Deși menopauza apare la fiecare femeie care trăiește suficient de mult timp, foarte puține cercetări au fost făcute asupra efectelor sale asupra femeilor cu scleroză multiplă (SM). Studiile care au fost efectuate sugerează că menopauza poate fi legată de înrăutățirea simptomelor SM la unele femei, dar sunt necesare studii mai mari pentru a confirma această asociere.
Impactul menopauzei
Riley Bove, MD, profesor asistent de neurologie la University of California San Francisco School of Medicine, este unul dintre puținii cercetători, inclusiv colegii și colaboratorii ei de la Brigham and Women’s Hospital din Boston, care investighează menopauza și SM. Potrivit Dr. Bove, impactul menopauzei este foarte variabil pentru toate femeile și depinde de fiecare individ în parte.
„Fiecare femeie este diferită”, spune Bove. „Pentru unele femei, menopauza și vârsta mijlocie reprezintă o perioadă de schimbări majore, inclusiv schimbări în ceea ce privește locul de muncă, structura familiei și multe altele. Pentru alte femei, acest lucru nu este cazul. Din cauza schimbării nivelurilor hormonale, femeile pot experimenta, de asemenea, bufeuri și modificări ale dispoziției, somnului și nivelului de energie, precum și ale funcției vezicii urinare.”
Pentru femeile cu SM, menopauza poate fi asociată cu toate aceste schimbări și simptome de viață – și, eventual, cu o înrăutățire a simptomelor SM, de asemenea.
Impactul menopauzei asupra simptomelor SM
Pentru a explora impactul menopauzei asupra simptomelor SM, Bove și colegii săi au intervievat 513 femei cu SM folosind o platformă de cercetare online. Dintre aceste femei, 53% erau în postmenopauză. Cele care au avut menopauză indusă chirurgical (îndepărtarea ovarelor) au raportat că aveau simptome de SM mai severe decât femeile aflate la premenopauză sau femeile care au trecut prin menopauză în mod natural. Menopauza chirurgicală a avut loc la o vârstă mai tânără decât menopauza naturală și a fost asociată cu rate mai mari de terapie de substituție hormonală. Rezultatele studiului au fost publicate în ianuarie 2015 în Multiple Sclerosis and Related Disorders.
Într-un alt studiu al lui Bove, publicat în iunie 2016 în revista Multiple Sclerosis, 124 de femei cu SM au fost urmărite timp de 10 ani, în medie, pe măsură ce treceau prin menopauză. Simptomele SM ale participantelor au fost măsurate cu ajutorul Scalei Expanded Disability Status Scale (EDSS), o metodă pe care neurologii o folosesc pentru a evalua gravitatea SM. În cea mai mare parte, menopauza nu a părut să aibă un efect mare asupra simptomelor SM.
În timp ce aceste studii observaționale arată o anumită asociere între menopauză și înrăutățirea simptomelor SM, o relație de cauzalitate nu a fost dovedită. „Creșterile în severitatea SM observate în studii, deși semnificative din punct de vedere statistic, s-ar putea să nu fie foarte mari în ceea ce privește ceea ce ar observa pacienții”, spune Bove. „Sunt necesare studii suplimentare în acest domeniu. În prezent, analizăm modificările RMN-ului cerebral după menopauză la femeile cu SM.”
Distincția între simptomele SM și cele ale menopauzei
Identificarea simptomelor care se datorează SM și care sunt o consecință a menopauzei poate fi uneori o provocare. Această distincție este importantă, totuși, atunci când se decide asupra tratamentului. Un simptom nou de SM ar putea necesita o schimbare în planul de tratament al unei femei cu SM, în timp ce un simptom al menopauzei ar putea necesita modificări ale stilului de viață, terapie hormonală sau un alt tip de tratament medicamentos.
Un simptom nou poate fi, de asemenea, legat de altceva, cum ar fi îmbătrânirea sau lipsa de formă fizică, și să nu fie deloc cauzat de SM sau menopauză.
RELATE: 7 sfaturi pentru a dormi mai bine odată cu menopauza
Indiferent de caz, simptomele cauzate de o afecțiune pot înrăutăți simptomele altei afecțiuni. „De exemplu”, spune Bove, „dacă bufeurile fierbinți țin o pacientă trează toată noaptea, este mai probabil ca a doua zi să resimtă oboseală și depresie și simptome exacerbate de SM.”
În plus, bufeurile pot declanșa fenomenul Uhthoff: afectarea temporară a vederii cauzată de o creștere a temperaturii corpului. (Alte cauze includ exercițiile fizice, infecțiile, febra, dușurile fierbinți, băile fierbinți și saunele și, pur și simplu, vremea caldă.)
Rolul estrogenului
Un posibil motiv pentru care simptomele SM se agravează după menopauză este declinul estrogenului care apare în jurul acestei perioade a vieții. Forma majoră de estrogen care se găsește la femei în timpul anilor de reproducere este estradiolul. Nivelurile de estradiol fluctuează în timpul perimenopauzei (perioada de dinaintea menopauzei) și scad după menopauză.
Schimbările nivelurilor de estradiol ar putea afecta sistemul nervos sau ar putea avea un impact asupra inflamației și activității sistemului imunitar care cauzează pierderea de mielină în scleroza multiplă. De fapt, cercetătorii studiază estriolul, o altă formă de estrogen care este secretat în cantități mari de către placentă în timpul sarcinii, ca un potențial tratament pentru scleroza multiplă recurentă-remisivă.
„Hormonii, inclusiv estrogenii, pot juca roluri separate în partea imunitară/inflamatorie a SM – care include recăderile și noile leziuni sau pete observate la RMN – și în partea neurodegenerativă, inclusiv pierderea volumului creierului și acumularea de dizabilități”, spune Bove.
Cu toate acestea, ea notează: „Efectul acestor hormoni atât asupra inflamației, cât și asupra neurodegenerării este încă în curs de elaborare.”
Să rămânem sănătoși după menopauză
Vârsta medie la menopauza naturală la femeile cu SM este de aproximativ 51 de ani, potrivit cercetării lui Bove – aceeași ca și pentru femeile din populația generală.
Femeile care se confruntă cu simptome legate de menopauză sau SM, cum ar fi probleme ale vezicii urinare, bufeuri, insomnie sau oboseală, ar trebui să vorbească cu furnizorul lor de asistență medicală despre impactul potențial aditiv al menopauzei și SM.
„Femeile care intră la menopauză ar trebui, de asemenea, să se pregătească pentru anii mai în vârstă”, spune Bove, „asigurându-se că întreținerea regulată a sănătății lor (teste de densitate osoasă și alte teste de screening) este la zi.”
Dovezile în creștere arată o asociere între SM și un risc mai mare de a dezvolta osteoporoză, care crește, de asemenea, pentru femeile după menopauză. Femeile cu SM ar trebui să discute cu medicul lor despre orice caracteristici personale sau obiceiuri de stil de viață care le plasează la risc de osteoporoză și ce se poate face, dacă se poate face ceva, pentru a-și reduce riscul.
.