Cum să-ți petreci două zile în ținutul vinurilor din VirginiaDe corespondentul McLean Robbins

Secretul este dezvăluit despre vinul din Virginia. Al cincilea cel mai mare stat producător din țară, Virginia și-a intrat în sfârșit în drepturi ca regiune vinicolă, oferind o gamă largă de soiuri precum viognier și cabernet franc. Datorită iernilor mai reci și a unei varietăți de soluri, statul excelează, de asemenea, la categorii care sunt mai greu de cultivat în alte regiuni din SUA, cum ar fi nebbiolo și petit verdot.

Astăzi, este ușor să bei vinuri de producție locală în mare parte din stat, dar unele dintre cele mai bune se găsesc în Central Virginia, unde vinăriile sunt numeroase și explorarea regiunii istorice este simplă.

Ziua 1
Pentru baza dvs. de pornire, vă sugerăm Inn at Willow Grove, o proprietate pitorească la mai puțin de două ore de Washington, D.C. Proprietatea de 40 de acri are doar 25 de camere, unele în hanul principal (o casă originală din secolul al XVIII-lea), altele în căsuțe împrăștiate pe teren. Structurile istorice, cum ar fi școala și afumătoarea de pe proprietatea originală, au fost transformate în apartamente de lux, cu facilități precum podele încălzite, căzi cu înmuiere adâncă și un decor șic, contemporan, cu accente de artă capricioasă – preferata noastră este pictura unei vaci pe care am găsit-o cocoțată în baia popularei Butler’s Cottage.

După ce v-ați lăsat bagajele, porniți din nou la drum pentru a explora zona înconjurătoare. Începeți cu o degustare în locația privată Library 1821 a podgoriei Barboursville Vineyards din apropiere, unul dintre cei mai cunoscuți și mai vechi producători de vinuri din regiune. Semnătura sa de roșu Octagon – un amestec de soiuri de Bordeaux, merlot și cabernet franc – merită întotdeauna o încercare, dar veți găsi, de asemenea, un nebbiolo excelent și un vin de desert paxxito care amintește de un port fin.

Dar, indiferent de ceea ce gustați, nu veți dori să plecați fără a face o scurtă plimbare printre ruinele conacului original proiectat de Thomas Jefferson.

Acum, este timpul pentru prânz. Mergeți până în orașul din apropiere, Gordonsville, unde instituția locală The Barbeque Exchange prezintă adesea o coadă la ușă pentru carnea de porc afumată cu hickory și prăjită lent, pieptul de piept și garniturile sudiste cu porții generoase. Poate că bucătarul-șef/proprietar Craig Hartman provine din bucătăria rafinată, dar produce unele dintre cele mai bune mâncăruri cu șuncă și hush puppies din zonă. Mâncați la una dintre mesele de picnic acoperite cu hârtie sau luați comanda la pachet ca prânz la picnic.

În timp ce vă aflați în Gordonsville, plimbați-vă prin câteva dintre magazinele locale – printre cele mai notabile se numără Annette La Velle Antiques, o colecție bine curată de descoperiri în mare parte europene, și Laurie Holladay Interiors, de unde puteți lua un prosop de ceai, o pernă sau o lumânare parfumată care să vă amintească de călătoria dvs. în ținutul de vânătoare din Virginia.

În continuare, îndreptați-vă la aproximativ 10 minute mai sus pe drum spre Montpelier, unde vă veți încheia festinul de după-amiază cu un tur al casei și plantației istorice a lui James Madison. Cea mai nouă expoziție a proprietății, „The Mere Distinction of Colour”, ilustrează modul în care moștenirea sclaviei ne afectează și astăzi.

În timp ce vă aflați aici, nu uitați să vizitați Gilmore Cabin, casa fostului sclav din Montpelier, George Gilmore, care și-a construit casa vizavi de plantație în 1873, după emanciparea sa.

Închei ziua cu o cină de inspirație locală la Vintage Restaurant de patru stele al hotelului, unde feluri de mâncare precum halibut cu macadamia și cotlet de porc dublu umplut cu mere Granny Smith și cheddar învechit sunt asortate cu vinuri din Virginia și cocktailuri bine făcute.

Încercați să rezistați tentației de a comanda desertul la cină, deoarece serviciul de noapte include un ceai cald și un cadou lăsat de majordomul dumneavoastră, care vă aduce, de asemenea, în fiecare dimineață la ușă cafeaua de firmă French Press și beignets de casă.

Ziua a doua
În ziua următoare, începeți devreme – vă veți îndrepta mai aproape de Charlottesville pentru a încerca o selecție de vinării de top din zonă. Hanul este bucuros să organizeze un șofer pentru o zi, pentru a face explorarea și mai ușoară.

Începeți la King Family Vineyards din Crozet, unde puteți degusta meritage și rosé premiate și vă puteți bucura să vă scăldați la umbra munților Blue Ridge din apropiere.

De acolo, mergeți la Pippin Hill Farm & Vineyards pentru o altă degustare și o oprire la prânz – luați o pizza proaspăt făcută, dacă cuptoarele sunt în funcțiune.

Ca o ultimă oprire, ați putea face o vizită la Early Mountain Vineyards, deținută de co-fondatorul AOL Steve Case și soția sa, Jean. Sala mare de degustare este deschisă și elegantă, având ferestre uriașe cu vedere la mai mult de 55 de acri de podgorii și peisaj rural.

Orice, dacă doriți să renunțați la vin, încercați una dintre selecțiile locale ale Bold Rock Hard Cider Cellar, realizate cu mere proaspete de la livada Carter Mountain Orchard din apropiere.

La sfârșitul după-amiezii, întoarceți-vă la han pentru un tratament la noul său Mill House Spa cu trei camere, unde, dacă vremea permite, vă puteți relaxa lângă piscina în aer liber sau în dușul cu aburi înainte de un masaj de răsfăț.

Încheiați weekendul cu o cină casual la Forked on Main, un bistro pe care hanul îl deține, de asemenea, și care se află la doar cinci minute de mers cu mașina de camera dumneavoastră. Este un loc confortabil pentru a reflecta asupra vacanței dvs. alimentate cu vin.