Carleton S. Coon

Carleton Stevens Coon (23 iunie 1904 – 3 iunie 1981) a fost un antropolog fizic și arheolog american, cel mai bine amintit pentru lucrările sale privind originea raselor. Ca și mentorul său, Earnest Hooton, Coon a publicat o varietate de cărți care au adus ideile sale la cunoștința publicului larg. Deși populară, lucrarea sa a generat controverse semnificative, deoarece era deschisă la interpretări rasiste, și anume că există sub-specii umane distincte și, în consecință, ființe umane cu abilități și valori diferite.

Lucrarea lui Coon a fost o încercare de a dezvolta o explicație științifică a diferențelor rasiale dintre ființele umane, dar în lipsa unor date care să demonstreze că toate ființele umane descind din același neam originar și, prin urmare, că aparținem unei singure familii extinse, nu a făcut decât să ofere o justificare pentru rasism.

Viața

Coon s-a născut în Wakefield, Massachusetts, într-o familie bogată de yankei. A dezvoltat un interes pentru preistorie și a decis să urmeze cursurile Academiei Phillips din Andover. Acolo a studiat hieroglifele, dezvoltând în același timp o competență în limba greacă veche. Apoi a continuat să studieze egiptologia la Universitatea Harvard cu George Andrew Reisner. Cu toate acestea, la fel ca mulți alți studenți, a fost influențat spre domeniul antropologiei de către Earnest Hooton, absolvind magna cum laude în 1925.

Coon a continuat la Harvard, făcând prima dintre numeroasele călătorii în Africa de Nord în 1925. Acolo, a efectuat cercetări de teren în zona Rif din Maroc, care era instabilă din punct de vedere politic după o rebeliune a populației locale împotriva spaniolilor. Coon și-a obținut doctoratul în 1928 și s-a întors la Harvard ca lector și, mai târziu, profesor. A continuat să predea la Harvard până în 1948.

În 1939, a publicat o revizuire a lucrării lui William Z. Ripley, The Races of Europe (1899), care i-a adus un mare succes. Coon, ca și mentorul său Hooton, a scris pe larg pentru un public larg, iar cărțile sale au fost bine primite. Și-a continuat studiile de teren și a publicat mai multe romane și relatări ficționale ale acestor călătorii în Africa de Nord, printre care The Riffian, Flesh of the Wild Ox, Measuring Ethiopia și A North Africa Story: The Anthropologist as OSS Agent. Această ultimă carte a fost o relatare a activității sale din timpul celui de-al Doilea Război Mondial pentru Oficiul Serviciilor Strategice al Statelor Unite, care a implicat spionaj și contrabandă cu arme pentru grupurile de rezistență franceză din Marocul ocupat de germani, sub pretextul unor cercetări antropologice pe teren. Mai târziu, această activitate a fost aspru criticată de comunitatea științifică în numele eticii științifice.

În 1948, Coon a părăsit Harvard pentru a ocupa un post de profesor de sntropologie la Universitatea din Pennsylvania, care avea atașat un excelent muzeu. De-a lungul anilor 1950, Coon a produs o serie de lucrări academice, precum și multe cărți populare pentru cititorii generali, cum ar fi cea mai populară carte a sa, The Story of Man (1954). Între 1948 și 1951, Coon a făcut cercetări în Irak și Iran, iar în Afganistan în 1954.

Coon a fost președinte al Asociației Americane a Antropologilor Fizici în 1961-1962. El a mai efectuat câteva expediții în Africa în anii 1960. Coon a murit în 1981 în Gloucester, Massachusetts.

Lucrări

Ipoteza principală a lui Coon a fost că oamenii moderni (Homo sapiens) au apărut prin cinci linii separate din Homo erectus, în cinci locații geografice separate: „fiecare subspecie, trăind în propriul său teritoriu, a trecut un prag critic de la o stare mai brutală la o stare mai „sapientă””.

Schema de clasificare rasială a lui Carleton S. Coon după Pleistocen.

Schema de clasificare rasială a lui Carleton S. Coon în timpul Pleistocenului. . Rasa caucaziană Congoid. rasa rasa Capoid rasa Mongoloid Rasa australoidă

Coon a încercat să folosească teoria selecției naturale a lui Darwin pentru a explica caracteristicile fizice diferite ale diferitelor grupuri rasiale. El credea că diferitele tipuri rasiale au luptat pentru a se domina unele pe altele, în același mod în care selecția naturală se aplică altor specii de animale. El a scris că „din punct de vedere istoric, diferite tulpini dintr-o populație au prezentat valori de supraviețuire diferențiate și adesea una dintre ele a reapărut în detrimentul celorlalte” (Coon 1939). Astfel, Coon a susținut că, în dezvoltarea lor evolutivă, diferite rase au ajuns la stadiul de Homo sapiens în momente diferite, ceea ce explică de ce rasele au atins niveluri diferite de civilizație.

Lucrarea lui Coon a fost extrem de controversată. Explicația sa privind dezvoltarea rasială multiliniară și accentul pus pe rasa albă i-a determinat pe mulți comentatori să îl critice pentru „rasismul științific” comun la începutul secolului XX. Susținătorii săi, pe de altă parte, au văzut în lucrarea lui Coon o încercare de a explica proliferarea și dezvoltarea rasială în termeni științifici.

În 1962 a publicat opera sa magna, Originea raselor. Această carte a fost denunțată pe scară largă în cercurile antropologice, deoarece antropologia fizică se schimbase foarte mult de pe vremea când era student la Harvard. Cercetătorii contemporani, cum ar fi Sherwood Washburn și Ashley Montagu, au fost influențați de sinteza modernă în biologie și genetica populațiilor, precum și de o revoltă boasiană împotriva gândirii rasiale tipologice. În acest climat, specia umană a fost privită ca o progresie continuă „în serie” a populațiilor, mai degrabă decât cele cinci rase distincte genetic „paralele” din relatarea lui Coon.

Anii 1960 au fost o perioadă controversată pentru teoriile rasiale, iar vărul lui Coon, Carleton Putnam, a sugerat că lucrarea lui Coon, printre altele, a justificat segregarea rasială. Coon a demisionat din funcția de președinte al Asociației Americane a Antropologilor Fizicieni în semn de protest după ce asociația a votat pentru cenzurarea cărții lui Putnam, Race and Reason: A Yankee view. Coon a continuat să scrie și să-și apere munca până la moartea sa.

Legitimitate

Carleton Coon a fost un pionier al antropologiei fizice. În studiile sale, el a susținut o abordare holistică a antropologiei, încorporând în cercetările sale elemente de etnografie, antropologie socială, antropologie fizică și arheologie.

A efectuat numeroase studii în întreaga lume cu privire la originile și variațiile tipurilor rasiale umane. Ideile sale au generat controverse care au continuat de la moartea sa.

Publicații

• Coon, Carleton S. 1932. Carnea de bou sălbatic. William Morrow & Company.
• Coon, Carleton S. 1933. Riffianul. Little, Brown, and Company.
• Coon, Carleton S. 1936. Măsurarea Etiopiei. Jonathan Cape.
• Coon, Carleton S. 1951. Caravana: The Story of the Middle East (Povestea Orientului Mijlociu): O poveste din Africa de Nord. Henry Holt and Co.
• Coon, Carleton S. 1957. Șapte peșteri: Explorări arheologice în Orientul Mijlociu. Jonathan Cape. ISBN 0224601113
• Coon, Carleton S. 1962. The Origin of Races. Random House. ISBN 0394301420
• Coon, Carleton S. 1962. The Story of Man: From the First Human to Primitive Culture and Beyond. Random House. ISBN 0394447395
• Coon, Carleton S. 1973 (original 1965). Rasele vii ale omului. Random House. ISBN 0394433726
• Coon, Carleton S. 1968. Yengema Cave Report (Monografii ale Muzeului Universității, nr. 31). University Museum Publications. ISBN 0934718237
• Coon, Carleton S. 1969. The Story of Man. New York : Knopf. ISBN 0394447395
• Coon, Carleton S. 1972. The Races of Europe (Rasele Europei). Greenwood Press Reprint. ISBN 0837163285.
• Coon, Carleton S. 1974. Munții de uriași: A Racial and Cultural Study of the North Albanian Mountain Ghegs. Periodicals Service Co. ISBN 0527012580
• Coon, Carleton S. 1977. Popoarele vânătorești. Penguin (Non-Classics). ISBN 0140218874
• Coon, Carteton S. 1980. O poveste nord-africană: The Anthropologist as OSS Agent 1941-1943. Gambit Publications. ISBN 0876451083
• Coon, Carleton S. 1981. Aventuri și descoperiri: The Autobiography of Carleton S. Coon (Autobiografia lui Carleton S. Coon). Prentice-Hall. ISBN 0130140279
• Coon, Carleton S. 1982. Adaptări rasiale. Burnham, Inc. ISBN 0882298062
• Coon, Carleton S., Garn, Stanley M. & Joseph B. Birdsell. 1981. Races: A Study of the Problems of Race Formation in Man. Greenwood Press Reprint. ISBN 0313228787

• Dobzhansky, Theodosius, Ashley Montagu & C. S. Coon. 1963. „Two Views of Coon’s Origin of Races (with Comments by Coon and Replies)” în Current Anthropology 4 (4): 360-367.
• Harrington, Spencer P.M. 1999. „Hybrid Humans?” în Archaeological Institute of America 52: 4.
• Howells, W.W. 1989. „Carleton Coon, 23 June, 1904 – 3 June, 1981 (obituary)” în Biographical Memoirs of the National Academy of Sciences of the United States of America 58: 108-131.