Dragă profesoară aspirantă,
Au fost câteva luni grele sub cheie, în care ți-ai completat diploma și te-ai confruntat cu provocări pe care nicio generație nu le-a mai experimentat până acum.
Când ai început facultatea, părea că lumea era plină de posibilități de carieră. Poate că v-ați dorit întotdeauna să fiți profesor. Dacă predarea se află în genele familiei, atunci știți la ce vă expuneți.
Sau poate că, la fel ca mine, aveți amintiri fericite din lecțiile din clasa a șasea – zilele în care am dezbătut cauzele Războiului Civil Englez și numeroasele interpretări ale lui Hamlet încă îmi rămân în minte. Mai mult decât orice altceva, mi-am dorit să predau astfel de lecții.
Ou poate că sunteți inspirat de filme precum To Sir With Love, în care Sidney Poitier joacă rolul unui profesor care luptă împotriva rasismului și a dezangajării adolescenților. Poate că visați să predați poezie, pășind cu încredere peste bănci, în maniera din Dead Poets’ Society. Sau, mai realist, poate că v-ar fi plăcut să fi fost profesorul de engleză, domnul Burton, din Educating Yorkshire, al cărui moment de iluminare l-a ajutat pe Musharaf, elevul din anul 11, să-și învingă bâlbâiala.
Un moment bun pentru a deveni profesor
Acei oameni de publicitate care lucrează pentru Departamentul pentru Educație au știut cu adevărat ce îi face pe profesori să se simtă bine atunci când au alcătuit ultima serie de anunțuri de recrutare. Arătând parcursul educațional al unui copil, care reușește cu sprijinul profesorilor săi – și câteva suișuri și coborâșuri pe parcurs – a fost perfect.
Există și alte lucruri care fac ca învățământul să fie mai atractiv acum decât în ultimul deceniu. Siguranța unui salariu stabil și previzibil este o atracție certă, în timp ce ne apropiem de o recesiune care a luat deja locuri de muncă și va înghiți și mai multe. Sunt multe de spus despre stabilitate după incertitudinile zilelor studențești.
Și, având în vedere că guvernul a promis o creștere salarială de 5,5 la sută pentru noii profesori, pentru a pune învățământul în linie cu alte locuri de muncă pentru absolvenți, acesta ar putea fi un moment bun pentru a intra în clasă. În plus, există progresie în carieră – nu orice loc de muncă poate oferi căi clare către mai multă responsabilitate și un salariu mai atractiv.
Există atât de multe motive pentru a lua în considerare predarea. Este posibil ca unul sau toate aceste motivații să vă fi fundamentat gândirea până acum.
Să plătiți chiria
Dar, înainte de a vă arunca în ea, există o serie de întrebări pe care trebuie să vi le puneți cu privire la calitățile de care veți avea nevoie pentru a face din cariera dumneavoastră o bucurie și nu o povară.
O abundență de cereri de înscriere la programele de formare a cadrelor didactice este un fenomen bine cunoscut în vremuri economice dificile. Acest lucru este de înțeles. Nu sunteți mercenar dacă sunteți atras de salariu și de perspectivele de carieră – la urma urmei, cu toții trebuie să trăim. Dar trebuie să țineți cont de faptul că salariile profesorilor nu sunt întotdeauna suficiente pentru a plăti chiria și cheltuielile de trai în unele zone bogate și există profesori care au fost nevoiți să accepte o muncă suplimentară pentru a-și întreține familiile și pe ei înșiși.
Mai important, există un sfat pe care îl aud în fiecare an la un concurs național de vorbit în public: „Nimeni nu te plătește suficient pentru a fi nefericit”. Există o mare rezervă de cadre didactice inactive în această țară, iar situația este dificilă, în special în primii cinci ani.
Acest lucru nu înseamnă că nu veți reuși și nu înseamnă că nu veți fi fericiți în învățământ. Dar trebuie să te apuci de treabă cu ochii deschiși. La urma urmei, probabil că vă veți finanța singur o mare parte din formare.
Extraordinar de intens
Prima dvs. experiență în clasă ca stagiar va fi cel puțin solicitantă. Simpla predare a unei lecții este extraordinar de intensă. Nu există nimic asemănător – nici măcar pentru prezentatorii de televiziune în direct. Ei își pot citi scenariul; tu trebuie să improvizezi uneori și trebuie să te ocupi de 30 de elevi.
Pregătirea poate dura ore întregi la început, chiar și cu sprijinul mentorului tău. Notarea este la fel de solicitantă. Apoi, există o serie de sarcini birocratice care vă consumă atât de mult timp.
Pe măsură ce avansați, veți afla mai multe despre volumul de muncă. Dar, chiar și bine intrat în carieră, ar trebui să fiți pregătit să echilibrați până la 50 de ore pe săptămână cu viața personală. Nu ar trebui să fie așa și au existat multe încercări de a ține în frâu excesele care există în unele instituții.
Sperăm că deficitul de cadre didactice din ultimele decenii ne va fi învățat ceva despre necesitatea de a gestiona volumul de muncă mult mai bine decât o facem în prezent – cu siguranță, DfE a investit mult timp și bani în susținerea rapoartelor pentru a defini problema și a sugera modalități de a o minimiza.
Creșteți-vă o piele groasă
Suportarea criticilor din toate părțile face parte din teritoriu. Dacă puteți să vă creșteți o piele groasă fără să vă pierdeți umanitatea, atunci veți fi bine.
Dar, la sfârșitul unei zile grele, nu este nimic mai rău decât să ajungi acasă și să primești un e-mail critic sau să citești încă o critică la adresa profesorilor în presă sau pe Twitter. Un studiu recent al Universității din York arată puterea pe care o au cei din afară de a-i demotiva pe cei din clasă.
Cea mai greu de suportat critică, însă, este vocea din capul tău. Aceasta nu va fi niciodată complet felicitantă sau chiar tăcută, așa că trebuie să te asiguri că găsești modalități de a fi blând cu tine însuți.
Nu în ultimul rând, există multe compensații în predare care se adună de-a lungul anilor. Desigur, nu pot face nicio promisiune cu privire la finanțele viitoare: Încă depind de câștigarea la loto pentru a face avere. Dar veți avea colegi extraordinari (întotdeauna mi-am ales școlile în funcție de atmosfera din sala de profesori la pauză).
Chiar și după mai bine de 30 de ani în sala de clasă, încă mă entuziasmează să citesc cărți noi și materiale diferite, să predau cursuri și să lupt pentru următoarea cruciadă.
Doar un singur avertisment: nu încercați strategia de predare pe birou a Societății poeților morți, oricât de mult v-ați dori să o faceți – este o încălcare a normelor de sănătate și siguranță care ar putea costa nota de inspecție a școlii dumneavoastră.
Vă doresc mult noroc în viitor.
Yvonne Williams este director de engleză și teatru la o școală secundară din sudul Angliei. Ea a contribuit cu capitole despre volumul de muncă și starea de bine la Mentoring English Teachers in the Secondary School, editat de Debbie Hickman (Routledge)
.