James Ford Rhodes, (n. 1 mai 1848, Cleveland, Ohio, S.U.A. – decedat la 22 ianuarie 1927, Brookline, Mass.), om de afaceri și istoric american, cunoscut mai ales pentru investigațiile sale în mai multe volume despre perioadele antebelice, Războiul Civil American și Reconstrucția din istoria Statelor Unite ale Americii.
Deși a studiat atât la Universitatea din New York (1865-66), cât și la Universitatea din Chicago (1866-67), Rhodes nu a obținut niciodată o diplomă. În 1867 a părăsit facultatea și a plecat în Europa, locuind o perioadă la Paris înainte de a studia metalurgia la Berlin.
La întoarcerea sa în Cleveland, Rhodes a intrat în 1874 în afaceri cu cărbune și oțel împreună cu fratele său și cumnatul său (Marcus A. Hanna). Compania Rhodes & a prosperat prin comercializarea și transportul de cărbune și fier, iar în 1885 James Ford Rhodes a dobândit o avere suficientă pentru a se retrage.
Pentru restul vieții sale, Rhodes s-a dedicat studiului istoriei americane. La mijlocul anilor 1880 a scris numeroase articole și recenzii pentru Magazine of Western History și a început proiectul monumental pe care se bazează reputația sa de istoric – Istoria Statelor Unite de la Compromisul din 1850. Cele șapte volume ale acestei lucrări au apărut între 1893 și 1906 și au fost ținute în mare stimă ca studii istorice „științifice” (adică obiective și detașate). Insistența sa asupra sclaviei ca fiind cauza războiului și interpretarea sa rasistă a Reconstrucției au fost însă contestate de atunci.
Rhodes s-a mutat la Cambridge, Massachusetts, în 1891 și apoi la Boston în 1895. A primit diplome onorifice de la universitățile Oxford, Harvard și Yale, iar în 1898 a fost ales președinte al Asociației Americane de Istorie. A continuat să scrie lucrări istorice până în 1922. Istoria sa History of the Civil War, 1861-1865 (1917) a câștigat premiul Pulitzer.
.