De la experți

de David J. Keuler, PhD

Dr. Keuler este clinician senior la The Behavior Therapy Center of Greater Washington. El este specialist în tratamentul tulburării obsesiv-compulsive și al afecțiunilor conexe și este în practică privată de mai bine de un deceniu. Comentariile referitoare la acest articol pot fi trimise la adresa [email protected]

Acest articol a fost publicat inițial în ediția de toamnă 2011 a OCD Newsletter.

Literatura despre tulburarea obsesiv-compulsivă (TOC) include în mod obișnuit relatări detaliate ale comportamentelor de spălare, verificare, repetare și desfacere asociate cu temerile de a se răni pe sine sau pe alții. De asemenea, descrieri ale imaginilor sexuale sau violente intruzive; îndemnuri de a atinge, bate sau uniformiza obiecte; și preocupări legate de binele & rău și binele & rău, populează paginile cărților și articolelor științifice și de auto-ajutorare despre TOC. Cu toate acestea, pentru unele persoane care suferă de tulburare obsesiv-compulsivă, există puține speranțe de a se „regăsi” în paginile acestei literaturi populare. Tulburarea lor obsesiv-compulsivă este cumva diferită: pur și simplu nu se conformează acestor descrieri populare.

Un astfel de subgrup neglijat de suferinzi raportează preocupări angoasante cu procese corporale sau senzații corporale. Denumite colocvial „înghițire obsesivă”, „clipit obsesiv” sau „respirație conștientă”, aceste probleme se încadrează într-o clasă de plângeri care pot fi descrise în mod adecvat ca „obsesii senzorio-motorii”. Obsesiile senzorio-motorii, așa cum sunt definite aici, implică fie o concentrare asupra proceselor corporale automate, fie asupra unor senzații fizice discrete. Fie că sunt de natură senzorială sau senzorimotorie din punct de vedere tehnic, astfel de obsesii au un precursor comun: atenția selectivă. Orice proces corporal sau senzație corporală la care se acordă atenție în mod selectiv poate sta la baza acestei obsesii senzoriale sau senzorimotorii. Într-un scenariu tipic, indivizii încep să acorde o atenție selectivă înghițirii lor, de exemplu, și devin anxioși că vor deveni incapabili să nu se mai gândească la înghițirea lor. Încercările de a-și distrage atenția eșuează, ceea ce duce la niveluri mai ridicate de anxietate. Această anxietate perpetuează concentrarea asupra înghițirii, lăsându-i pe aceștia preocupați și frustrați de încercările lor nereușite de a-și muta atenția în altă parte.

Exemple de obsesii senzorio-motorii comune

Obsesiunile senzorio-motorii implică adesea una sau mai multe dintre următoarele:

Exemple de obsesii senzorio-motorii comune:

• respirația
• clipitul
• înghițirea/salivația (cât de frecvent înghite cineva, cantitatea de salivație produsă sau senzația de înghițire în sine)
• mișcarea gurii și/sau a limbii în timpul vorbirii
• pulsul/bătăile inimii (conștientizarea pulsului sau a bătăilor inimii, în special noaptea, în timp ce încearcă să adoarmă)
• contactul vizual (spre deosebire de preocupările bazate pe anxietatea socială, această formă implică conștientizarea contactului vizual în sine sau a ochiului la care ne uităm atunci când privim fix în ochii unei alte persoane)
• distorsiuni vizuale (de ex.ex. acordarea atenției la „floateri”, particule care plutesc în derivă în interiorul ochiului și care sunt cel mai vizibil atunci când se holbează la un perete alb sau conștientizarea mișcărilor subtile ale ochilor, cum ar fi mișcările sacadice ale ochilor)
• conștientizarea unor părți specifice ale corpului (de ex. percepția părții laterale a nasului cuiva în timp ce încearcă să citească sau, ca în cazul unui băiat tânăr și al unui bărbat mai în vârstă, o hiperconștientizare a anumitor părți ale corpului, cum ar fi picioarele sau, respectiv, degetele)

Caracteristici distinctive

Obsesiunile senzorio-motorii, așa cum sunt definite aici, implică rareori temeri elaborate de vătămare a propriei persoane sau a altora. Temerile se centrează în principal pe preocuparea că procesele corporale automate sau senzațiile fizice nu vor reuși să revină la starea lor inconștientă anterioară, „înnebunind” astfel pentru totdeauna persoana suferindă. Astfel de temeri sunt frecvent însoțite de preocuparea mai largă că obsesia însăși va fi nesfârșită, o preocupare pe care Dr. Jonathan Grayson a numit-o „obsesia despre obsesie” (Grayson, 2004). Obsesiile senzorio-motorii sunt rareori însoțite de atitudini sau convingeri perfecționiste; cu toate acestea, ele joacă ocazional un rol, ca în cazul unui pacient perfecționist care era în mod constant preocupat de petele de pe ochelari și de alte imperfecțiuni din mediul său senzorial. Prin definiție, suferinzii raportează niveluri semnificative de suferință, în special ca urmare a tulburărilor de concentrare la locul de muncă, la socializare sau atunci când încearcă să adoarmă. Compulsiile ca răspuns la obsesiile senzorio-motorii se limitează de obicei la încercări repetate de a folosi distragerea atenției pentru a întrerupe fixarea pe fenomenele senzoriale.

Majoritatea oamenilor au avut la un moment dat în viața lor probleme trecătoare cu acest tip de hiperconștiință senzorială. Nasul înfundat, ochii iritați, erupțiile cutanate, tusea și altele asemenea reprezintă neplăcerile senzoriale normale care pot ajunge să îi preocupe pe indivizi pentru perioade scurte de timp. Pentru unele persoane mai puțin norocoase, alergiile lor cronice, sindroamele dureroase și alte probleme medicale cauzează întreruperi susținute ale atenției selective. Cu toate acestea, pentru o minoritate de suferinzi, conștientizarea fenomenelor senzorio-motorii suscită anxietate și preocupare suficient de severe pentru a justifica un diagnostic clinic de tulburare obsesiv-compulsivă sau o afecțiune din spectrul obsesiv-compulsiv.

Relația dintre obsesiile senzoriomotorii și afecțiunile din spectrul obsesiv-compulsiv

Dovezile anecdotice sugerează că suferinzii diagnosticați cu acest tip de tulburare obsesiv-compulsivă senzoriomotorie sunt, de asemenea, mai susceptibili de a avea dificultăți actuale sau trecute cu alte variante mai frecvente de tulburare obsesiv-compulsivă, tulburare de anxietate generalizată sau tulburare de panică. Acest lucru reflectă faptul că problemele legate de hiperconștientizarea senzorială nu se limitează la o anumită entitate diagnostică (cum ar fi TOC), ci traversează o serie de afecțiuni din spectrul obsesiv-compulsiv. De exemplu, indivizii cu preocupări legate de intestine sau de vezica urinară, ipohondrie (anxietate legată de sănătate) și tulburare de panică raportează nu numai o hiperconștientizare senzorială (cum ar fi umplerea vezicii urinare, simptome fizice acute sau ritm cardiac rapid), ci și înfățișări cognitive care implică temeri specifice, catastrofale (cum ar fi accidente intestinale umilitoare, boli grave sau producerea unui atac de cord).

În prezent, persoanele care suferă de preocupări senzorio-motorii relativ neelaborate, așa cum sunt descrise în acest articol, sunt diagnosticate de rutină cu tulburare obsesiv-compulsivă. Indivizii care suferă de temeri catastrofice elaborate asociate cu preocupările lor senzorio-motorii tind să fie diagnosticați în funcție de conținutul acestor temeri (de exemplu, o concentrare asupra ritmului cardiac care duce la temeri de atac de cord este diagnosticată ca tulburare de panică). Cercetările viitoare vor determina în cele din urmă dacă preocupările senzorimotorii care apar în cadrul diverselor categorii de diagnostic clinic reflectă aceleași procese neurobiologice sau procese neurobiologice nelegate.

Tratamentul obsesiilor senzorimotorii

Obsesiunile senzorimotorii pot fi tratate cu destul succes prin decuplarea oricărei conștientizări senzoriale de anxietatea reactivă. Cu alte cuvinte, bolnavii trebuie să experimenteze în cele din urmă hiperconștientizarea lor senzorială fără nici o anxietate rezultată. Anxietatea, ca și în cazul altor forme de tulburare obsesiv-compulsivă, servește drept lipici care leagă anumite gânduri de conștientizarea conștientă. Odată ce un gând este legat de anxietate, mintea conștientă îl menține mereu prezent. Acest lucru se întâmplă deoarece anxietatea face parte din sistemul de alarmă al creierului pentru pericol. Este clar că mintea nu dorește să uităm de orice pericol care ne-ar putea pândi. Dacă o anumită idee ne sperie, avem tendința de a ne gândi la ea la nesfârșit. În obsesiile senzorio-motorii, cei care suferă de această problemă încearcă în mod repetat să își mute atenția de teamă că focalizarea senzorială se va „bloca” și nu se vor putea concentra pe deplin asupra sarcinii în cauză. Aici, gândul că „nu voi înceta niciodată să mă gândesc la asta” duce la temeri imediate de afectare a funcționării. Ca urmare a asocierii dintre acest gând și un rezultat de care se teme, mintea se agață strâns de însăși conștiința de care suferindul încearcă să scape. În multe privințe, acest lucru se aseamănă foarte mult cu „sindromul ursului alb”, în care încercările indivizilor de a se gândi la orice altceva în afară de un urs alb duc la mult mai multe gânduri despre urși albi (Wegner, 1989).

Pentru a se debarasa de obsesiile senzorio-motorii, suferinzii trebuie să învețe „arta conștientizării de sine”. Suferinzii trebuie să învețe cum să invite conștientizarea senzorială cu o postură relaxată și de acceptare, foarte asemănător cu concentrarea asupra respirației diafragmatice în timpul medierii.

Psihoeducație

Prima etapă a tratamentului se concentrează pe învățarea pacienților că atenția selectivă asupra proceselor sau senzațiilor corporale anterior automate sau inconștiente nu este periculoasă în sine. Pacienții sunt reasigurați că, odată ce anxietatea lor se disipează, conștientizarea senzorială se va schimba. Această reasigurare pregătește adesea terenul pentru „invitarea” senzațiilor ca mijloc de reducere a anxietății.

Prevenirea expunerii și a răspunsului

În concluzie, obsesiile senzorio-motorii pot fi depășite prin acordarea voluntară a atenției la procesul sau senzația corporală relevantă. Pacienții sunt instruiți să permită ca senzația să fie prezentă și să invite la orice astfel de conștientizare (expunere) cu o concentrare dezinvoltă, lipsită de pasiune. Prin concentrarea intenționată asupra senzațiilor (expunerea), pacienții încetează să se mai bazeze pe distragerea atenției (prevenirea răspunsului) ca instrument de reducere a anxietății. Expunerea voluntară repetată la senzații duce la diminuarea anxietății, pe măsură ce pacienții se obișnuiesc să îmbrățișeze orice conștientizare fără a încerca să o evite sau să scape de ea. Expunerea imaginară la anumite rezultate temute (de exemplu, „viața mea va fi distrusă”, „nu voi avea niciodată liniște sufletească”, „nu voi putea scăpa niciodată de această problemă” sau „această obsesie nu va dispărea niciodată”) poate fi utilizată pentru a spori expunerea. În plus, pacienții pot fi rugați să invite senzațiile și temerile care le însoțesc pe tot parcursul zilei. Acest lucru se realizează prin punerea de către pacienți a unor memento-uri (cum ar fi post-it-uri sau autocolante) acasă, în mașină și la serviciu. Aceste memento-uri îi ajută pe pacienți să se angajeze în expuneri repetate pe parcursul zilei, crescând astfel probabilitatea unei obișnuințe reușite.

Body Scan and Mindfulness

Pacienții nu sunt frecvent conștienți de schimbările de percepție care au loc atunci când sunt atenți în mod selectiv la corpul lor. Aceste schimbări de conștientizare pot fi înfricoșătoare, deoarece pot reprezenta un nivel de conștientizare inconfortabil și neliniștitor pentru procesele corporale anterior inconștiente. Pacienții tind să creadă că trebuie să își mute intenționat atenția de la aceste senzații neobișnuite sau neobservate anterior pentru a le readuce la starea lor inconștientă. Participarea la o scanare corporală îi poate ajuta pe pacienți să intre și să iasă în mod fluid din conștientizarea acestor senzații fără a recurge la încercări forțate.

O scanare corporală implică deplasarea atenției către diverse procese sau senzații corporale pentru perioade de timp prescrise. Pacienții sunt instruiți să închidă ochii și să fie atenți în mod selectiv la picioarele lor, de exemplu, până când dobândesc o conștientizare senzorială completă. Odată ce se întâmplă acest lucru, ei pot trece apoi la viței, stomac, partea superioară a corpului, brațe, cap sau la orice proces senzorio-motor particular (cum ar fi respirația). Pacienții învață că pot trece ușor de la o senzație la alta fără să se „blocheze”, concentrându-se și reconcentrându-se în absența anxietății, a aprehensiunii sau a încercărilor active de a forța o schimbare în conștientizare.

Mindfulness, arta de a acorda o atenție deosebită unei experiențe în absența criticii, a judecății sau a defensivității, poate juca, de asemenea, un rol important. După cum s-a spus mai devreme, practicile orientale de meditație în mindfulness implică adesea alegerea anumitor procese corporale pentru a fi punctul central al practicii meditative (de exemplu, respirația, ridicarea și coborârea pieptului sau a stomacului, senzațiile de aer prin nări). Pacienții sunt instruiți să permită ca preocuparea lor senzorială particulară să devină centrul lor meditativ; ei trebuie să accepte toate senzațiile fără critică sau judecată și să observe orice senzație cu curiozitate și interes. În timp, pacienții încep să experimenteze o estompare a conștiinței senzoriale (sau o toleranță mult mai mare față de aceasta), pe măsură ce anxietatea lor se diminuează și crește dorința lor de a invita senzațiile.

Concluzie

Obsesiunile senzorio-motorii afectează probabil nenumărate mii de persoane în fiecare an. Sunt necesare cercetări viitoare pentru a determina cât de răspândită este această problemă și cum să o tratăm cel mai bine. Până la efectuarea unor astfel de cercetări sistematice, rămânem cu studii de caz și dovezi anecdotice care sugerează că obsesiile senzoriomotorii sunt cel mai bine tratate într-un cadru cognitiv-comportamental. Psihoeducația, reîncadrarea cognitivă, reasigurarea, expunerea și prevenirea răspunsului, precum și anumite tehnici de conștientizare și acceptare pot juca toate un rol important în diminuarea frustrării și a suferinței asociate cu această experiență nebună și, uneori, incapacitantă.

.