Vreau să vorbesc despre cel mai important concept din întreaga Biblie. Este o afirmație pe cinste, nu-i așa? Dar fără să înțelegeți acest concept, nu puteți fi în regulă cu Dumnezeu, pentru că el este baza tuturor relațiilor lui Dumnezeu cu noi. Fără a înțelege acest concept, nu poți avea o victorie consistentă asupra păcatului. Te vei lupta cu vinovăția, îți va lipsi bucuria, îți va lipsi motivația de a-L sluji pe Dumnezeu, dacă nu înțelegi și nu aplici acest concept în umblarea ta cu Dumnezeu. Mă refer la adevărul glorios al harului lui Dumnezeu.
Dragostea lui Dumnezeu nu este o doctrină teologică stufoasă care să fie arhivată în setul tău de notițe. Este cel mai practic și mai frumos adevăr din tot Cuvântul lui Dumnezeu. Ar trebui să se afle în centrul experienței tale zilnice cu Dumnezeu. Nu putem începe nici măcar să zgâriem suprafața subiectului astăzi, dar vreau să vă motivez să începeți o căutare de-a lungul întregii vieți a înțelegerii și aplicării harului lui Dumnezeu. Veți fi răsplătiți din belșug.
Trebuie să vă avertizez că Satana lucrează peste program pentru a-i zăpăci pe oameni cu privire la acest adevăr esențial. Unii transformă harul lui Dumnezeu în desfrânare (Iuda 4). Dacă vorbești despre nevoia de ascultare, ei strigă: „Legalism!”. Dar ei nu înțeleg adevăratul har al lui Dumnezeu care ne învață „să ne lepădăm de nelegiuire și de dorințele lumești” (Tit 2:11-12). Alții dau din gură harului, dar trăiesc sub stăpânirea strangulatoare a legalismului. Viețile lor refuză bucuria care vine din cunoașterea harului lui Dumnezeu.
Doctrina harului lui Dumnezeu este expusă pe larg în epistolele Noului Testament, cum ar fi Romani, Galateni și Efeseni. Dar cine s-ar aștepta să o găsească strălucind din paginile din 2 Samuel 9? David, omul după inima lui Dumnezeu, a cunoscut și a aplicat harul lui Dumnezeu în viața sa. Deoarece David era un tip al lui Hristos, faptul că el a arătat bunătatea lui Dumnezeu (9:3) față de Mefiboșet cel schilodit servește ca o ilustrare a harului lui Dumnezeu față de păcătoșii căzuți, așa cum este explicat clar în Noul Testament.
Acest incident are loc aproximativ la jumătatea domniei lui David. Povestea este ascunsă între două relatări ale unor bătălii pe care le-a purtat David și, astfel, strălucește cu atât mai mult prin contrast. David se gândea la prietenul său drag, Ionatan, care fusese ucis în luptă împreună cu tatăl său, Saul, cu aproximativ 20 de ani înainte. „Atunci David a zis: „A mai rămas cineva din casa lui Saul, ca să-i arăt bunătate din cauza lui Ionatan?”. (9:1).
Cuvântul „bunătate” (9:1, 3, 7) este cheia acestui capitol. Este vorba de cuvântul ebraic chesed, tradus adesea prin „bunătate”. El indică dragostea loială și nesfârșită a lui Dumnezeu pentru poporul Său. Este înrudit cu chasidah, cuvântul ebraic pentru „barză”. Poate că v-ați întrebat de ce asociem berzele cu bebelușii. Acesta provine de la evrei, care au observat dragostea și grija excepțională pe care barza o manifesta față de puii săi. Își făcea cuibul în cei mai înalți brazi, la adăpost de dușmani. Îi hrănea și îngrijea pe acei pui de barză urâți și holbați cu o iubire loială și neîntreruptă. Evreii au spus: „Așa ne iubește Dumnezeu!”. Nu există nimic în noi care să o merite sau să o merite. Harul provine din natura lui Dumnezeu.
Vă veți da seama că David a spus: „Nu este încă nimeni?”. Nu: „cineva calificat”; nu: „cineva vrednic?”; doar: „cineva?”. Când Țiba l-a informat pe David, poate cu o urmă de avertisment în glas, „(el) este infirm la ambele picioare”, David nu a întrebat: „Cât de grav este infirm?”. David nu s-a gândit: „Ar fi inutil să îl avem pe aici”. În schimb, el a întrebat: „Unde este?” și a trimis după el. Harul nu depinde de destinatar. Harul este favoarea nemeritată a lui Dumnezeu.
Există trei lucruri despre harul lui Dumnezeu care sunt ilustrate în povestea lui Mefiboșet:
Dracia ne caută acolo unde ne aflăm, ne aduce în prezența regelui și ne păstrează pentru întoarcerea regelui.
Dracia ne caută acolo unde ne aflăm.
Dracia lui Dumnezeu inițiază relația. El nu așteaptă ca noi să venim la El. De fapt, noi nu putem veni și nu venim la Dumnezeu în și de la noi înșine. Dumnezeu ne caută și ne găsește acolo unde ne aflăm. După cum spunea C. S. Lewis,
Nu am avut niciodată experiența de a-L căuta pe Dumnezeu. A fost invers: El era vânătorul (sau cel puțin așa mi se părea mie) și eu eram căprioara. El m-a urmărit … a țintit fără greșeală și a tras. Și sunt foarte recunoscător că așa a avut loc prima întâlnire (conștientă). Te pune la adăpost de temerile ulterioare că totul a fost doar o împlinire a unei dorințe. Ceva ce nu ți-ai dorit nu poate fi așa ceva. (Reflecții creștine, p. 169.)
David l-a căutat pe Mefiboșet. Acest infirm nu merita nimic și nu căuta favoarea lui David. El nu depusese o cerere pentru a fi luat în considerare pentru un post în palat. De fapt, el se ascundea când regele l-a găsit. Observați trei lucruri despre locul în care ne-a găsit Dumnezeu, așa cum este ilustrat în această povestire:
A. Eram căzuți în păcat.
De două ori ni se spune că Mefiboșet era șchiop de ambele picioare (9:3, 13). Când tatăl lui Mefiboșet, Ionatan, și bunicul lui Mefiboșet, Saul, au fost uciși în luptă, doica lui și-a dat seama că Mefiboșet, în vârstă de cinci ani, era moștenitorul tronului și că viața lui era în pericol. Obiceiul obișnuit al monarhilor răsăriteni din acea vreme era acela de a elimina toți rivalii la tron. Așa că l-a luat pe băiat în brațe și a fugit panicată. A căzut și, presupun, și-a rupt ambele glezne. Fără ca medicina modernă să fixeze oasele în mod corespunzător, el a rămas infirm pe viață.
Paralela spirituală este evidentă. Așa cum Mefiboșet a mers odată cu tatăl său, tot așa omul a mers inițial cu Dumnezeu. Dar a venit păcatul și omul a suferit o cădere care l-a lăsat ca un infirm spiritual permanent, înstrăinat de Dumnezeu. Noi ne naștem cu o natură care ne separă de Dumnezeu și ne împiedică să venim la Dumnezeu („morți în greșelile și păcatele voastre”, Ef. 2:1). Aceasta este starea în care ne aflam atunci când Dumnezeu ne-a căutat cu marea Sa dragoste: căzuți în păcat, afectați permanent de această cădere.
Apropo, observați că Mefiboșet nu a fost vindecat în mod supranatural de șchiopătarea sa, chiar dacă a trăit în prezența lui David în palat. De fiecare dată când se clătina în cârje în splendoarea palatului, Mefiboșet trebuie să se fi gândit: „Har, har, har!”. Chiar dacă Dumnezeu ne-a mântuit și ne-a așezat în locurile cerești în Hristos Isus, El nu a eradicat vechea noastră natură păcătoasă. De fiecare dată când ne luptăm cu poftele cărnii, ar trebui să ne amintim: „Har, har! Harul lui Dumnezeu a fost cel care m-a căutat atunci când eram căzut în păcat. Chiar acum sunt doar un infirm spiritual, dar trăiesc în palatul regelui, datorită harului Său.”
B. Eram departe de Dumnezeu.
David întreabă: „Unde este El?”. (9:4). Ziba spune: „Este în Lo-debar”. Am putea parafraza: „El este în tules”. Lo-debar era un sat obscur, destul de departe la nord de Ierusalim și de cealaltă parte a râului Iordan. Mefiboșet știa că, în virtutea neamului său, putea fi condamnat la moarte de către regele David, așa că trăia într-o liniștită obscuritate în Lo-debar.
Așa eram și noi când Dumnezeu ne-a găsit. Din cauza neamului nostru de la tatăl nostru, Adam, eram vrednici de condamnarea și judecata lui Dumnezeu. Așa că L-am blocat în liniște pe Dumnezeu din viețile noastre și ne-am mutat cât mai departe de prezența Lui, sperând că El nu va veni să ne caute. Dar El a venit!
Și asta ne conduce la al treilea aspect al condiției noastre când Dumnezeu ne-a căutat: Eram căzuți în păcat; eram departe de Dumnezeu.
C. Eram temători de Dumnezeu.
Îți poți imagina ce trebuie să fi gândit Mefiboșet când mesagerii regelui au bătut la ușa lui și i-au spus: „Vino cu noi. Regele David vrea să te vadă la palat!”. Versetele 6 & 7 ne arată ce a gândit: i-a fost frică! El a crezut că va fi executat.
Frica este răspunsul oricărui păcătos care este conștient de păcatul său și care știe ceva despre sfințenia lui Dumnezeu. În zilele noastre suntem în pericolul de a-L înfățișa pe Dumnezeu ca fiind atât de dulce ca siropul, încât eliminăm orice teamă de judecată din inimile păcătoșilor. Dacă nu-L cunoști pe Hristos ca Mântuitor, ai mult de ce să te temi în prezența lui Dumnezeu. Ar trebui să vă fie frică de moarte. L-am auzit odată pe Norman Vincent Peale spunându-i publicului său de la radio: „Nu trebuie să vă temeți de moarte. Moartea este pașnică, ca și cum te-ai duce la culcare”. Aceasta este o minciună venită direct din iad! Dacă ești în afara lui Hristos, te confrunți cu „înfricoșătoarea așteptare a judecății și cu furia unui foc care îi va mistui pe adversari” (Evrei 10:27)! Pe bună dreptate ar trebui să vă fie frică, până când veți înțelege ce înseamnă harul lui Dumnezeu.
Grația lui Dumnezeu ne caută acolo unde ne aflăm: Căzuți în păcat, departe de Dumnezeu și temători de Dumnezeu. Atunci ce face harul? Ne caută Dumnezeu pentru a ne condamna? Nu!
Grația ne aduce în prezența Împăratului.
Sfârșitul lui Mefiboșet a fost o binecuvântare deghizată. Dacă nu ar fi fost infirm, ar fi putut încerca să-l provoace pe David pentru tron sau să scape de mesagerii regelui. Dar, fiind infirm, nu putea face mare lucru decât să meargă alături de ei. Cei care își recunosc condiția spirituală nevoiașă sunt cei care răspund la harul lui Dumnezeu. Cei care cred că sunt bine din punct de vedere spiritual se răzvrătesc sau se împotrivesc adesea. Dar Mefiboșet a venit. Și a găsit el judecată? Nu! El a găsit literele A, B, C ale harului – Acceptare, Binecuvântare și Comuniune.
A. Harul aduce acceptarea în Iubit.
Nota 9:7: „Nu te teme, căci cu siguranță voi arăta bunăvoință față de tine din pricina tatălui tău Ionatan, …”. David și Ionatan făcuseră un legământ unul cu celălalt (1 Sam. 20:13-17). Mefiboșet a descoperit că a fost acceptat de David datorită prietenului iubit al lui David, Ionatan.
De asemenea, Dumnezeu Tatăl a făcut un legământ cu iubitul Său, Domnul Isus Hristos. De dragul Lui, El ne arată bunătate. Pavel a scris că Dumnezeu „ne-a predestinat la adopție ca fii, prin Isus Hristos, pentru El Însuși, potrivit intenției binevoitoare a voinței Sale, spre lauda slavei harului Său, pe care ni l-a dăruit în mod gratuit în Persoana iubită” (Ef. 1:5-6). Dumnezeu ne acceptă, cu picioarele schilodite cu tot, datorită Fiului Său preaiubit.
Înainte de a o cunoaște pe Marla, sunt sigură că, dacă părinții mei ar fi cunoscut-o, ar fi crezut că este o fată drăguță, dar nu ar fi avut niciun motiv să o accepte ca fiică. Dar când a devenit mireasa fiului lor, au acceptat-o imediat ca pe propria lor fiică. Chiar și așa, datorită relației noastre cu Fiul Său, Dumnezeu ne acceptă în familia Sa. Cineva a subliniat că, atunci când Mefiboșet a stat la masa lui David, fața de masă îi acoperea picioarele. Este posibil ca acest lucru să fie o interpretare a unui obicei occidental din secolul XX în timpurile biblice. Dar, totuși, demonstrează ideea, nu-i așa! Când ne așezăm la Masa Domnului, sângele lui Hristos ne acoperă picioarele schilodite! Acesta este litera „A” a harului: Acceptarea în Iubit. Acum „B”-ul:
B. Harul aduce binecuvântări peste orice măsură.
Nota 9:7: „Eu … îți voi reda toată țara bunicului tău Saul …” (vezi, de asemenea, 9:9-10). De ce se menționează (9:10) câți fii și slujitori avea Țiba? Răspunsul se găsește în 9:12: toți au fost slujitorii lui Mefiboșet! Har peste har, supra-abundent și revărsat!
Predicatorul englez Rowland Hill a primit odată 100 de lire sterline de la un om generos pentru a le transmite unui slujitor sărac. Gândindu-se că ar putea fi prea mult pentru a trimite totul deodată, domnul Hill a trimis cinci lire împreună cu un bilet pe care scria: „Vor urma mai multe”. Peste câteva zile, a trimis alte cinci lire cu același bilet: „Vor urma și altele”. Mai târziu, un al treilea, un al patrulea, un al cincilea și mai multe cadouri au fost trimise cu același mesaj: „Mai multe vor urma”. Predicatorul plin de bucurie s-a familiarizat curând cu aceste cuvinte încurajatoare și inima lui se umplea de recunoștință față de Dumnezeu de fiecare dată când le citea.
Grația lui Dumnezeu față de noi este așa – mai urmează:
Cel care nu L-a cruțat pe propriul Său Fiu, ci L-a predat pentru noi toți, cum nu ne va da și El, împreună cu El, de bunăvoie, toate lucrurile? (Rom. 8:32).
Binecuvântat să fie Dumnezeul și Tatăl Domnului nostru Isus Hristos, care ne-a binecuvântat cu orice binecuvântare spirituală în locurile cerești, în Hristos (Ef. 1:3).
Răsplata și pacea să vă fie înmulțite în cunoașterea lui Dumnezeu și a lui Isus, Domnul nostru, având în vedere că puterea Sa divină ne-a dăruit toate cele ce țin de viață și de evlavie…” (2 Pet. 2, 3).
Grația lui Dumnezeu nu reține nici o binecuvântare care ar fi în folosul nostru. „El nu oprește niciun lucru bun de la cei care umblă drept” (Ps. 84:11).
„A” = acceptare; „B” = binecuvântare; „C”:
C. Harul aduce comuniunea cu Regele și cu copiii Săi.
Mefiboșet mânca regulat la masa regelui. În caz că v-a scăpat, se afirmă de patru ori: 9:7, 10, 11, 13. Vă puteți imagina cum trebuie să fi fost asta pentru Mefiboșet? Era un infirm care trăia în obscuritate la Lo-debar, unde cel mai interesant lucru de făcut era să stea și să privească cum zboară buruienile. Este adus în capitala Ierusalim, unde a luat toate mesele la aceeași masă cu cel mai puternic monarh din lume, împărțind viața cu familia regală.
Chiar și așa, Dumnezeu ne-a chemat la părtășie cu El însuși și cu Fiul Său. El ne-a făcut membri ai familiei Sale, unde împărtășim împreună bunătățile mesei Sale. Harul Său ne-a adus în comuniunea dulce și zilnică cu Regele Regilor și cu copiii Săi.
Atunci, Harul ne caută acolo unde ne aflăm; Harul ne aduce în prezența Regelui.
Dar Harul ne păstrează pentru întoarcerea Regelui.
Pentru a vedea acest punct, trebuie să ne întoarcem la continuarea (19:24-30). În acest moment, Absalom, fiul lui David, s-a răzvrătit, iar David a fost nevoit să fugă din Ierusalim. Mefiboșet plănuise să meargă cu el, dar Țiba l-a înșelat și a plecat fără el. El a mințit apoi spunându-i lui David că Mefiboșet spera ca regatul să îi fie redat (16:1-4). David i-a dat în grabă pământul lui Mefiboșet lui Țiba. Acum David s-a întors și Mefiboșet se duce să-l întâmpine (citiți 19:24-30).
Această parte a povestirii ilustrează credinciosul, care a primit harul lui Dumnezeu, așteptând cu credință întoarcerea regelui. Apariția lui Mefiboșet și cuvintele sale demonstrează răspunsul său la bunătatea lui David și dezvăluie modul în care harul lui Dumnezeu ne păstrează pentru revenirea lui Hristos.
A. Harul ne păstrează trăind cu loialitate în absența Lui.
Mefiboșet a adoptat înfățișarea unui jelitor. Un uzurpator se afla pe tron, iar Mefiboșet nu putea intra în frivolitatea curții lui Absalom cât timp David era în respingere. Inima lui Mefiboșet era loială lui David, iar stilul său de viață reflecta acest lucru.
În acest moment, Regele nostru este absent de pe acest pământ. Un uzurpator, conducătorul acestei lumi, se află temporar pe tron. Dar se apropie ziua în care uzurpatorul va fi înlăturat și Hristos va reveni să domnească. În absența Sa, faptul că am primit harul Său ar trebui să ne determine să trăim separat de lucrurile acestei lumi. Trebuie să-L întristeze pe Domnul nostru când cei asupra cărora El a revărsat harul Său trăiesc pentru plăcerile lumești ca și cum Regele nu s-ar mai întoarce.
B. Harul ne face să trăim tânjind după prezența Lui.
Când David și-a dat seama de greșeala pe care a făcut-o dându-i țara lui Țiba, el spune: „Tu și Țiba veți împărți țara” (19:29). Cercetătorii nu sunt siguri dacă acest lucru înseamnă că David a restabilit înțelegerea inițială, cu Mefiboșet proprietar și Țiba lucrând pământul; sau, dacă David nu era sigur cine avea dreptate și a împărțit lucrurile în mod egal. Sau, este posibil ca David să-l fi testat pe Mefiboșet, la fel cum regele Solomon le-a testat mai târziu pe cele două femei care revendicau același copil. Important este să observăm răspunsul lui Mefiboșet (19:30): „El „a zis împăratului: „Lasă-l chiar pe el să ia totul, de vreme ce domnul meu, împăratul, a venit în siguranță la casa lui”.” El nu voia pământul; el voia persoana celui care îi arătase atâta bunătate.
Cu mulți ani în urmă, șahul Abbis a domnit în Persia. El își iubea profund poporul. Pentru a-i înțelege pe aceștia și nevoile lor, el se amesteca cu ei sub diferite deghizări. Într-o zi, s-a dus ca un om sărac la băile publice, unde s-a așezat cu omul de rând care îngrijea cuptorul. A stat de vorbă cu el și a împărțit mâncarea comună. În săptămânile care au urmat s-a întors des, astfel încât omul a ajuns să-l iubească ca pe un prieten drag.
Atunci, într-o zi, Șahul și-a dezvăluit adevărata identitate. Șahul a așteptat, așteptându-se ca bietul om să-i ceară vreun cadou scump. Dar omul doar stătea acolo, privind cu admirație. În cele din urmă, a vorbit: „Ți-ai părăsit palatul și gloria pentru a sta cu mine în acest loc umil, pentru a lua parte la mâncarea mea obișnuită, pentru a te îngriji de mine. Celorlalți le poți dărui mari bogății, dar mie mi-ai făcut un dar mult mai mare – pe tine însuți. Vă rog, Maiestatea Voastră, nu-mi retrageți niciodată darul neprețuit al prieteniei voastre.”
Îl urmăriți pe Dumnezeu pentru darurile Sale sau pentru bucuria de a-L cunoaște pe Dumnezeu Însuși? Harul lui Dumnezeu ar trebui să ne facă să tânjim după revenirea lui Hristos, când Îl vom vedea față în față. Regele însuși este încântarea noastră.
Concluzie
În 1981, poliția din California a organizat o căutare intensă a unei mașini furate și a șoferului acesteia. Au plasat chiar și anunțuri la posturile de radio în încercarea lor de a lua legătura cu hoțul. Pe scaunul din față al mașinii se afla o cutie de biscuiți care, fără ca hoțul să știe, erau îmbibați cu otravă. Proprietarul mașinii intenționa să le folosească ca ucigaș de șobolani. Dar acum poliția și proprietarul mașinii erau mai interesați să-l prindă pe hoț pentru a-i salva viața decât să recupereze mașina.
Ca acel hoț, mulți oameni fug de Dumnezeu, crezând că El este pe urmele lor pentru a-i pedepsi pentru greșelile pe care le-au făcut. Dar Dumnezeu te urmărește pentru ca să-ți arate harul și bunătatea Sa. Fiul Său, Isus Hristos, a purtat pedeapsa pentru păcatele tale. Dacă nu primiți harul Său acum, vă veți confrunta cu judecata Sa în viitor. Dar astăzi este ziua mântuirii.
Poate că ați avut încredere în Hristos ca Mântuitor, dar ați uitat harul Său. Ați încercat să câștigați favoarea Sa în loc să realizați că harul Său a asigurat totul. Poate că ați uitat harul Său și ați alunecat în lume. Harul Său te caută, pentru a te aduce înapoi în prezența Sa și pentru a te păstra pentru revenirea Sa.
Întrebări de discuție
- Este harul lui Dumnezeu cel mai important concept din Biblie? De ce/ de ce nu?
- Sunt de acord/nu sunt de acord: Accentuarea harului va duce la o viață licențioasă.
- Discutați: Creștinismul american pune prea mult accent pe dragostea lui Dumnezeu, neglijând judecata Sa.
- Cum poate un creștin să știe care activități sunt „lumești” și care sunt în regulă pentru poporul lui Dumnezeu?