Versiune pentru tipar
| Marele deșert american | Precedent | Următor |
| Digital History ID 3148 | ||
Când a explorat zona care avea să devină Nebraska și Oklahoma în 1820, maiorul Stephen H. Long a numit regiunea „Marele deșert american”. El a considerat zona „aproape în întregime improprie pentru cultivare și, desigur, nelocuibilă pentru un popor care depinde de agricultură pentru subzistență”. Era o zonă plată, fără copaci și aridă.
O jumătate de secol mai târziu, „Marele Deșert American” a primit un nou nume, Marile Câmpii. Această regiune este formată din zona situată la est de Munții Stâncoși și chiar la vest de meridianul 100: Dakota, Nebraska, Kansas, Oklahoma, o parte semnificativă din Texas și New Mexico, Colorado, Wyoming și Montana. În loc să fie privite ca un obstacol în calea expansiunii spre vest a Americii, câmpiile s-au transformat rapid în grânarul Americii și în locul în care se aflau multe dintre cele mai bogate mine ale țării.
Americanii s-au grăbit spre vest după 1860 din mai multe motive. Descoperirea zăcămintelor minerale a adus mii de oameni în regiune, făcând ca orașele să apară peste noapte. Deschizând piețele estice pentru fermieri și crescători de animale, construcția căilor ferate a stimulat, de asemenea, creșterea populației în câmpie.
| Precedent | Următor |
.