Matt Blitz – TodayIFoundOut.com
Ani de zile, cuțitul a fost cel mai des folosit instrument pentru ascuțirea instrumentului de scris din lemn cunoscut sub numele de creion (despre care istoricii cred că a fost inventat în secolul al XV-lea sau al XVI-lea). Dar cioplirea lemnului pentru a produce în cele din urmă un vârf era un proces consumator de timp, plictisitor și inexact. Pe măsură ce creioanele deveneau tot mai omniprezente în viața de zi cu zi, a devenit evident că era nevoie de o modalitate mai rapidă și mai eficientă de ascuțire a acestora. Din fericire, doi francezi au fost în stare să facă față provocării.
La 20 octombrie 1828, matematicianul parizian Bernard Lassimone a solicitat și a primit brevetul francez numărul 2444 pentru invenția sa de „taille crayon”, tradus în engleză ca „ascuțitor de creioane”. La un an după ce a primit brevetul, „taille crayon” a fost anunțat în Le Constitutionnel, un ziar politic și literar influent din Paris, ca fiind modalitatea preferabilă de ascuțire a creionului. Acesta folosea două mici fișiere metalice înclinate la nouăzeci de grade într-un bloc de lemn care funcționau pentru a ciopli, răzui și șlefui lemnul de pe creion pentru a crea un vârf. Deși acesta a fost primul ascuțitor mecanic de creioane, nu era cu mult mai rapid și nici nu necesita mai puțină muncă decât simpla utilizare a unui cuțit.
Aproape zece ani mai târziu, în 1837, britanicii au preluat această modă de ascuțire. „Pointerul patent de creion” al lui Cooper și Eckstein a debutat în The Mechanic’s Weekly, un săptămânal științific fondat și editat de Joseph Clinton Robertson. Aceștia și-au numit invenția „Styloxynon” și era destul de apropiată de ascuțitorul lui Lassimone în descrierea sa, „două file ascuțite, așezate cu grijă și ferm împreună în unghiuri drepte într-un mic bloc de lemn de trandafir”. De fapt, a primit tratamentul de conținut de marcă în The Mechanic’s Weekly, scriitorul (care probabil era Robertson, având în vedere că el a scris cea mai mare parte a conținutului revistei) spunând: „Din mare comoditate personală, am experimentat eu însumi utilizarea micului instrument ingenios… Sunt convins că voi face un serviciu important tuturor cititorilor dumneavoastră numeroși care sunt desenatori, prezentându-l prin intermediul paginilor dumneavoastră.”
Apoi, din nou, la sfârșitul paginii de reclamă, se spune: „Când un creion nou este folosit pentru prima dată, ar trebui să fie ascuțit aspru cu un cuțit înainte de a folosi Styloxynon.
Nu este nevoie să mai spunem că era încă nevoie de un ascuțitor de creioane mai bun decât Styloxynon.
La un deceniu după Styloxynon, un alt francez, Therry des Estwaux, a proiectat ceva ce folosim și astăzi în ascuțitoarele de creioane. Estwaux a inventat un dispozitiv de formă conică care, atunci când un creion era introdus și răsucit, toate laturile creionului erau șlefuite deodată, ceea ce făcea ca procesul de ascuțire să fie mult mai rapid. Astăzi, acesta este cunoscut sub numele de ascuțitoare cu prismă. Din acel moment, ascuțitoarele care foloseau un dispozitiv de formă conică au început să apară în toată Europa, deși cu ușoare modificări de design față de ascuțitoarea lui Estwaux. De asemenea, acestea au fost folosite în birourile din întreaga lume. De fapt, Early Office Museum a depistat documente care arată că administrația municipală din New York a cumpărat ascuțitoare mecanice pentru birourile sale încă din iarna anului 1853 de la o companie engleză, pentru un dolar și cincizeci pe ascuțitoare (aproximativ 42 de dolari americani în prezent). Pe măsură ce cererea de ascuțitoare de creioane a crescut, a crescut și nevoia de a le produce în masă pentru a scădea prețul.
Intră în scenă Walter K. Foster, care, potrivit multor surse, a brevetat primul ascuțitor de creioane american în 1851, cu o îmbunătățire a designului conic original, astfel încât acesta să poată fi produs mai ușor în masă. Cu toate acestea, în urma unor cercetări suplimentare, nu am putut găsi niciun brevet pe numele lui Walter Foster până în 1855, care este de fapt pe numele „Waltee K. Fostee” (deși este o greșeală de scriere). Brevetul, US 12722, este pentru „Îmbunătățirea matrițelor pentru turnarea ascuțitoarelor de creioane” și descrie cum să creeze corect matrițele pentru a produce în masă dispozitivul.
Până în 1857, un raport dintr-un jurnal de specialitate a declarat că Foster și angajații săi produceau peste 50 de ascuțitoare brute (7200) pe zi datorită „cererii de export în Europa care creștea în fiecare zi”. Până în 1860, The Practical Draughtsman’s Book of Industrial Design din Franța recunoștea că acum „americanii ne furnizează ceva mai simplu și mai ieftin.”
În următorii 30 de ani, ascuțitoarea de creioane va fi produsă în masă în întreaga lume, în diferite dimensiuni, forme și moduri de cioplire și răzuire a lemnului . Cu toate acestea, ascuțitorul de creioane încă nu era perfect – problema majoră fiind aceea că toate acestea necesitau ca utilizatorul fie să răsucească creionul și să țină ascuțitorul ferm, fie să răsucească ascuțitorul și să țină creionul ferm pentru a obține vârful ascuțit dorit. Vârful de creion planetar A.B. Dick din 1896 a schimbat toate acestea.
Conceput oarecum ca un tăietor de hârtie monorail, utilizatorul introducea un creion într-un „mandrină” – un suport de lemn montat – în timp ce două discuri de freză „se roteau în jurul axei lor în timp ce orbitau vârful creionului”. După câteva momente, se obținea un creion perfect ascuțit. În 1904, ascuțitorul de creioane Olcott folosea un cap de tăiere cilindric pentru tăieturi mai curate.
În aceeași perioadă cu ascuțitorul planetar de creioane A.B. Dick, un bărbat din Falls River, Massachusetts, a observat o nevoie diferită în legătură cu ascuțitorul de creioane. John Lee Love era tâmplar de meserie, așa că a avut mereu nevoie de un creion. Avea nevoie de un ascuțitor care să fie portabil, ușor de folosit și care să nu facă mizerie. Așa că a proiectat și și-a brevetat propriul patent.
Sub brevetul american #594114, intitulat simplu „ascuțitor de creioane”, brevetul descrie un ascuțitor de creioane simplu, ușor, acționat de o manivelă, care prindea așchiile. În plus, așa cum este scris în brevet, ar putea acționa și ca „prespapier, ornament de birou și pentru alte scopuri similare”. Acest ascuțitor a fost numit în cele din urmă „Love Sharpener”.”
Următoarea inovație importantă pentru ascuțitorul de creioane a fost adăugarea electricității. Deși se pare că ascuțitoarele de creioane electrice au fost de fapt inventate în jurul anului 1910, acestea nu au fost produse comercial până în 1917 de către o companie numită Farnham Printing & Stationery Co din Minneapolis. Chiar și atunci, deși ascuțitoarele de creioane electrice existau și erau folosite de birourile mari, acest tip de ascuțitoare nu a devenit disponibil pe scară largă pentru public până în anii 1940. Iar restul, după cum se spune, este istorie.
Imagine: Andy Dudley/Flickr
Matt Blitz scrie pentru site-ul extrem de popular de fapte interesante TodayIFoundOut.com. Pentru a vă abona la buletinul informativ „Cunoștințe zilnice” al Today I Found Out, faceți clic aici sau dați-i like pe Facebook aici. De asemenea, îi puteți urmări și pe YouTube aici.
Acest post a fost republicat cu permisiunea TodayIFoundOut.com.
.