Pentru a studia remodelarea structurală pulmonară în fibroza pulmonară idiopatică (FPI), au fost efectuate observații morfometrice ultrastructurale, imunohistochimice și la microscopul optic pe 11 probe de biopsie pulmonară de la pacienți cu FPI. Studiul morfometric a fost realizat folosind secțiuni de țesut tăiate secvențial colorate pentru keratină-alcian albastru acid periodic-Schiff (PAS), fibronectină și colagen de tip IV-alcian albastru PAS. Majoritatea leziunilor fibrotice timpurii, care au fost pozitive la albastru alcian și fibronectină, au avut o localizare intra-alveolară. Fibroza intra-alveolară este considerată a fi esențială pentru fuziunea pereților alveolari în FPI. O reacție puternică pentru integrina α5β1 și vinculină a fost găsită în celulele epiteliale și în celulele mezenchimale în zonele de fibroză intra-alveolară. Aceste constatări arată că aceste celule sunt active în adeziunea la fibronectină în zonele de fibroză intra-alveolară timpurie. Unele dintre celulele epiteliale, inclusiv celulele încărcate cu hialină citoplasmatică, au prezentat dovezi de aderență inadecvată la matricea extracelulară, iar acest lucru poate constitui unul dintre mecanismele de progresie a fibrozei în FPI.
.