Elena Shushunova și impactul rușinii corporale

Pentru a începe acest articol, vreau să discut despre „cultura tăcerii” care există în gimnastica artistică feminină (WAG). Este ceva ce merge dincolo de faptul că sportivelor le este frică să denunțe antrenorii/antrenorii abuzivi, ci o cultură în care gimnastele păstrează tăcerea despre tot ceea ce le deranjează. Timp de zeci de ani, cultura sportului nu a privit cu ochi buni ca gimnastele să discute despre durerea pe care au experimentat-o, fie că era vorba de accidentări, fie că era vorba de durere emoțională provenită din modul în care au fost tratate.

Până de curând, era extrem de rar ca gimnastele să vorbească despre gândurile și sentimentele lor. Succesul #GymnastAlliance și, înainte de aceasta, gimnaștii americani care au atacat USAG pentru comportamentul său au fost o aberație într-o istorie WAG în care gimnaștii și-au ținut altfel sentimentele negative înăbușite. Acest lucru este valabil mai ales pentru gimnastele care au concurat cu zeci de ani în urmă.

„Cultura tăcerii” gimnasticii în timpul erei Elenei Șușunova a acționat ca o poartă care reținea o mare cantitate de apă, păstrând partea întunecată a sportului ascunsă departe de ochii publicului. Așadar, atunci când o gimnastă sovietică este legată de comentarii care indică experiențe negative pe tema imaginii corporale, cel mai probabil acel comentariu reflectă doar o cantitate infimă din experiențele negative cu care s-a confruntat cu adevărat. Stropul de apă care a scăpat de poarta de apă.

Motivul pentru care aduc acest lucru în discuție este că cititorii ar trebui să se gândească la contextul mai larg din spatele celor două exemple prezentate în acest articol. Și posibilitatea ca existența a două cazuri cunoscute public cu privire la faptul că Elena Șușunova a avut de-a face cu imaginea corporală, indică probabil existența a numeroase alte exemple care au fost ținute departe de ochii publicului.

Primul exemplu a avut loc la scurt timp după Jocurile Olimpice din 1988, când echipa sovietică se afla într-un turneu de după victoria olimpică în Statele Unite. Turneul a avut loc împreună cu echipa americană de gimnastică, iar un membru american al delegației a fost însărcinat să prezinte un raport scris pentru o importantă revistă de gimnastică. Raportul conținea următorul paragraf.

„Șușunova a luat kilograme în plus de la Seul și era foarte conștientă de acest fapt. Ea se zărea într-o oglindă de lungime întreagă, dădea din cap și murmura ceea ce erau probabil cuvinte urâte în limba rusă. (Aparent, antrenorii sovietici erau, de asemenea, îngrijorați de faptul că echipa lor feminină se îngrășase – fetele sovietice rareori apăreau la masa de seară.)”

Ce care face ca acest schimb de replici special să fie atât de tulburător este faptul că nu Șușunova era deschisă, ci că comportamentul ei era atât de vizibil, încât și alții îl observaseră. Provocând întrebarea ce s-a mai întâmplat departe de ochii publicului? Dar ceea ce vreau să subliniez, de asemenea, este că acest lucru s-a întâmplat după Jocurile Olimpice din 1988. În acest moment, Elena Șușunova era deja una dintre cele mai de succes gimnaste care au trăit vreodată.

A fost numită în mod oficial în două echipe olimpice*, a dominat la sărituri într-un mod egal cu McKayla Maroney, a măturat un Campionat Mondial prin câștigarea unei medalii la fiecare probă și a câștigat un titlu All-Around (AA) la fiecare dintre cele patru competiții majore. Aceasta include un titlu olimpic AA, cel mai prestigios premiu care există în gimnastică. Ea este una dintre puținele WAG-uri care au câștigat vreodată titluri AA atât la începutul, cât și la sfârșitul unui cvadruplu olimpic. Nu a mai rămas nimic pentru ca un antrenor să o critice pe Șușunova. Nu conta ce tip de corp avea Șușunova, niciun antrenor nu-i putea spune vreodată că era prea grea pentru a câștiga medalii.

*Șușunova a ratat Jocurile Olimpice din 1984 din cauza unui boicot, ea a câștigat o medalie de bronz în AA la Jocurile Olimpice de alternanță.

Și totuși, chiar și după toate acestea, tot a existat o relatare sfâșietoare dintr-o revistă care o descria pe Elena Șușunova simțindu-se ca și cum ar avea ceva de care să îi fie rușine.

Cel de-al doilea exemplu provine dintr-un interviu acordat de Șușunova în 2008. Gymnovosti a oferit o versiune tradusă a interviului și a inclus următorul citat de la Elena Shushunova:

„Wow, ce corp pentru gimnastică are! Ei bine, eu nu am așa ceva, așa că va trebui să găsesc o modalitate de a câștiga.”

Citatul a fost făcut în legătură cu Olga mostepanova. Demonstrează faptul că accentul pus de Șușunova pe corpul ei este ceva care nu a apărut după Jocurile Olimpice din 1988, ci a existat în primele părți ale carierei sale. Acesta dezvăluie faptul că Șușunova simțea că nu poate concura, ca și cum corpul ei o dezavantaja și că nu se conforma normelor sovietice.

Dar ce a făcut Șușunova? Nu a lăsat ca acest lucru să o neliniștească sau să-i perturbe determinarea. Gândul imediat al Șușunovei a fost să găsească o altă modalitate de a câștiga. Șușunova a fost făcută să se simtă nelalocul ei în acest sport, când nu era așa. Gimnastele care erau exact ca Șușunova câștigau titluri olimpice AA în alte cvadruplete. Dar asta nu a împiedicat sportul să continue o mentalitate care favoriza în mod deschis un tip de corp, în timp ce stigmatiza un altul.

Nu putem decât să ne imaginăm de câte ori Șușunova a avut de-a face cu comentariile antrenorilor sovietici pe tema aportului alimentar/greutate corporală. Chiar dacă Șușunova ar fi fost binecuvântată cu un antrenor personal care nu subscria la aceste opinii, gimnaștii interacționează cu o gamă largă de antrenori ai echipelor naționale pe parcursul carierei lor. Mulți dintre ei care era puțin probabil să împărtășească mentalitatea că gimnastele nu ar trebui să fie presate cu privire la modul în care arată corpul lor.

De multe ori în WAG, comentariile din partea mass-media și a spectatorilor pot contribui la fel de mult la problemă ca și antrenorii. În epoca lui Shushunova era încă obișnuit ca mass-media să facă comentarii directe cu privire la gimnastele care luau în greutate.

Apoi au fost miile de fani cu care Shushunova a interacționat pe parcursul carierei sale. Chiar dacă fiecare fan a avut conștiința de sine pentru a fi respectuos și a nu spune nimic insensibil, este suficient ca un copil nevinovat să spună un pic prea tare „dar nu arată ca o gimnastă” pentru a o spulbera.

Este aproape în întregime speculativ să te gândești cu ce a avut și cu ce nu a avut de-a face Șușunova pe parcursul carierei sale. În epoca lui Șușunova era un subiect care pur și simplu nu era comentat. Și chiar și astăzi, majoritatea gimnastelor din blocul estic care au fost veterane ale epocii sunt reticente în a discuta aspectele negative ale carierei lor. Păstrându-se în conformitate cu o mentalitate de lungă durată în care gimnastele sunt încurajate să facă publice aspectele pozitive ale carierei lor, în timp ce suprimă comentariile care ar reflecta în mod negativ asupra sportului.

Din păcate, Elena Șușunova nu mai este printre noi și probabil că nu vom cunoaște niciodată gândurile ei extinse despre faptul că a trebuit să facă față comentariilor cu privire la aspectul ei fizic. Cele două exemple prezentate în acest articol sugerează că a fost un subiect care a apărut în mod repetat de-a lungul carierei lui Shushunova.

Întreaga premisă a acestui articol este un subiect dificil de parcurs. Faptul de a evidenția o anumită gimnastă ca exemplu de persoană care a trebuit să depășească dificultățile legate de imaginea corporală pune accentul pe ea. În acest proces, atrăgând și mai multă atenție asupra imaginii ei și consolidând și mai mult ideea eronată că ea era diferită. Dar pentru a ignora subiectul promovează o mentalitate în care fie scriem această problemă în afara istoriei WAG, fie avem o conversație despre ea în care nu este examinată în detaliu. Permițând o cultură în care această problemă nu este abordată în modul în care ar trebui, iar viitoarele gimnaste sunt încurajate să o îndure în tăcere.

Dar principalul motiv pentru care am simțit că trebuie să existe un articol dedicat Elenei Șușunova, este pentru că ea merită o recunoaștere pentru adversitatea pe care a depășit-o. Nu a putut fi ușor pentru Șușunova, și totuși asta nu a împiedicat-o să câștige cel mai prestigios premiu care există în WAG. Sunt multe de admirat când vine vorba de Elena Șușunova. Cu cât se acordă mai multă atenție celor mai mici detalii ale poveștii lui Shushunova, cu atât mai multă atenție nu face decât să îi întărească atât reputația, cât și capacitatea de a continua să inspire gimnaste tinere. Dovedindu-le tinerelor gimnaste care se simt neliniștite în legătură cu corpul lor că nu este nevoie să ai un anumit tip de corp pentru a avea succes.

.