Hurricanes: Știință și societate: 1919- Uraganul Florida Keys

1919- Uraganul Florida Keys

Uraganul Florida Keys, denumit uneori uraganul din Golful Atlantic, a fost detectat pentru prima dată la 1 septembrie 1919 ca un val tropical în apropiere de Antilele Mici. La început, sistemul a fost slab organizat, deoarece îi lipsea circulația la nivel scăzut. Cu toate acestea, a devenit suficient de organizat pentru a fi declarat depresiune tropicală pe 2 septembrie, în timp ce era centrat în largul Guadelupei. Călătorind spre nord-est, sistemul a devenit furtună tropicală a doua zi la sud-est de Puerto Rico. Pe 4 septembrie, în vârful sud-vestic al insulei s-au înregistrat vânturi de 80 km/h (50 mph) la trecerea furtunii. Timp de două zile, furtuna tropicală a fost paralelă cu coasta de nord a insulei Hispaniola. La 7 septembrie, sistemul s-a întărit și a devenit un uragan de categoria 1 pe scara Saffir-Simpson a vânturilor de uragane, în timp ce se afla deasupra Bahamas. Din acel moment, uraganul s-a intensificat rapid în timp ce se deplasa spre vest prin arhipelag. La 8 septembrie, în timp ce se afla în largul insulei Andros din Bahamas, uraganul a ajuns la categoria 3. A doua zi, a devenit uragan de categoria 4 chiar înainte de a intra în strâmtoarea Florida. Timp de patru zile, sistemul a bătut insulele Keys cu rafale de până la 130 km/h (80 mph), deplasându-se cu o viteză de înaintare lentă de aproximativ 6 km/h (4 mph). Aproape fiecare structură din Keys a dobândit o anumită cantitate de daune. Uraganul a provocat, de asemenea, scufundarea a 10 nave în Strâmtoarea Florida, în timp ce se deplasa prin zonă. Aproximativ 500 de vieți omenești au fost pierdute pe aceste nave, 488 doar pe una dintre ele. Intensitatea maximă a vânturilor de 240 km/h (150 mph) a fost atinsă la începutul zilei de 10 septembrie în apropiere de Key West.

Inundații au avut loc în urma uraganului din Florida Keys în mai multe locații. Imaginea de mai sus arată două persoane într-o barcă cu vâsle într-un parc de distracții din New Orleans, LA. Sursa: Public Domain

Puternicul uragan a început să slăbească odată ce a intrat în Golful Mexic, retrogradându-se la categoria 3 până pe 12 septembrie. În ziua următoare, însă, furtuna a început să se întărească din nou. Deși a fost de scurtă durată, rămânând la acest nou vârf de intensitate doar pentru 30 de ore, uraganul a atins categoria 4, cu vânturi de 230 km/h (145 mph), la începutul zilei de 13 septembrie. Mai târziu, în aceeași zi, a slăbit înapoi la categoria 3. La sfârșitul zilei următoare, uraganul a ajuns în Texas, între Brownsville și Corpus Christi, ca o furtună de categoria 3, cu vânturi de 185 km/h (115 mph) și un val de furtună de până la 16 picioare. Sistemul a slăbit rapid la contactul cu pământul, retrogradându-se la statutul de depresiune tropicală la numai aproximativ 24 de ore după ce a atins pământul. Toate caracteristicile tropicale au fost pierdute până la 16 septembrie.

Uraganul a provocat pagube serioase orașului Corpus Christi. Valul de furtună a distrus multe clădiri din centrul orașului, unde unele grămezi de moloz au ajuns la 6 metri înălțime. Port Aransas, direct peste Golful Corpus Christi, pe insula Mustang din apropiere, care a fost complet măturată de valul de furtună, a suferit, de asemenea, pagube semnificative. Acolo, cantități mari de petrol au acoperit totul în și de-a lungul malurilor golfului, după ce rezervoarele de depozitare au fost sparte. Multe dintre clădirile principale ale orașului au fost împinse în golf de forța apelor învolburate. În plus, până la 1500 de vite au fost pierdute, deoarece au fost alungate de pe uscat. Deși bilanțul oficial al victimelor din zona Corpus Christi a fost de 287 de morți, se crede pe scară largă că numărul real de vieți pierdute ar putea depăși 600; prin urmare, adevăratul număr de morți rămâne oarecum un mister. Unii cred că oficialii au minimalizat numărul real de vieți pierdute în încercarea de a nu împiedica viitoarea dezvoltare majoră a industriei și a locuințelor din zonă. Pagubele totale provocate de furtună s-au ridicat la 22 milioane de dolari (1919 USD) și cel puțin 750 de morți.

• Locuitorii din zona Corpus Christi au fost prost pregătiți pentru sosirea uraganului. În acel moment, urmărirea era posibilă doar prin rapoartele navelor. Pe măsură ce navele pierdeau din vedere sistemul, Biroul Meteorologic nu a putut oferi o localizare exactă a furtunii. După ce au apărut zvonuri conform cărora uraganul ar fi lovit de fapt Louisiana, avertizările de uragan pentru coasta texană au fost abandonate. Deși steagurile de avertizare au fost ridicate din nou, deoarece a devenit evident că nu era cazul, oamenii au luat puține măsuri sau nu au luat niciuna și, ca urmare, s-au înregistrat pierderi mari de bunuri și de vieți omenești.

• Presiunea minimă scăzută de 927 mbar face ca acest uragan să fie al 6-lea cel mai intens uragan care atinge pământul U.S. U. A. din istoria înregistrată.

• În acel moment, acesta a fost al doilea cel mai puternic uragan care a ajuns pe uscat în Statele Unite, după uraganul Indianola din 1886. Această furtună a fost depășită în 1935 de uraganul de Ziua Muncii.

• Uraganul devastator al furtunii a determinat orașul Corpus Christi să ridice un dig de protecție, finalizat la șase ani după uragan. În 1940, a fost construit un dig de mare complet.

Monthly Weather Review. Biroul Meteorologic. Sep. 1919. Web.

Roth, David. „Texas Hurricane History” (Istoria uraganelor din Texas). Serviciul Național de Meteorologie. 14 ian. 2010. Pp. 37-38.

Keim, Barry D. și Robert A. Muller. Uraganele din Golful Mexic. Baton Rouge: Louisiana State University Press, 2009. Pp. 150.

Barnes, Jay. Florida’s Hurricane History (Istoria uraganelor din Florida). Chapel Hill: UNC Press, 1998. Pp 99-102.

„1919 Florida Keys Hurricane”. Wikipedia. 2010. Web.