Ce este chestia aia în numele bărbii lui Neptun? O fantomă? Un extraterestru? Fantoma unui extraterestru?
Acestea au fost întrebările care au frământat o echipă de oameni de știință de mare adâncime de la bordul navei de cercetare Nautilus la începutul acestei luni, când robotul lor de recunoaștere subacvatică a întâlnit o creatură șchioapă și fără membre care plutea ca o lanternă fantomatică deasupra fundului mării Pacificului. În timp ce echipa privea, pata în formă de clopot s-a transformat brusc, balonându-se într-un windsock lung și translucid, cu o pată roșie misterioasă lipită de măruntaiele sale.
Plata, au dezvăluit cercetătorii într-o înregistrare video recentă a întâlnirii, nu era un extraterestru (nu sunt niciodată extratereștrii), ci una dintre cele mai rar văzute și mai puțin studiate meduze din mare.
Se numește Deepstaria (numită după nava de cercetare care a descoperit pentru prima dată genul în anii 1960) și a fost văzută doar de o duzină de ori în ultima jumătate de secol. Cercetătorii nu știu prea multe despre sacul fără brațe și care își schimbă formele, dar știu că are obiceiul de a-și extinde corpul pentru a înghiți orice pradă suficient de încrezătoare pentru a înota în apropiere.
Aceasta ar putea explica pata roșie din interiorul burții jeleului. Când cercetătorii au mărit imaginea jeleului care își schimbă forma, au văzut că agățatul roșu era un mic izopod încă viu – un tip de crustaceu care se hrănește pe fundul apei – care ar fi putut să înoate de bunăvoie în corpul deschis al jeleului pentru a se proteja de prădătorii mai feroce și mai puțin plini de sânge. Astfel de „izopode rezidente”, așa cum le-au numit cercetătorii, au fost observate agățate și de alte specimene de Deepstaria, deși nu este clar dacă împărtășesc o relație simbiotică.
În general, se știe puțin despre jeleurile Deepstaria sau despre consorții lor izopode, deoarece au fost studiate atât de puține specimene. Echipa Nautilus a găsit acest duo de mare adâncime la aproximativ 750 de metri (2.500 de picioare) sub apă în Pacificul Central, la jumătatea distanței dintre Statele Unite continentale și Australia. Poate că vor găsi mai mulți Deepstaria – sau ceva și mai ciudat – pe măsură ce aventurile lor prin întunericul adânc vor continua până în octombrie.
- În fotografii: Spooky Deep-Sea Creatures
- Fotografii: Deep-Sea Expedition Discovers Metropolis of Octopuses
- În fotografii: Minunile adâncurilor marine
Publicat inițial pe Live Science.
Știri recente
.