Cel mai emoționant home run al lui Mike Piazza a ridicat un întreg oraș în picioare

Sporturi

De Dan Martin

June 9, 2020 | 9:35am

Noaptea avea să fie întotdeauna una memorabilă atunci când Mets a găzduit Braves pe stadionul Shea pe 21 septembrie 2001, în primul eveniment sportiv din New York după atacurile teroriste din 11 septembrie care au doborât Turnurile Gemene.

Cu home run-ul lui Mike Piazza în repriza a opta a făcut-o istorică.

Cu jucători și antrenori de la Mets purtând pălării reprezentând NYPD și FDNY, un omagiu emoționant înainte de meci pentru victimele atacurilor și multiple ovații în picioare pentru primarul – și fan Yankees – Rudy Giuliani a fost urmat de un meci strâns.

Mets conduceau Atlanta cu 2-1 în partea de jos a reprizei a opta, când Edgardo Alfonzo a făcut o plimbare cu un singur out în fața lui Steve Karsay și a fost înlocuit de Desi Relaford.

Karsay, supărat de aruncarea 3-2 care a dus la plimbare, a trebuit apoi să se confrunte cu Piazza, care deja dublase de două ori în joc.

Piazza a zdrobit o aruncare 0-1 chiar la dreapta turnurilor de camere de luat vederi dincolo de gardul din centrul terenului și a trimis mulțimea de 41.235 de oameni într-o frenezie.

„Sunt atât de fericit că le-am dat oamenilor ceva de aplaudat”, a spus Piazza după meci. „Au fost multe emoții. A fost un fel de energie suprarealistă acolo. Sunt atât de mândru că am făcut parte din ea.”

Subliniți întrebările dvs. despre Mets aici pentru a primi răspuns într-un viitor Mailbag Post

Armando Benitez a luat salvarea cu un al nouălea scor fără goluri pentru a le oferi celor de la Mets a patra victorie consecutivă și a zecea în ultimele 11 meciuri. Și i-a adus pe Mets, care se aflau la 13 ½ jocuri pe 17 august, la 4 1/2 jocuri distanță de Atlanta, primul loc în NL East.

„Dacă sezonul se termină mâine, suntem cu toții câștigători, pentru că nu am renunțat”, a spus Piazza. „M-am bucurat să reușesc și să le dau acestor oameni ceva pentru care să se bucure în sfârșit. De aceea au ieșit, pentru a fi distrași de la tristețe și pierdere.”

În cele din urmă s-au tras la trei meciuri în spatele celor de la Braves, dar nu au prins niciodată Atlanta și au ratat playoff-ul.

Dar impulsul lor de final de sezon în săptămânile care au urmat atacurilor a rezonat cu orașul – și încă o face.

În 2004, Piazza i-a spus lui Mike Vaccaro de la The Post că a vrut „să plângă toată noaptea. Dar ești un profesionist. Ai o treabă de făcut. Și ca atlet ești obișnuit să blochezi lucrurile, să te concentrezi pe momentul respectiv.”