Culoarea roz aprins a flamingo provine din dieta sa – animalele nu pot sintetiza carotenoidele care colorează aceste pene. Cu cât mai multă hrană care conține carotenoizi mănâncă un flamingo înainte de a face muta și de a-i crește pene noi, cu atât mai strălucitoare vor fi aceste pene. Cu toate acestea, în timp, culoarea se estompează. Așadar, cum reușește un flamingo să atragă un partener câteva luni mai târziu, în timpul sezonului de împerechere? Prin utilizarea inteligentă a produselor cosmetice, spune un nou studiu din Behavioral Ecology and Sociobiology.
Cercetătorii care studiază flamingo mare (Phoenicopterus roseus) în Spania au descoperit că păsările secretă pigmenți carotenoizi prin glandele lor uropigiene de lângă coadă. Când se apropie sezonul de împerechere, pasărea își va freca obrajii de glande și apoi va împrăștia secrețiile pe gât, pe piept și pe penele de pe spate, sporind pigmentarea roz. Cu cât fac acest lucru mai des, cu atât devin mai roz și cu atât mai mult timp rămân așa – culoarea dispare în câteva zile fără reaplicare.
Culoarea roz este un semnal pentru alte păsări cu privire la condiția fizică a unui flamingo, iar păsările mai luminoase au o viață amoroasă mai reușită, spun cercetătorii. Păsările încep să se împerecheze mai devreme, ceea ce le permite să revendice locurile de cuibărit mai bune și crește succesul reproducerii.
După ce un flamingo și-a găsit un partener, totuși, pasărea încetează să-și mai aplice machiajul, ceea ce necesită mult timp și energie. Presupun că este echivalentul flamingo de a te lăsa să pleci.
.