Când am cumpărat sloopul nostru Allied Seabreeze cu câțiva ani în urmă, capul și sistemele însoțitoare au fost, în cel mai bun caz, adecvate. Nimic nu mirosea, totul funcționa, dar era clar că va trebui să facem un upgrade la un moment dat. De-a lungul anilor, am înlocuit toaleta de mare, am trecut prin mai multe kituri de reparații și am cercetat opțiunile de modernizare a întregului sistem, inclusiv rezervoare cu vezică, rezervoare de golire prin gravitație, maceratoare și diverse tipuri de pompe – ca orice altceva pe o barcă cu pânze, opțiunile au fost nenumărate, la fel ca și opiniile.
Am fost întotdeauna intrigat de simplitatea aparentă a toaletelor cu compost și am început să le analizez mai în detaliu acum câțiva ani. În timp ce ascultam la standul unui vânzător la o expoziție de ambarcațiuni, m-am întâlnit cu un prieten călător experimentat care a arătat spre capul de compostare din fața noastră și a spus: „Cel mai bun lucru pe care l-am pus vreodată pe barcă odată ce ne-am întors în Maine”. Încă un pic de cercetare, alte câteva opinii și am optat pentru unitatea de compostare Air Head. Sistemul era simplu, suferise mai mulți ani de îmbunătățiri și se potrivea cu ușurință în compartimentul nostru de epocă din anii 1960.
Waste Not, Want Not
O toaletă de compostare funcționează prin separarea deșeurilor solide și lichide. Materiile solide se amestecă cu un „mediu” umed, asemănător turbei, în recipientul pentru materii solide, sunt agitate periodic și se descompun în timp într-un proces aerob (bogat în oxigen). Păstrarea solidelor uscate (prin separarea deșeurilor lichide) elimină mirosurile și accelerează procesul de compostare. În timp ce deșeurile lichide trebuie golite periodic (respectați reglementările locale), containerul pentru deșeuri solide poate dura pentru un cuplu de croazieră un sezon întreg fără a fi golit.
Prima treabă a fost îndepărtarea sistemului de captare existent. Pentru că eram deja în apă, am ales să las robinetele și trecerile la locul lor. Dar tot restul a fost dat jos de pe barcă … o mulțime de furtunuri, supape, rezervoare și tronul de porțelan în sine. Mă simțeam deja mai bine!
Pentru că Air Head stătea un pic mai sus decât capul nostru de spălare, a trebuit să construiesc o nouă platformă pentru a stabili înălțimea corectă pentru scaun. Niște resturi de placaj de ¾ inch au fost suficiente și, după ce am modelat și tăiat, am acoperit noua platformă cu epoxidic și am vopsit-o într-un alb lucios. După câteva manipulări cu o potrivire uscată, am fost gata de plecare. Unitatea a fost instalată cu ajutorul câtorva suporturi din oțel inoxidabil – destul de simplu.
Funcționarea corectă a Air Head necesită un sistem de aerisire pozitivă pentru a trage aerul prin containerul de solide și a-l scoate în atmosferă. Acest lucru împiedică colectarea mirosurilor și a insectelor și asigură o sursă continuă de oxigen. Un ventilator de calculator de 12 volți este furnizat ca parte a sistemului și este introdus în una dintre cele două opțiuni de aerisire (dreaptă sau la 90 de grade). Amplasarea acestei guri de aerisire mi-a dat cele mai multe bătăi de cap, dar în cele din urmă am decis să o amplasez direct pe plafonul cabinei, unde aveam suficient spațiu pentru a o amplasa lângă (și în spatele) unei guri de aerisire a dormitorului. Câteva operații de tăiere cu Dremel, puțină masticare pentru a instala ventilul Nicro, și gata. Locul are nevoie de ceva înfrumusețare, dar acesta este proiectul de anul acesta.
Ventilatorul avea nevoie de o sursă de electricitate de 12 volți, așa că am cablat un mic panou solar (10 wați) direct la baterie, l-am amplasat pe plafonul cabinei sub braț (suficient soare pentru a face treaba) și lucrurile au început să funcționeze. De-a lungul verii, am constatat că acest mic panou a menținut bateria complet încărcată față de solicitările ventilatorului de evacuare.
Pentru a instala capul, am plasat mai devreme o „cărămidă” din „Coco Peat” furnizată într-o pungă de gunoi, am adăugat apă și, pe parcursul zilei de instalare, aceasta s-a extins prin absorbția apei. Această masă de turbă umedă a fost plasată în recipientul pentru solide, amestecată cu mânerul agitator autonom și eram gata de plecare, la propriu.
Când se folosește Air Head, lichidele sunt deviate înainte într-un recipient separat (se recomandă așezarea, un preț mic de plătit pentru masculi), iar o „trapă” se deschide printr-un mâner rabatabil pentru a accepta solidele și hârtia igienică. Recipientul pentru lichide se umple la câteva zile și trebuie golit. Păstrarea lichidelor în afara recipientului pentru solide este esențială pentru buna funcționare (și controlul mirosurilor) și, în ciuda îndoielilor inițiale, am constatat că este destul de ușor să păstrăm lucrurile la locul potrivit. După ce se face un depozit de solide, câteva rotații ale manivelei de agitator încorporate în container este tot ceea ce este necesar pentru ca lucrurile să continue să funcționeze corect.
Folosim mult barca în timpul sezonului, dar cu doar doi dintre noi la bord pentru o mare parte din acest timp am constatat că recipientul de solide nu a avut nevoie de golire până la sfârșitul sezonului și ar fi putut dura mai mult. O ambarcațiune cu un echipaj mai mare, sau liveaboard, va găsi nevoia de golire mai frecventă. La sfârșitul sezonului, am detașat pur și simplu recipientul inferior pentru solide, am atașat capacul furnizat și, după minimul recomandat de trei luni de timp de „procesare” pentru a finaliza compostarea (așezat într-un colț al garajului nostru), am eliminat un sezon de „depozite.”
Într-o lume a zonelor fără descărcare, a stațiilor de pompare, a furtunurilor urât mirositoare, a garniturilor și supapelor suspecte și a poveștilor de groază cu capul (cu toții le avem), nu am putea fi mai fericiți cu alegerea noastră. Într-adevăr, compostul se întâmplă, chiar și la bordul unei bărci cu vele de aproape 50 de ani!
August 2015
.