Anasonul stelar al lui Henry, Illicium henryi, este unul dintre eroii mei favoriți necunoscuți din Washington Park Arboretum. În cea mai mare parte a anului, acești mari arbuști veșnic verzi sau mici arbori stufoși se amestecă în matricea pădurii cu frunze de un verde intens, liniștit și fără pretenții. Dar, la sfârșitul primăverii, florile ies din mugurii cărnoși în cantități uneori rare, dar de un efect minunat. Numele genului Illicium provine din latină și înseamnă „ademenire” sau „incitare de la un miros ademenitor”. Aceasta se referă la mirosul aromat degajat de frunzele lovite sau zdrobite.
Frunzele de Illicium henryi sunt alterne, veșnic verzi, lanceolate până la oblanceolate, cu o lungime de 4 până la 6 inci, o lățime de 1 până la 2 inci și de un verde intens și lucios. Copacii pot ajunge la 15 picioare și pot fi egali în lățime. Illicium henryi nu dezvoltă un lider central puternic. Mai degrabă, va avea mai multe tulpini drepte de înălțime similară care produc multe ramuri joase. Efectul foliar general este cel al unei Camellia sasanqua mari, cu frunze înguste. În plin soare, forma sa va fi mai compactă și mai densă.
Flori de Illicium henryi nu par să aparțină aceleiași plante, deoarece sunt destul de neobișnuite pentru a fi găsite în verdele rece și profund al Pacificului de Nord-Vest, mai ales pe ceva atât de modest. Florile cresc doar până la 2 cm lățime, dar variază în culoare de la un roz de cupru până la roșu carmin intens. Florile sunt alcătuite din 10 până la 14 tepale ceroase și sunt ținute pe pedunculi lungi de până la 5 cm.
Fructul anasonului stelat ar putea fi singura parte a plantei recunoscută în mod obișnuit. Acesta este format dintr-un grup de foliculi în formă de stea, fiecare folicul producând o sămânță. Aceste semințe sunt eliberate de plantă pe măsură ce fructul se usucă.
Pentru clarificare, există aproximativ 40 de specii de Illicium. Anasonul stelat culinar este specia, Illicium verum, sau anasonul stelat chinezesc, care adaugă o aromă de lemn dulce în băuturi și mâncăruri, în timp ce alte specii de anason stelat, cum ar fi Illicium anisatum, sunt toxice dacă sunt ingerate. Niciuna dintre acestea nu trebuie confundată cu anasonul, care provine din Pimpinella anisum din familia morcovilor, Apiaceae. Indiferent dacă este comestibil sau nu, recoltarea fructelor de la plantele din Washington Park Arboretum este ilegală.
În timp ce Illicium henryi este originar din centrul și vestul Chinei, există două specii de anason stelat originare din sud-estul Statelor Unite, în principal din Florida. Illicium parviflorum, cunoscut în mod obișnuit sub numele de anasonul stelar mic, anasonul stelar galben sau anasonul stelar de mlaștină, este similar ca formă cu Illicium henryi, doar că are flori mai mici, de culoare galben-verzui. Illicium floridanum, cunoscut sub numele de anasonul de Florida sau anasonul purpuriu, este un arbust puțin mai mic, cu flori de 5 cm de culoare roșie intensă care sunt considerate a fi urât mirositoare. Ambele sunt listate ca specii amenințate.
Numele comun: Anasonul stelar al lui Henry
Familie: Schisandraceae
Origine: China centrală și vestică
Localizare: China: Washington Park Arboretum: Un exemplar se află de-a lungul traseului Ridge, în colecția de arțari asiatici, chiar în partea de vest a traseului. Un al doilea exemplar se află pe versantul Sino-Himalaya, de-a lungul potecii (partea de sus, chiar la curba de 90 de grade a potecii) care coboară spre Azalea Way
Înălțime și răspândire: Crescând la umbra arboretului nostru de conifere, cel mai mare exemplar al nostru are aproximativ 16 picioare înălțime și 14 picioare lățime, crescând ca un arbust mare, liber și aerisit. Crescând în plin soare, Illicium henryi ar fi mai compact și mai dens.
Rezistență: USDA zona 7
.