Care candidat cu abilitățile, cunoștințele și resursele necesare pentru a efectua cercetarea propusă în calitate de director de program/cercetător principal (PD/PI) este invitat să lucreze cu mentorul său și cu organizația sa pentru a elabora o cerere de sprijin. Persoanele din grupurile rasiale și etnice subreprezentate, precum și persoanele cu dizabilități sunt întotdeauna încurajate să depună cereri de sprijin din partea NIH. Nu sunt permise mai multe PD/PI.
Până la momentul acordării, persoana trebuie să fie cetățean sau cetățean necetățean al Statelor Unite sau să fi fost admis în mod legal pentru rezidență permanentă (de ex, să posede un card de rezident permanent valabil în prezent, Formularul I-551 al USCIS, sau o altă verificare legală a unui astfel de statut.
Actuali și foști PD/PI pe proiecte de cercetare NIH (R01), proiecte de program (P01), granturi de centru (P50), alte premii majoreindividuale de dezvoltare a carierei (de ex, K01, K07, K08, K22, K23, K23, K25, K76, K99/R00), sau șefii de proiect ai subproiectelor din cadrul unui proiect de program (P01) sau al unei subvenții de centru (P50), sau echivalentul acestora nu sunt eligibili. Actualii și foștii PD/PI ai unui grant mic NIH (R03), al unui grant de explorare/dezvoltare (R21), al unui grant de planificare (R34/U34), al unui premiu de disertație (R36) sau al unui SBIR/STTR (R41, R42, R43, R44) rămân eligibili, la fel ca și PD/PI ai granturilor Transition Scholar (K38) și persoanele numite în cadrul programelor instituționale K (K12, KL2).
Candidații pentru premiul K08 trebuie să aibă o diplomă de doctorat clinic. Astfel de diplome includ, dar nu se limitează la MD, DO, DDS, DMD, OD, DC, PharmD, ND (Doctor în Naturopatie) și DVM. De asemenea, sunt eligibile și persoanele care dețin un doctorat sau o altă diplomă de doctorat în discipline clinice, cum ar fi psihologia clinică, asistența medicală, genetica clinică, logopedia, audiologia sau reabilitarea. Persoanele care dețin titlul de doctor într-o disciplină non-clinică și care sunt certificate pentru a îndeplini sarcini clinice trebuie să contacteze institutul corespunzător în ceea ce privește eligibilitatea lor pentru un premiu K08.
.