Pentru mulți proprietari de afaceri din Occident, luarea deciziei de a fabrica produse sau componente din regiuni cu costuri reduse, cum ar fi China, nu este niciodată una ușoară. Dar cei mai mulți ajung în cele din urmă să treacă acest pod, deoarece fabricile din aceste regiuni vă pot fabrica produsul pentru o fracțiune din ceea ce vă costă în Occident.
Printre numeroasele preocupări pe care proprietarii de afaceri le au atunci când iau în considerare această schimbare, una dintre cele mai mari are legătură cu calitatea. Aceștia se întreabă dacă o fabrică din China poate fabrica componenta sau produsul lor la aceleași specificații ca și furnizorii lor din Europa sau SUA.
Oriceori, îngrijorările lor sunt alimentate de o percepție lipicioasă (care se schimbă, din fericire) că eticheta „Made in China” este sinonimă cu o calitate slabă. În timp ce bunurile produse în masă în China puteau avea probleme de calitate până acum câțiva ani, un număr mare de fabrici din China produc acum bunuri care corespund standardelor de calitate occidentale și, uneori, chiar le depășesc.
Motorii acestei schimbări au fost mulți – în principal o expunere mai mare la piața globală și la cerințele acesteia, precum și la cerințele clasei de mijloc chineze în creștere. Acești consumatori interni reprezintă o piață masivă de sine stătătoare și caută și sunt dispuși să plătească pentru bunuri de înaltă calitate, cum ar fi produse electronice, decorațiuni pentru casă, jucării, îmbrăcăminte și accesorii, articole sportive și de fitness.
De fapt, unele mărci de consum chinezești sunt acum recunoscute la nivel mondial: gândiți-vă la Xiaomi, Haier și Lenovo.
După ce am petrecut câțiva ani în China, lucrând ca agent de aprovizionare, în principal pentru produse de turnare sub presiune, de ștanțare a metalelor și de turnare prin injecție a plasticului, aș dori să vă împărtășesc câteva informații pe care le am despre calitatea în sectorul de producție chinezesc.
1. Est vs Vest: Acceptați diferențele culturale și continuați să mergeți
Există o diferență în ceea ce privește atitudinea culturală față de calitate în China, în comparație cu Europa și SUA. Deși China este un exportator global de ani de zile, această diferență încă există, iar cumpărătorii și agenții de aprovizionare se lovesc frecvent de această atitudine.
Un răspuns comun este fraza: „cât de cât corect”. În timpul unei inspecții de calitate, constatați că produsul are abateri inacceptabile, dar reprezentantul fabricii va insista: „Este aproape corect”.
Când vă uitați la o componentă care are standarde de calitate specifice care au fost furnizate în detaliu în acordul de fabricație, acest răspuns pur și simplu nu este suficient atunci când un produs nu reușește o inspecție de calitate. Abateri de aproximativ 0,2 mm sau diferențe de culoare într-un lot pot fi „cât de cât corecte” pentru unii producători, dar sunt inacceptabile pentru mulți cumpărători și clienții lor. Așadar, deși producătorii chinezi cred că suntem foarte pretențioși uneori, noi muncim mai departe.
După ce am spus acest lucru, standardele oficiale pe care Occidentul le folosește pentru a verifica controlul calității pot să nu fie un indicator fiabil al controlului calității într-o fabrică chineză. Acest lucru mă aduce la cel de-al doilea punct al meu.
Fabricile chinezești pot să nu aibă documentație de control al calității, dar cu siguranță au conștientizare.
Dacă auditați fabricile chinezești folosind standarde occidentale, puteți găsi aceste două rezultate care apar destul de frecvent:
a. Procesul de control al calității fabricii va arăta groaznic pe hârtie, dar este probabil ca produsul lor să corespundă specificațiilor dumneavoastră.
b. Procesul de control al calității al fabricii arată grozav în cadrul unui audit, dar produsul dumneavoastră este un dezastru.
De ce se întâmplă acest lucru?
Standardele occidentale de control al calității, cum ar fi existența unui ofițer de control al calității în cadrul procesului în fabrică, pot arăta bine pe hârtie, iar o fabrică poate avea chiar o persoană desemnată la bord, dar știți dacă acea persoană este de fapt calificată pentru această funcție sau dacă acea persoană se află de fapt în fabrică?
Din experiența mea, faptul de a avea o bătrână cu un calibru care să se plimbe prin fabrică și să inspecteze produsele pe măsură ce sunt fabricate este mult mai eficient decât un „ofițer de control al calității” a cărui prezență pare impresionantă pe hârtie și în timpul unui audit, dar care nu contribuie cu adevărat la menținerea calității în procesul de fabricație.
Din experiența mea, majoritatea fabricilor cu care lucrăm au performanțe destul de bune în ceea ce privește calitatea, deoarece acesta este domeniul în care sunt specializate. Aceste fabrici mici produc doar un segment de nișă, iar angajații săi cunosc toate detaliile acelui produs.
De aceea, atunci când alegeți o fabrică din China, este întotdeauna o idee bună să preselectați una care are o reputație în fabricarea acelui anumit produs sau una care a mai livrat anterior către o țară occidentală, deoarece acest lucru înseamnă că fabrica este familiarizată cu așteptările occidentale în materie de calitate.
În plus, în timp ce negociați cu fabrica, treceți în revistă cu atenție toate specificațiile produsului dvs. și alte cerințe și așteptări și asigurați-vă că acestea sunt comunicate în mod clar, în scris.
Trebuie fie să organizați inspecții de control al calității, fie să le efectuați dvs. înșivă. Cele mai multe fabrici sunt deschise la astfel de inspecții și ar trebui să evitați fabricile care se opun acestor verificări.
Să urmați aceste sfaturi de bază și veți obține un produs bun (și mai puțin păr alb) de nouă ori din 10.
Acest lucru mă aduce la al treilea și ultimul punct.
Calitatea este direct proporțională cu costul de fabricație
Simplu spus, primești ceea ce plătești. Materiile prime, forța de muncă, energia electrică și întreținerea infrastructurii fabricii, cum ar fi mașinile, costă bani. Prin urmare, un producător va avea un preț minim – costul minim necesar pentru a fabrica acel produs fără a face compromisuri în ceea ce privește calitatea.
Câteodată, cumpărătorii mari tind să încerce să reducă și mai mult prețul furnizorului, iar furnizorul poate ceda, poate din cauza mărimii comenzii.
Dar nu uitați că o reducere nefirească a prețului va avea întotdeauna repercusiuni în altă parte – poate prin utilizarea unor materii prime mai ieftine (și de calitate inferioară), a unor muncitori mai puțin calificați în fabrică sau a unor condiții proaste de muncă. Toate acestea au implicații asupra calității. Pe termen lung, acest lucru poate afecta livrarea produsului dumneavoastră și reputația dumneavoastră.