Când mulți pescari aud cuvântul pește-rege, se gândesc la macrou-rege. Este o evoluție firească a gândirii, macrou king mackerel fiind elegant, rapid, puternic și crescând până la aproape 45 de kilograme. Ei sunt cu siguranță pești regali, cu toate atributele care îi plasează la nivelul superior al ierarhiei oceanului, chiar dacă cei mai mari regi sunt de fapt regine.
Cu toate acestea, kingfish este doar o poreclă pentru king mackerel. Adevărații pești-rege sunt mult mai mici și cresc doar până la câteva kilograme. Cu toate acestea, gustul lor excelent îi plasează în fruntea listei de pești preferați de mulți mâncători de pește și sunt regii peștilor preferați pentru masa de prânz. Sunt peștii pană preferați de marea majoritate a populației de seniori de pe coastele Atlanticului și Golfului, chiar dacă îi numesc cu nume diferite.
Există trei specii diferite de kingfish. Ele au aceeași formă de bază a corpului, dar colorații ușor diferite, iar una dintre ele are o spinare mai lungă și pronunțată pe prima înotătoare dorsală. Diferențele sunt suficiente pentru a le deosebi destul de ușor, dar în prezent nu este nevoie. Dacă există limite sau dimensiuni minime, acestea sunt pentru întreaga familie de pești-rege.
Peștii-rege sunt mai bine cunoscuți după poreclele lor. Moluștele de mare, moluștele de Virginia și merlanul sunt toți pești-rege, dar au porecle diferite în locații diferite.
Pestele-rege nordic (Menticirrhus saxatilis) este cel mai impresionant aspect dintre cele trei specii. Este gri, cu dungi negre pe verticală și are o dungă întunecată care pornește de la înotătoarea pectorală înapoi spre coadă. Peștele-rege nordic are, de asemenea, o coloană vertebrală lungă, care se îndreaptă spre spate, pe prima înotătoare dorsală. Peștele-rege nordic este răspândit din Maine până în sudul Floridei, dar este considerat mai abundent la nord de Capul Hatteras. Ei sunt prinși în mod regulat până la Beaufort Inlet, N.C. și ocazional în sud.
Pestele-rege sudic (Menticirrhus americanus) este gri cu câteva dungi verticale crepusculare, destul de asemănător cu peștele-rege nordic, dar mai deschis la culoare. Acest pește-rege nu are înotătoarea dorsală extinsă sau dunga longitudinală între înotătoarea pectorală și coadă. Sunt cei mai răspândiți din familia peștilor-rege și sunt răspândiți de la Cape Cod prin America Centrală și de Sud până în Argentina.
Pestele-rege al golfului (Menticirrhus littoralis) este gri mai închis pe partea superioară a spatelui și se luminează spre argintiu pe părțile laterale și pe burtă. Nu are dungi. Peștele-rege din Golf este cel mai mare din familia peștilor-rege și ajunge la peste un kilogram. Peștele-rege al golfului este răspândit din Virginia, în jurul Golfului Mexic, până în Brazilia. Sunt prinși în principal la sud de Capul Hatteras.
În funcție de locația de-a lungul rutei lor de migrație, peștii-rege pot fi prezenți aproape toată iarna, sau pot ajunge în aceste zone cândva între martie și mai. Aici, pe coasta Carolinei de Nord, aceștia pot ajunge în cursul lunii martie, dar cu siguranță până la jumătatea lunii aprilie. Peștele-rege din Carolina de Nord se găsește în Virginia de-a lungul Outer Banks, în jurul Cape Lookout și pe coasta centrală și se transformă în merlan în jurul Cape Fear și mai la sud. De obicei, încep să sosească în ocean pe la jumătatea lunii martie și se mută în interiorul golfurilor câteva săptămâni mai târziu. Cam în același timp în care apar în golfulețe, își fac o apariție binevenită și pentru pescarii de pe chei.
În zona Morehead City/Cape Lookout, unii pescari, în special pescarii seniori, așteaptă cu nerăbdare întoarcerea peștilor de mare în fiecare primăvară. Moluștele de mare sunt peștii lor de mare favoriți și sunt pregătiți pentru unele proaspete. Carnea este la fel de dulce ca cea a păstrăvului cu pete, dar fermă, ca a unui tobă sau a unui croaker. Acest lucru se potrivește, deoarece fac parte din familia croakerilor, iar masculii vor face zgomot atunci când sunt prinși.
Mulii de mare nu sunt pești mari. Cei mai mulți cântăresc mai puțin de un kilogram, iar o captură care cântărește 1,5 kilograme sau mai mult este eligibilă pentru o mențiune de captură remarcabilă.
Peștii de mare variază de la o adâncime de 40 de picioare în ocean și în canalele de intrare până la doar câțiva metri adâncime în valuri și în apele interne. Faptul că sunt răspândite contribuie la popularitatea lor, făcându-le accesibile unei varietăți de pescari. Aceștia se hrănesc la sol, folosindu-și simțul olfactiv superior pentru a localiza hrana și gurile inferioare (gura situată în partea inferioară a capului, mai degrabă decât în mijloc) pentru a înghiți bucatele gustoase pe care le găsesc căutând pe fundul apei. Alimentele lor includ crabi mici, peștișori, creveți și bucăți din oricare dintre acestea lăsate în urmă de alți prădători.
Pete Allred, care obișnuia să conducă Pete’s Tackle and Fly Shop în Morehead City, era un maestru la prinderea de moluște de mare. Serios, îi cunoștea foarte bine. Cu câteva decenii în urmă, și-a petrecut câteva după-amieze de iarnă târzie pregătindu-i pe câțiva dintre noi pentru a prinde o mulțime de muște de mare atunci când acestea au sosit câteva săptămâni mai târziu. Specificul său era pentru în Dead Tree Hole, Sea Mullet Hole și Ship Channel în ocean, plus Morehead City Turning Basin și în cârligul de la Cape Lookout.
Prima regulă a lui Allanred pentru prinderea peștilor de mare este de a avea întotdeauna cea mai proaspătă momeală posibilă. El a preferat bucăți de creveți cu coadă albă sau verde, dar ocazional a pus momeală cu purici de nisip (crabi cârtiță) atunci când pescuiește în valuri sau chiar în largul plajei.
Allred a spus că a avea creveți proaspeți pentru cursa de primăvară a moluștelor de mare nu a fost atât de dificil pe cât mulți oameni au crezut că este, dar a necesitat o planificare prealabilă. El a spus să se adune creveți proaspeți în toamnă, când sunt din belșug, și să-i înghețe în apă, în cantități mici. Apa acoperă creveții și îi împiedică să se ardă la congelator din cauza expunerii continue la aerul înghețat. Congelându-i în cantități mici, puteți scoate doar ceea ce aveți nevoie pentru acea partidă de pescuit și nu vă rămâne suficient de mult încât să fiți tentat să îi recongelați.
Allred a oferit, de asemenea, câteva îndrumări pentru a găsi creveți proaspeți pe care să îi congelați. Creveții proaspeți vor fi întotdeauna fermi, nu tari ca cei congelați, dar nici moi la atingere. Creveții proaspeți nu au vânătăi sau decolorări, chiar și în jurul marginilor carapacei. Ultimul indiciu pentru creveții proaspeți este că nu vor avea niciun miros. Dacă creveții au un miros de „pește” sau un ușor miros de amoniac, nu sunt proaspeți.
Allred a spus că, având în vedere că Morehead City Turning Basin este o zonă No Wake, este sigur pentru majoritatea bărcilor să pescuiască acolo. Există o mulțime de trafic de bărci, dar este la viteze no wake. El a spus că unul dintre locurile sale preferate pentru a prinde moluște de mare este de-a lungul marginilor canalului naval Beaufort Inlet Ship Channel, de la ieșirea din golf până la docurile de la N.C. State Port din Morehead City. Allred a spus că această zonă este dragată în mod regulat pentru a o menține suficient de adâncă pentru navele mari, iar marginile canalului și Turning Basin sunt unele dintre locurile mai moi. Moluștele de mare își folosesc simțul mirosului pentru a localiza hrana și vor scormoni pe fundul apei pentru a o găsi, așa că acesta este un loc bun pentru ca ele să se hrănească.
Allred a spus că, de obicei, multele de mare au apărut mai întâi în ocean de-a lungul marginilor canalului naval Beaufort Inlet și la Dead Tree Hole și Sea Mullet Hole de pe Shackleford Banks. De asemenea, se deplasează în cârligul de la Cape Lookout și pescarii de pe chei văd curse bune. Pescarii de surf îi prind uneori și ei.
Allred a sugerat două platforme pentru mulsul de mare. Dispozitivul dublu drop skirt făcut de Sea Striker ar trebui să fie disponibil în majoritatea magazinelor de echipamente. Această montură folosește două cârlige care sunt îmbrăcate cu mici fuste asemănătoare unor calmaruri chiar deasupra fiecărui cârlig. În partea de sus există o rotiță pentru a o lega de firul de pescuit care iese din mulinetă, iar în partea de jos există o verigă de legătură care permite atașarea și schimbarea plumbului. Allred a recomandat cârligele din seria Eagle Claw 066 de mărimea 2. Acestea sunt cârlige cu tijă foarte lungă care sunt decalate la îndoire.
Cealaltă platformă sugerată de Allred a necesitat o mică personalizare. Acesta începe cu bucktails din păr sintetic de la Betts Speck Rigs de 1/16 și 1/8 de uncie. Galbenul și albul sunt cele mai populare culori, dar portocaliul, roșul și chartreusele funcționează mai bine în unele zile.
Măsurătorile și instrucțiunile pe care Allred le-a dat au fost, pentru început, o bucată de 6 picioare lungime de mono de 20 de livre. Legați o buclă mică în partea de sus și tăiați capătul etichetei la 20 cm. Coborâți linia principală și faceți o buclă mai mare la 12-15 centimetri sub nodul buclei de sus. Tăiați și acest capăt la 20 cm. Bucla mică este pentru a atașa montajul la o rotiță la capătul liniei de la mulinetă, iar bucla mare este pentru a atașa cea mai ușoară plomba care duce montajul direct la fund. Se trece firul prin ochiul plutei și peste el pentru a permite schimbarea rapidă și ușoară a plutei. Legați bucktail-urile la capetele de etichetă ieșite din fiecare buclă și puneți-le la vârf cu o bucată mică de creveți.
Allred a spus să poziționați barca de-a lungul marginii canalului și să plutiți în derivă cu mareea. Oricare dintre cele două platforme este aruncată direct pe fundul apei și ocazional jigged vertical la aproximativ un picior. Allred a spus că jigging-ul platformei ajută la atragerea atenției mulsului de mare și când înoată mai aproape pentru a o investiga, miros momeala și mușcă.
În prezent, nu există o limită sau o dimensiune minimă pentru mulsul de mare în N.C. Cu toate acestea, având în vedere popularitatea lor în creștere, au apărut pe radarul mai multor administratori de pescuit de stat și federali și au început discuțiile pentru a reglementa pescuitul pentru ei. Este probabil o idee bună, pe măsură ce tot mai mulți pescari descoperă cât de bune sunt la gust, efortul de pescuit va crește cu siguranță. Mulți dintre bătrânii din Down East N.C. spun că multele de mare sunt cei mai gustoși pești de pană din apă și un număr tot mai mare de pescari dedicați multelui de mare este o indicație destul de serioasă că mai mulți pescari încep să fie de acord.
Cu orice nume ați alege să folosiți, mullet de mare, mullet Va. mullet, merlan sau kingfish, toate sunt foarte distractive de prins și o mâncare excelentă la masă. Sunt și mai acomodate, fiind unul dintre primii pești care sosesc în fiecare primăvară și ultimii care pleacă în fiecare toamnă. Acestea sunt câteva sfaturi bune de la un pescar legendar din Morehead City și proprietarul unui magazin de echipamente. Încearcă pescuitul de moluște de mare și asigură-te că iei câteva acasă pentru cină.
Dacă îți place să pescuiești, o să-ți placă moluștele de mare.
.