat drumul la aproximativ 70 de metri în fața noastră și am avut o vedere laterală bună a pisicii mari.
Am oprit vehiculul acolo unde pisica a intrat în pădure. Pisica stătea într-o parte, înconjurată de copaci, și se uita înapoi la noi, privindu-ne. A stat acolo timp de câteva minute înainte de a se întoarce și de a dispărea în pădure.
Când am descris această experiență altora, s-a „presupus” că trebuie să fi fost o „pisică mare de munte”, deoarece „leii de munte nu sunt în Maine”. Sunt absolut sigur că a fost un leu de munte care ne-a traversat calea în acea zi.
– Lynn Nickerson
O pisică din anii 60
A fost acum aproximativ 53 de ani, când eu și soțul meu de atunci, fiul meu mic și cu mine ne întorceam de la Patten la Millinocket. Era întuneric și farurile noastre au detectat ceea ce părea a fi o pisică mare lângă marginea drumului. Soțul meu a oprit mașina și s-a întors spre pisică, deoarece nu era trafic. A reușit să localizeze pisica cu ajutorul farurilor.
Niciodată nu am uitat acea scenă. Acea pisică uriașă un leu de munte. Nu a fugit, ci a avut gura deschisă, presupun, mârâind la ceea ce pentru ea trebuie să fi părut un prădător. Acea scenă este foarte clară în mintea mea. Acea gură deschisă și mârâitoare, luminată de farurile noastre. Am presupus că poate a fost acroșat de un alt vehicul și de aceea nu a fugit, sau a fost doar o întâlnire întâmplătoare în timp ce traversa autostrada pe care ne aflam în acel moment. Nu am mai văzut niciodată altul, deși am trăit în acea parte a statului Maine timp de 20 de ani.
– Marjorie Monteleon, Southwest Harbor