Lecția 4: Încrederea în criză (2 Cronici 20:1-30)

Un zidar din Antilele franceze a trimis această scrisoare șefului său, explicând de ce trebuia să-și ia un concediu medical:

Am ajuns la locul de muncă după furtună, am verificat clădirea și am văzut că partea de sus avea nevoie de reparații. Am montat un dispozitiv de ridicare și un braț, am atașat frânghia la un butoi și am tras cărămizi până sus. Când am tras butoiul până sus, am fixat frânghia în partea de jos. După ce am reparat clădirea, m-am întors să umplu butoiul cu cărămizile rămase. Am coborât și am eliberat frânghia pentru a coborî cărămizile, iar butoiul era mai greu decât mine și m-a smucit de la pământ. Am decis să mă agăț.

La jumătatea drumului, am întâlnit butoiul care cobora și am primit o lovitură în umăr. M-am agățat și am ajuns în vârf, unde m-am lovit cu capul de bară și mi-am prins degetele în scripete. Între timp, butoiul a lovit pământul și s-a spart, aruncând cărămizi peste tot. Acest lucru a făcut ca butoiul să fie mai ușor decât mine, iar eu am pornit în jos cu mare viteză. La jumătatea drumului, m-am întâlnit cu butoiul care venea în sus și am primit o lovitură în tibie. Am continuat să cobor și am căzut pe cărămizi, primind tăieturi și vânătăi. În acest moment cred că mi-am pierdut prezența de spirit, pentru că am dat drumul la frânghie, iar butoiul a coborât și m-a lovit în cap. Solicit respectuos concediu medical.

Ați avut vreodată o zi ca asta? Unii dintre voi se gândesc: „O zi ca asta? Asta descrie o săptămână tipică pentru mine, dacă nu fizic, cel puțin emoțional! E doar un lucru după altul, până când mă simt zdruncinat”. Fie că încercările noastre sunt de genul crizelor, fie că sunt presiuni mai constante, necruțătoare, care pur și simplu ne uzează rezistența, cu toții le avem. Și, deși cei mai mulți dintre noi știm că ar trebui să ne rugăm mai mult și să ne încredem mai mult în Dumnezeu, din anumite motive, nu o facem. Mă lupt cu întrebarea: „De ce nu mă rog așa cum ar trebui?”

Răspunsul, cred, este destul de simplu: Nu mă rog așa cum ar trebui să o fac pentru că sunt autosuficient, ceea ce Biblia numește mândrie. Mândria mă face să cred, în mod eronat, că mă pot descurca de unul singur, cu puțin ajutor din când în când de la Dumnezeu. Așadar, mă bazez mai mult pe mine și puțin pe Dumnezeu. Nu cred cu adevărat în cuvintele lui Isus: „Fără Mine, nu puteți face nimic” (Ioan 15:5). Așa că Dumnezeu îmi aduce cu bunăvoință încercări pentru a-mi arăta marea mea nevoie, astfel încât să mă uit la marele meu Dumnezeu în rugăciune și să mă încredințez în El pentru a lucra în favoarea mea.

Povestea lui Iosafat (2 Cron. 20:1-30) ne arată cum să avem încredere într-o criză – nu încredere în noi înșine (metoda americană), ci încredere în Dumnezeu. După cum am văzut, Iosafat a avut un defect de caracter, acela de a face alianțe greșite cu regele fără Dumnezeu Ahab, dar a fost un om care L-a urmat pe Domnul și a adus o reformă spirituală în națiune (19:4-11). Dar, apoi, Iosafat a fost zdruncinat într-o dimineață, când sursele sale de informații au venit în fugă cu vești îngrozitoare: „O mare mulțime vine împotriva ta de dincolo de mare, din Aram și iată, sunt în Hazazon-tamar (adică Engedi)” (20:1, 2) (20:1, 2). Aceasta însemna că această coaliție inamică se afla la aproximativ 15 mile sud de Ierusalim, pe malul vestic al Mării Moarte. Viața lui Iosafat și întregul său regat erau pe cale de dispariție! Vorbim despre un motiv de panică!

Atunci ce a făcut el? Ce ai face dacă ai auzi niște vești amenințătoare care îți afectează viitorul și poate viața? Acest rege evlavios a făcut ceea ce trebuia: a convocat o adunare națională de rugăciune și a încurajat poporul să se încreadă în Dumnezeu în fața acestei crize copleșitoare. Ei au făcut-o și au câștigat literalmente războiul doar prin rugăciune, fără a mișca o singură sabie! Povestea lor ne învață că …

Pot fi încrezători în vremuri de criză dacă lăsăm ca nevoia noastră mare să ne împingă spre rugăciune și credință în marele nostru Dumnezeu.

În 20:1-4 vedem marea lor nevoie; în 20:5-13, rugăciunea lui Iosafat descoperă pe marele lor Dumnezeu; iar în 20:14-30 vedem credința lor în marele lor Dumnezeu și victoria pe care El a adus-o.

O recunoaștere a marii noastre nevoi ar trebui să ne împingă la rugăciune (20:1-4).

Este evident pentru orice credincios, desigur. Dar doar pentru că este evident nu înseamnă că este automat.

A. Recunoașterea marii noastre nevoi nu ne împinge automat la rugăciune.

Este ușor să citim această povestire și să nu observăm cât de mare lucru a fost pentru Iosafat să cheme națiunea la rugăciune în legătură cu această criză. Puneți-vă în locul lui. Ar fi fost foarte uman să intri în panică. Când a auzit vestea despre această armată în interiorul granițelor sale, am putea înțelege dacă ar fi strigat: „Chemați toți generalii mei de top! Mobilizați armata imediat! Nu avem nicio secundă de pierdut!”. De îndată ce trupele au fost adunate, dacă ar fi avut timp, s-ar fi putut opri pentru un scurt cuvânt de rugăciune. Dar întoarcerea atenției sale pentru a-L căuta pe Domnul și chemarea națiunii la rugăciune și post nu a fost automată.

Nu numai că Iosafat ar fi putut reacționa cu panică, dar ar fi putut avea și un fior de mânie împotriva lui Dumnezeu. El tocmai instituise o serie de reforme pentru a aduce națiunea înapoi la Domnul. Textul afirmă: „Și după aceea s-a întâmplat așa” (20:1). După ce? După reformele sale (19:4-11)! Ar fi fost ușor pentru Iosafat să spună: „Ce fel de înțelegere este aceasta, Doamne? Am încercat să aduc națiunea înapoi la Tine! I-am învățat să renunțe la idolii lor și să Te urmeze, pentru că Tu ești demn de încredere. Iar acum ne confruntăm cu anihilarea din partea acestei coaliții păgâne! Vezi dacă Te urmez din nou!”

Mulți oameni se simt astfel când au încercat să-L urmeze pe Dumnezeu și apoi sunt loviți de încercări dificile. Ei se înfurie și se plâng: „Nu este corect, Doamne! Am încercat să Te urmez și să fac voia Ta. Eu sunt lovit de necazuri în timp ce vecinul meu păgân se bucură de viața bună!”. Așa că se bosumflă și își plâng de milă. În loc să se supună cu smerenie lui Dumnezeu în rugăciune, ei Îl atacă cu mânie. Dar Iosafat nu a făcut asta. El a făcut ceea ce nu era automat într-o criză: s-a rugat.

O altă reacție firească ar fi fost ca Iosafat să se încreadă în armata sa. Capitolul 17:12-19 ne vorbește despre organizarea și puterea forțelor sale. El era echipat pentru război. Ar fi fost ușor să se gândească: „Acesta este genul de lucru pentru care suntem pregătiți. Chemați armata! Să mergem să-i prindem!” Dar Iosafat, în loc să se încreadă în armata sa, își recunoaște public lipsa de putere și Îl cheamă pe Dumnezeu ca fiind singurul său ajutor în această criză.

El a pus rugăciunea pe primul loc. Și-a dat seama că putea face unele lucruri după ce se ruga, dar nu putea face nimic care să merite înainte de a se ruga. Rugăciunea a fost cea mai puternică armă a lui. Așadar, a rezistat tentației de a intra în panică, de a se supăra pe Dumnezeu sau de a se încrede în armata sa. Și-a recunoscut marea sa nevoie, așa că s-a rugat.

Ai spus: „Asta este ceea ce vreau să fac data viitoare când va apărea o problemă”. Chiar așa? Aveți grijă înainte de a spune asta cu ușurință! Pentru a înțelege această poveste, trebuie să vedem că chemarea lui Iosafat la rugăciune a fost un lucru umilitor pentru el.

B. O recunoaștere a marii noastre nevoi cere să ne umilim în fața lui Dumnezeu și a celorlalți.

Jehosafat era regele lui Iuda. În Orientul Apropiat antic, regii erau o mulțime mândră. Ei aveau o imagine de întreținut. Liderii trebuie să fie duri și să inspire încredere în conducerea lor. Ce fel de conducător recunoaște în fața poporului său: „Mi-e frică, oameni buni, pentru că suntem neajutorați în fața dușmanului nostru!”. Asta nu este o politică bună!

Dar asta a făcut Iosafat. El și-a recunoscut frica, a convocat o adunare națională de rugăciune și apoi s-a rugat în fața tuturor despre cât de neajutorat era (20:12). Cu siguranță, ar fi fost mai bine din punct de vedere politic să se roage în particular, dar apoi să se ridice în fața poporului și să spună: „Avem o mică problemă, oameni buni! Dar partea noastră este puternică. Trupele noastre îi vor nimici! Rugați-vă pentru noi în timp ce ieșim și ne apărăm națiunea împotriva acestor intruși.”

Dar Iosafat nu era îngrijorat de politică sau de imaginea sa publică. El știa doar că avea mari probleme dacă Dumnezeu nu-i răspundea, așa că și-a recunoscut deschis slăbiciunea și L-a chemat pe Domnul.

Un prejudiciu major pentru rugăciunea evlavioasă este valul de învățături lumești care inundă biserica și care spune că trebuie să-ți construiești stima de sine. Eu însumi am fost absorbit de această învățătură pentru o vreme. Unul dintre lucrurile pe care Domnul le-a folosit pentru a mă corecta a fost citirea cărții clasice a lui John Calvin, Institutele religiei creștine. Într-o secțiune grozavă despre rugăciune, Calvin dă câteva reguli pentru rugăciune. El scrie,

La aceasta să alăturăm o a treia regulă: oricine stă în fața lui Dumnezeu pentru a se ruga, în smerenia sa, dând slava în întregime lui Dumnezeu, să abandoneze orice gând de glorie proprie, să se lepede de orice noțiune de valoare proprie, în fine, să renunțe la orice încredere în sine – ca nu cumva, dacă pretindem pentru noi înșine ceva, chiar și cât de puțin, să ne umflăm în van și să pierim în prezența Lui. Avem exemple repetate ale acestei supuneri, care nivelează orice aroganță, la slujitorii lui Dumnezeu; fiecare dintre ei, cu cât este mai sfânt, cu atât mai mult este doborât atunci când se prezintă în fața Domnului (J. T. McNeill, ed. , III:XX-:8).

În continuare, el citează exemple din Scriptură, cum ar fi Daniel, David și Isaia. Ideea este că suntem prea mândri ca să recunoaștem că suntem nevoiași. Mândria, autosuficiența și stima noastră de sine Îi răpesc lui Dumnezeu gloria Sa. Când ne recunoaștem marea noastră nevoie, ar trebui să ne smerim și să ne rugăm, nu doar de unii singuri, ci și cu alți creștini care ne pot purta poverile împreună cu noi.

Dar, odată ce nevoia noastră ne împinge la Dumnezeu în rugăciune, trebuie să înțelegem cum să ne rugăm. Rugăciunea lui Iosafat ne oferă câteva instrucțiuni importante despre cum să-L căutăm pe Dumnezeu în rugăciune.

O recunoaștere a marelui nostru Dumnezeu ar trebui să ne îndrepte rugăciunile (20:5-13).

Există două lucruri de văzut aici:

A. În rugăciunile noastre nu ar trebui să căutăm doar răspunsuri la problemele noastre, ci ar trebui să-L căutăm pe Dumnezeu Însuși.

Rețineți versetul 3: „Iosafat … și-a îndreptat atenția să caute pe Domnul”. Versetul 4 afirmă că poporul nu numai că a căutat ajutor de la Domnul, ci și că L-a căutat pe Domnul. Acest lucru nu era ceva nou pentru Iosafat. Mai devreme (17:4), el este descris ca un rege care „a căutat pe Dumnezeul tatălui său”. După cum am văzut, cuvântul ebraic „a căuta” înseamnă, literalmente, „a călca în picioare”, a bate o cale spre Dumnezeu pentru că frecventezi acest drum atât de des.

Este semnificativ faptul că, în rugăciunea lui Iosafat, primele patru versete (6-9) se concentrează asupra lui Dumnezeu Însuși; în cele din urmă, în ultimele trei versete (10-12), el menționează problema. Dar chiar și în menționarea problemei, Dumnezeu este proeminent. Mă întreb, dacă ne-am confrunta cu o anihilare iminentă, am fi atât de centrați pe Dumnezeu?

Într-o situație de criză, dacă ne rugăm, ce ne rugăm de obicei? „Doamne, scoate-mă de aici!”. Vrem ușurare și o vrem acum! Dar, rugându-ne astfel, ratăm ceva crucial: într-o criză, nu ar trebui să alergăm și să-L luăm pe Dumnezeu de pe raft, precum geniul lui Aladin, să-L frecăm cum trebuie, să obținem ceea ce vrem și să-L punem la loc până la următoarea criză. Încercările ar trebui să ne determine să-L căutăm pe Dumnezeu Însuși, pentru că El Însuși este ceea ce avem nevoie. Dumnezeu este suficiența noastră, însăși viața noastră. Dacă Îl avem pe Dumnezeu și ne agățăm de El, atunci, chiar dacă nu suntem izbăviți de criza noastră, putem trece prin ea – chiar și prin pierderea copiilor și a posesiunilor, așa cum a trecut Iov – pentru că, așa cum se spune aici despre Avraam (20:7), Dumnezeul cel viu este prietenul nostru.

Acest lucru se află în centrul controversei actuale cu privire la rolul psihologiei în biserică. Este Dumnezeu Însuși, Duhul Său lăuntric și Cuvântul Său (și numeroasele prevederi date în el, inclusiv trupul lui Hristos, biserica) suficiente pentru un credincios în crizele vieții, sau trebuie să ne întoarcem la terapiile și sfaturile lumii pentru a ne permite să facem față? În mod incredibil, psihologii creștini spun că Dumnezeu și Cuvântul Său nu sunt suficiente; avem nevoie de psihoterapie!

Cum a subliniat Calvin (în citatul de mai sus), numai Dumnezeu merită toată gloria. Dacă ne întoarcem la lume pentru ajutor, lumea primește o parte din glorie. Dacă ne întoarcem la Dumnezeu ca singurul nostru refugiu și tărie, El primește toată gloria. Încercările noastre ar trebui să ne forțeze să ne agățăm de Dumnezeu în moduri noi, pe care nu le-am fi făcut dacă nu am fi fost împinși să ne rugăm. Ar trebui să ieșim de acolo nu doar după ce I-am prezentat lui Dumnezeu cererile noastre, ci și după ce L-am cunoscut mai bine pe Dumnezeu, care este El Însuși refugiul și tăria noastră în vremuri de necaz (Ps. 46:1).

B. În rugăciunile noastre ar trebui să Îl căutăm pe Dumnezeu așa cum este revelat în Cuvântul Său.

Ruga lui Iosafat este impregnată de Scriptură. El începe prin a recita (20:6) atributele lui Dumnezeu: „Tu ești Dumnezeul părinților noștri” (ceea ce implică faptul că „Tu ai avut grijă de ei.”) „Tu ești Dumnezeu în ceruri, stăpân peste toate împărățiile națiunilor” (inclusiv peste cele care amenință să ne nimicească!). „Ești atât de puternic și de tare, încât nimeni nu poate sta împotriva Ta”. De ce îi spune lui Dumnezeu toate acestea? Cu siguranță nu pentru informarea lui Dumnezeu! A fost pentru a repeta în mintea lui și în mintea poporului măreția lui Dumnezeu, pentru ca ei să se poată încrede în El.

În continuare, el recitește acțiunile lui Dumnezeu (20:7): „Tu ai alungat pe locuitorii acestei țări înaintea poporului Tău Israel și ai dat-o urmașilor lui Avraam, prietenul Tău, pentru totdeauna”. (Avraam este numit prietenul lui Dumnezeu aici, în Isaia 41:8 și în Iacov 2:23.) Îi amintește lui Dumnezeu acordul Său de a asculta rugăciunile poporului Său atunci când acesta strigă la El în necazul lor (aproape un citat direct din dedicarea templului lui Solomon, 2 Cron. 6:28-30).

Apoi Iosafat menționează problema care, îi amintește el lui Dumnezeu, provine din faptul că Israel a ascultat de El prin faptul că nu i-a exterminat tocmai pe acești oameni care acum invadează țara (20:10-11)! Ei sunt pe punctul de a-l alunga pe Israel, nu din posesia lor, ci din posesia lui Dumnezeu. În cele din urmă, el atrage atenția asupra capacității lui Dumnezeu de a rezolva problema, în contrast cu incapacitatea lui Israel (20:12).

Este o rugăciune grozavă pentru că este saturată de Scriptură. Se concentrează pe Dumnezeu așa cum S-a revelat El însuși în Cuvântul Său! Dacă ne umplem rugăciunile cu măreția problemelor noastre, ne vom micșora credința. Dar dacă ne umplem rugăciunile cu măreția Dumnezeului nostru și cu modul în care El a lucrat de-a lungul istoriei, ne vom stimula credința. Dumnezeu se bucură să răspundă la rugăciunile credincioase în care punem degetul pe promisiunile și adevărul din Cuvântul Său și Îi cerem să facă acest lucru în cazul nostru.

Așa, o recunoaștere a marii noastre nevoi ar trebui să ne împingă la rugăciune; o recunoaștere a marelui nostru Dumnezeu ar trebui să ne îndrepte rugăciunile. În cele din urmă,

Încrederea în marele nostru Dumnezeu ar trebui să urmeze rugăciunilor noastre (20:14-30).

În timp ce națiunea era adunată la templu în rugăciune, Duhul lui Dumnezeu a venit peste un profet din adunare (20:14) care i-a încurajat să nu se teamă și i-a asigurat că Dumnezeu se va angaja pentru ei în această bătălie fără ca ei să lupte deloc (20:15-17; nu este mijlocul obișnuit al lui Dumnezeu!). Când au auzit acest cuvânt prin intermediul profetului, toți au căzut la pământ și s-au închinat, apoi s-au ridicat în picioare și au cântat laude puternice (20:18-19).

Apropo, aici vedem în continuare umilința lui Iosafat. Dacă ar fi fost mândru, ar fi spus: „Stai puțin! Eu sunt regele! Eu am convocat această întâlnire de rugăciune! Cine se crede acest profet ca să primească un mesaj de la Dumnezeu? Dumnezeu trebuie să dea mesajul prin mine!”. Dar el a fost dispus cu umilință să se supună cuvântului lui Dumnezeu prin acest alt om.

Apoi, pe baza cuvântului profetului de la Dumnezeu, poporul s-a trezit a doua zi dimineața și a mărșăluit spre câmpul de luptă, condus de un cor care cânta laude, dintre toate lucrurile (20:21)! Dumnezeu a făcut ca armatele inamice să se întoarcă una împotriva celeilalte, astfel încât tot ce a trebuit să facă Israelul a fost să adune prada și să sărbătorească victoria! Două gânduri:

A. Încrederea în Dumnezeu înseamnă să fii ascultător față de Cuvântul Său.

Promisiunea dată prin profet (20:15-17) a fost un lucru; a crede și a acționa pe baza ei a fost altceva. Acești cântăreți își mizau însăși viața pe veridicitatea acelui cuvânt de la Dumnezeu. Ei făceau un lucru nebunesc – mărșăluiau neînarmați în fața armatei, cântând laude lui Dumnezeu, împotriva unui dușman puternic care era înarmat până în dinți! În timp ce plecau în această misiune aparent nebunească, Iosafat a încurajat poporul spunând (20:20): „Puneți-vă încrederea în Domnul Dumnezeul vostru și veți fi întăriți. Puneți-vă încrederea în profeții Lui și veți reuși”. Încrederea lor a fost pusă în piele de pantof în sensul că au continuat să mărșăluiască!

Această izbăvire este o imagine a mântuirii noastre. În mântuire, noi nu putem face nimic; Dumnezeu face totul: „Stați și vedeți mântuirea Domnului în favoarea voastră” (20:17). Chiar și credința este darul lui Dumnezeu, ca să nu ne putem lăuda (Ef. 2:8-9). Totuși, în același timp, credința noastră în făgăduința lui Dumnezeu, care pune stăpânire pe mântuirea Sa, nu este doar un simplu asentiment intelectual, în care spunem: „Cred”, dar nu acționăm în consecință. Credința mântuitoare este întotdeauna o credință ascultătoare. Așa cum credința acestor cântăreți a fost demonstrată prin faptul că au mărșăluit la luptă, înarmați doar cu cântece de laudă, tot așa credința autentică în Hristos ca Mântuitor va fi demonstrată printr-o viață de ascultare plină de bucurie față de Cuvântul Său. „Credința” care spune: „Cred, dar nu am de gând să acționez în consecință” nu este credință mântuitoare.

B. Încrederea în Dumnezeu este întotdeauna răsplătită de Dumnezeu.

El nu îi dezamăgește niciodată pe cei care se încred în El și ascultă de Cuvântul Său. Asta nu înseamnă că El îi scapă de suferință sau chiar de moarte pe toți cei care se încred în El. Sunt mulți care s-au încrezut în Dumnezeu și și-au pierdut capul (Evr. 11:36-40)! Dar această viață pământească nu este ultimul capitol. Toți cei care suferă pierderi pentru Isus vor fi răsplătiți din belșug în ceruri, altfel Dumnezeu este un mincinos! Așa cum Israel a fost îmbogățit la propriu prin prada victoriei, tot așa și noi vom fi întotdeauna îmbogățiți spiritual prin încercările noastre dacă ne recunoaștem marea nevoie, ne rugăm marelui nostru Dumnezeu și ne bazăm numai pe El, nu pe niciun plan sau sprijin uman.

Concluzie

Un tricou popular spune: „În partea de jos a reprizei a noua, înfrângere cu trei puncte, baze pline, două eliminări, numărătoare completă… Fără frică!” Acel tricou promovează o virtute populară americană – încrederea în sine în situații de criză. Creștinii ar trebui să se alăture lui Iosafat, respingând orice încredere în sine și recunoscând: „Doamne, suntem neputincioși și nu știm ce să facem, dar ochii noștri sunt la Tine!”. Dumnezeu este încrederea noastră în criză!

Corrie Ten Boom, autoarea cărții The Hiding Place și supraviețuitoare a lagărelor de concentrare germane, obișnuia ca oamenii să vină la ea și să-i spună: „Corrie, Doamne, ce credință mare ai!”. Ea zâmbea și le răspundea: „Nu, e vorba de ce mare Dumnezeu am eu!”. Putem fi încrezători în vremuri de criză dacă lăsăm ca marea noastră nevoie să ne împingă la rugăciune și la credința în marele nostru Dumnezeu.

Întrebări de discuție

1. Cum putem să ne ferim să devenim mai amari față de Dumnezeu atunci când ne lovesc încercările?
2. De acord/nu sunt de acord: Mândria este principalul lucru care ne ține departe de rugăciune.
3. Dacă ne rugăm doar pentru a obține ceea ce ne dorim, mai degrabă decât pentru a-L căuta pe Dumnezeu Însuși, ce dezvăluie acest lucru despre noi?
4. Cum ne putem încrede în Dumnezeu atunci când simțim că El ne-a dezamăgit în legătură cu ceva în trecut?

.