Dragă cititorule,
Luni, această rubrică a depășit o bornă importantă, când a intrat în direct cea de-a 1.000-a rubrică. Propriul nostru Scott Rosenberg a remarcat acest eveniment iminent cu două săptămâni în urmă, dar în graba sărbătorilor a scăpat de conștientizare până astăzi.
Trebuie să spun că ușoara întârziere a produs o încântare neașteptată – rubrica de luni fiind „Prietenul meu s-a speriat pentru că am făcut sex în trei”, iar cea de astăzi fiind „Copilul meu de 13 ani încă mai crede în Moș Crăciun” – descriind împreună arcul șovăielnic de la inocență la experiență, nu? O delimitare adecvată a gamei pentru o rubrică care caută să trateze cu mândrie toată gama de drame umane!
În semn de recunoaștere a perspicacității cu care și-a sincronizat atât de bine cererea de sfat, autoarea celei de-a 1.000-a scrisori va primi gratuit o carte Since You Asked (De când ai întrebat) la publicarea acesteia — care ar putea fi încă la câteva luni distanță, dar spre care se lucrează în mod constant. După ce va fi compilat textul conținând toate rubricile sugerate de dumneavoastră – ați sugerat destul de multe! — atunci vom începe să-l reducem la ceva ușor de gestionat și apoi vom „turna” textul! Știți că îl vom publica noi înșine, nu-i așa? Sper că veți avea răbdare cu noi. Deși suntem oameni rezonabil de competenți și deși munca este o bucurie, este o bucurie consumatoare de timp, urmărită în cele câteva ore recuperate.
Și acum, cântecul de astăzi, de o deosebită relevanță sezonieră!
Hi Cary,
Voi fi primul care va recunoaște că aceasta poate părea o problemă jalnică în întreaga schemă a lucrurilor, dar mi-ar plăcea ca tu să cântărești în această problemă. Fiica mea vitregă de aproape 13 ani crede în Moș Crăciun. Complet.
Pentru a da câteva detalii, tatăl ei a rămas văduv când ea era un bebeluș, așa că noi suntem singurii ei părinți în viață. Am, de asemenea, doi copii mici din prima mea căsătorie care sunt încă foarte mult în targetul demografic al lui Moș Crăciun. Așadar, ați putea presupune că ea este de acord cu jocul pentru copiii mai mici, dar nu este chiar așa.
Crăciunul trecut, primul nostru ca familie, am fost uimit când m-a întrebat cum va ști Moș Crăciun să o găsească la noua ei adresă. Și chiar ieri a recunoscut că s-a întrebat cum ar putea Moș Crăciun să coboare cu adevărat pe hornul tuturor la miezul nopții. („Asta ar fi imposibil, chiar și pentru Moș Crăciun.”)
Comentariile și întrebările ei au venit toate în momente în care ceilalți copii nu sunt prin preajmă. Ea nu se preface.
Acesta este un copil incredibil de inteligent – tablou de onoare, cursuri avansate, foarte liber-cugetător, cu o conștiință socială uimitoare. Ea nu este atrofiată în dezvoltarea ei emoțională. Zâna Măseluță, Iepurașul de Paște – a renunțat la ele cu ani în urmă. Dar legitimitatea lui Moș Crăciun nici măcar nu este pe radarul ei.
Deci, iată întrebarea la care ne gândim eu și soțul meu: Spunem totul?
Am amintiri foarte vii din clasa a patra, când un profesor insensibil a făcut un comentariu despre faptul că Moș Crăciun este cu adevărat părinții noștri. Eu și colegii mei de clasă am fost uimiți când singura fetiță din clasă, care aparent era încă în întuneric, și-a pus capul pe catedră și a izbucnit în lacrimi. Restul dintre noi știam deja de ceva vreme. Eram la începutul anilor 1980. Iar copiii din ziua de azi se presupune că sunt mult mai avansați.
Soțul meu este îngrijorat că se va face de râs în fața colegilor ei. Și are dreptate – mai ales la această vârstă în care este atât de copleșitor de conștientă de sine în ceea ce privește integrarea și apartenența la un grup.
Dar, în același timp, o parte din mine crede că este destul de fermecător. Adică, ea a trebuit să se maturizeze mai repede decât colegii ei, într-un fel, neavând o mamă în preajmă atât de mult timp din viață. De ce nu ar putea să păstreze unele aspecte ale copilăriei un pic mai mult timp?
În afară de prevenirea rușinii sociale, singurul alt avantaj pe care îl văd în a-i spune adevărul este că i-ar fi un pic mai ușor să înțeleagă de ce nu va primi unele dintre cadourile excesive pe care colegii ei le vor găsi sub brad în dimineața de Crăciun (iPod-uri, computere, sisteme de jocuri video). Îmi amintesc din propria mea experiență că a fost o mare ușurare să descopăr că darurile mele mai modeste de Crăciun nu erau un indiciu că Moș Crăciun nu mă plăcea la fel de mult ca pe ceilalți copii.
Și-aș vrea să ne putem permite să facem mai mult pentru toți cei trei copii minunați ai noștri, dar cel mai mare, deoarece „jucăriile” adolescenților sunt considerabil mai scumpe, este singurul care observă cu adevărat discrepanța. Poate că vinovăția este cea care alimentează cu adevărat această întrebare?
Știu că, în ansamblul lucrurilor, acest lucru pare destul de mic și nesemnificativ, dar aș fi foarte interesat să aflu părerea dumneavoastră în această privință.
Mama care se întreabă
Dragă mamă care se întreabă,
În măsura în care este posibil, le spunem copiilor noștri adevărul. Dar există, bineînțeles, o mare marjă de manevră în ceea ce privește ce adevăruri sunt spuse și cum. Există pentru fiecare adevăr o mie de moduri de a-l spune. Spune-i fiicei tale vitrege adevărul. Dar care adevăr și cum?
Cred că îi spui ceea ce poate fi numit cel mai bine adevărul poetic. Este posibil ca fiica ta vitregă să posede un suflet foarte poetic și că ceea ce obține din credința ei este plăcerea frumuseții și a magiei. Așa că s-ar putea să nu fie teribil de important pentru ea dacă este literalmente adevărat sau nu – ceea ce este important este să fiți sensibil la ceea ce înseamnă pentru ea. Povestea lui Moș Crăciun este o artă; este atât de captivantă și de frumoasă încât s-ar putea ca ea să vrea pur și simplu să se bucure de muzica ei, de fericirea captivantă a acesteia. Această plăcere ar putea fi spulberată dacă este explicată prea grosolan, dar nu trebuie să fie spulberată deloc, chiar dacă ea se trezește la imposibilitatea celor mai lăudate fapte ale lui Moș Crăciun.
„Nimeni nu poate concepe sau imagina toate minunile care sunt nevăzute și nevăzute în lume”, scria Francis P. Church în celebrul său editorial din 1897 din New York Sun, „Da, Virginia, Moș Crăciun există”.
A spus cam ceea ce aș fi spus și eu, doar că mai bine.
Pentru oamenii îndoielnici și seculari, Crăciunul poate fi încă un moment inocent, un moment în care să ne bucurăm de frumusețea inocentă. Când eram copil, era singura perioadă din an în care societatea părea să recunoască faptul că există frumusețe și bucurie în lume și că aceasta poate fi împărtășită și că există un moment în care să stăm împreună lângă foc și să cântăm muzică, să cântăm cântece și să ne oferim cadouri unii altora. Ce perioadă minunată.
Ce vrei să-i transmiți fiicei tale vitrege este următorul lucru: dorința de a cunoaște și de a crede deopotrivă.
Am întreba-o ce crede. I-aș respecta credințele ei.
Și apoi cred că aș avertiza-o. Aș avertiza-o – ca și cum nu ar ști deja – că ceilalți copii pot fi extrem de cruzi și că, deși este perfect acceptabil să crezi lucruri pe care alții nu le cred, uneori este înțelept să-ți păstrezi pentru tine convingerile cele mai prețioase. Oamenii pot călca în picioare credințele cuiva. Le pot distruge cu un cuvânt sau un gest neglijent. Așadar, uneori este mai bine să ne păstrăm convingerile aproape, pentru a le proteja de batjocura corozivă a altora insensibili care ne-ar călca în picioare visele.
Am avertiza-o, de asemenea, în legătură cu modul în care oamenii țin scorul cu cadourile, și i-aș reaminti că există, și pe acest tărâm, o mie de moduri diferite de a ține scorul. Dacă este inteligentă, poate ține scorul cu notele și realizările, iar dacă este închisă în sine, poate ține scorul în funcție de cât de sinceră este cu ea însăși.
Așadar, încurajați-o să aibă vise, să cultive visele și să-și protejeze visele și convingerile.
Există multe adevăruri. Există adevăruri muzicale și adevăruri sculpturale și adevăruri de performanță; există scoruri de baseball și teoreme matematice; există adevăruri poetice și adevăruri observabile și adevăruri observabile care nu sunt adevărate – de exemplu, adevărul observabil că soarele se învârte în jurul Pământului este o iluzie. Depinde de locul în care vă aflați.
Și există multe lucruri pe care le credem și care sunt încă nedovedibile. Noi credem că pi, de exemplu, nu își repetă cifrele. După ce l-am calculat până la 200 de miliarde de cifre în care până acum nu s-a găsit niciun model, putem fi totuși siguri că nu se va găsi niciodată un model? Dar la 200 de miliarde de miliarde de cifre? Sunt o mulțime de cifre. Chiar și 100.000 de cifre sunt o mulțime de cifre.
Așadar, eu aș fi de partea lui Francis Church. Misterele și miracolele abundă în lumea vizibilă și invizibilă. Moș Crăciun se numără printre ele.
– – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – –
Ce? Vrei mai mult?