Este estimarea lor se bazează pe datele privind achiziția de marijuana colectate din interviuri cu persoane care au fost arestate între 2000 și 2003 și între 2007 și 2010 în cadrul unui program al Departamentului de Justiție. În timp ce răspunsurile au venit în multe forme, Dr. Ridgeway și Dr. Kilmer s-au concentrat pe cele peste 10.000 de răspunsuri în care marijuana a fost măsurată în grame, uncii sau joint-uri.
Prețul mediu pe gram, au descoperit ei, a fost de 6,81 dolari; joint-ul mediu a fost de 3,50 dolari.
Nu s-au putut opri aici. Deși împărțind prețul joint-ului la prețul gramului se obține o estimare aproximativă a greutății unui joint – aproximativ o jumătate de gram – aceasta ignoră modul în care prețurile variază în funcție de locație, timp și cantitate.
Acesti factori pot influența semnificativ estimările. Reducerile pentru cantități mari, în special, modulează prețul. De exemplu, prețul mediu pe gram sare la 9,30 dolari dacă analiza se limitează la achizițiile de cinci grame sau mai puțin.
„Atunci când oamenii cumpără o uncie de marijuana, au parte de o adevărată reducere de volum”, a spus Dr. Ridgeway.
Pentru a ține cont de aceste variații, cercetătorii au aplicat un model matematic de stabilire a prețului medicamentelor la date, obținând răspunsul lor de 0,32 grame în jointul mediu.
Dr. Kilmer și Dr. Ridgeway recunosc că estimarea lor este imperfectă. Ea reflectă doar o singură populație de consumatori de marijuana – persoanele care au fost arestate – și doar într-o mică parte a comitatelor din Statele Unite.
Dar, cu toate acestea, este o măsurătoare convingătoare. Într-adevăr, în 2015, un studiu global privind drogurile realizat de academicieni a constatat că majoritatea consumatorilor obțin aproximativ trei joint-uri dintr-un singur gram de marijuana, sau aproximativ 0,33 grame pe joint.
Desigur, greutatea este doar o piesă din puzzle. Tetrahidrocannabinolul, sau THC, substanța chimică care produce principalele efecte psihoactive ale marijuanei, contează. Și, ca și greutatea, și conținutul de THC fluctuează: Într-un raport din 2014, Biroul pentru politica națională de control al drogurilor de la Casa Albă a estimat că conținutul mediu de THC al marijuanei a crescut de la aproximativ 5 la sută în 2000 la 8 la sută în 2010.
.