Liderul de lungă durată al NAACP din California va demisiona luna viitoare, ceea ce vine după ce această figură impunătoare s-a confruntat din nou cu acuzații de conflict de interese legate de activitatea companiei sale de consultanță politică în ciclul electoral din acest an.
Alice Huffman, care a deținut această funcție timp de aproape 20 de ani, își va încheia mandatul la 1 decembrie, invocând probleme de sănătate într-o scrisoare de demisie adresată consiliului executiv al Conferinței de Stat California Hawaii a NAACP, a relatat The Los Angeles Times.
Murmurele organizațiilor non-profit au făcut aluzie la un alt motiv pentru care Huffman, în vârstă de 84 de ani, a decis să se retragă.
În cursul alegerilor din acest an, campaniile pentru și împotriva mai multor măsuri de vot controversate – cum ar fi încetarea cash ball-ului sau facilitarea adoptării de către orașe a controlului chiriilor – au plătit firmei de consultanță a lui Huffman aproximativ 1,7 milioane de dolari, după cum a raportat pentru prima dată CalMatters. Criticii au acuzat-o pe Huffman și, la un moment dat, NAACP, că își aruncă greutatea în campanii care contravin misiunii organizației.
„Știam din 2016 că doamna Huffman nu a susținut o mulțime de propuneri care au fost făcute pentru a-i ajuta pe oamenii de culoare. Mi s-a părut ciudat pentru că nu s-a opus propunerilor în calitate de „Alice Huffman”, ci în calitate de președinte al NAACP”, a declarat Taisha Brown, președinta grupului Black Caucus al Partidului Democrat din California, pentru Sacramento Bee.
O persoană care a renunțat la liceu și care a urcat în rândurile politice, Huffman a devenit o figură consacrată și de profil înalt în cercurile democrate și ale drepturilor civile. Huffman a fost unul dintre mai mulți lideri care au cerut o anchetă privind uciderea de către poliție a lui Stephon Clark în 2018.
În același timp, Huffman și firma sa de consultanță AC Public Affairs, Inc. au devenit deosebit de căutate în timpul sezonului electoral.
De exemplu, campania împotriva propunerii 15 a plătit AC Public Affairs 740.000 de dolari. Această măsură, care ar fi mărit taxele pe anumite proprietăți comerciale pentru a spori finanțarea școlilor și a serviciilor locale, a fost respinsă de alegători în noiembrie.
Încă înainte de susținerile din acest an ale NAACP, Huffman a fost acuzată în mod regulat că și-a folosit poziția pentru a-și umple buzunarele.
„În rândul clasei politice din Sacramento, este foarte bine cunoscut faptul că Alice aplică, în esență, sigiliul de bună gospodărire al NAACP pentru cauze de interes special în schimbul banilor”, a declarat Garry South, un consultant democrat, pentru The Bee în 2016. „Nu știu cum reușește să scape cu asta.”
Taisha Brown, printre alții, a ținut conferințe de presă în Oakland, Sacramento, Los Angeles și San Diego cu privire la practicile lui Huffman și la informațiile false pe care aceasta le furniza. În cele din urmă, ei au cerut ca ea să demisioneze. Partidul Democrat din California a avut joia trecută o reuniune a caucusului cu privire la acuzațiile aduse lui Huffman.
„Am spus-o clar, ca oameni de culoare nu vom sta deoparte și nu vom lăsa pe nimeni să uite de noi”, a declarat Brown. „Avem nevoie de un loc la fiecare masă și avem nevoie de lideri negri care să lupte și să stea alături de noi ca oameni de culoare. Avem lideri de culoare care se înclină în fața unor oameni care nu au la inimă interesul nostru.”
Rick Callender, vicepreședintele Conferinței NAACP din California și Hawaii și directorul general al Santa Clara Valley Water District, a fost desemnat să ocupe postul lui Huffman la expirarea mandatului acesteia.
„Huffman a fost unul dintre cei mai puternici lideri NAACP din țară și a realizat cu adevărat multe pentru afro-americani și persoanele de culoare din California, Hawaii și din întreaga națiune”, a declarat Callender într-o declarație pentru The Sacramento Observer. „Ea lasă pantofi foarte mari de umplut.”
Huffman va continua să conducă AC Public Affairs și va rămâne în consiliul național al NAACP, a relatat Los Angeles Times.
.