Republica Costa Rica și-a câștigat independența la 15 septembrie 1821, ca urmare a Războiului de Independență mexican care a durat din 1810 până în 1821. Costa Rica nu a luptat niciodată pentru independență, dar Guatemala a declarat independența tuturor țărilor din America Centrală în 1821. Cu toate acestea, Costa Rica era deja o provincie spaniolă autonomă după adoptarea Constituției spaniole din 1812, pe care țara a adoptat-o pentru a doua oară în 1820. Până în prezent, costaricanii își sărbătoresc Ziua Independenței la 15 septembrie. O provocare imediată pentru țară după independență a fost necesitatea de a decide dacă să rămână independentă sau să se alăture Imperiului Mexican. Dezacordul a dus la Războiul Civil din Costa Rica, care s-a încheiat în 1823, când partea pro-independență a câștigat și a creat capitala, San José. În 1838, țara s-a retras din Republica Federală a Americii Centrale și a devenit pe deplin suverană.
Colonizarea spaniolă
În 1502, Cristofor Columb a numit țara la costa rica, ceea ce înseamnă „coastă bogată” și a descris oamenii ca având bijuterii frumoase. Cu toate acestea, alte surse susțin că Gil González Dávila a fost primul care a folosit acest nume în 1522, după ce a observat că băștinașii aveau minerale. Explorările spaniole ulterioare în regiune au dus la înființarea coloniei în 1524, ca parte a Căpităniei Generale a Guatemalei din cadrul Viceregatului Noii Spanii. Cucerirea spaniolă a fost îndelungată și a avut atât de multe victime încât, până în anul 1611, factori precum bolile, războiul, exploatarea și relocarea, printre altele, au redus populația indigenă de la 120.000 de persoane în 1569 la doar 10.000 de persoane. Distanța Costa Rica față de capitală și lipsa resurselor au făcut-o mai puțin atractivă pentru așezări și, prin urmare, a rămas relativ mai săracă decât alte colonii. Populația indigenă redusă a însemnat, de asemenea, că nu existau muncitori forțați. Aceste provocări și altele au determinat coroana spaniolă să neglijeze colonia și să o lase să funcționeze în mod autonom.
Creșterea după independență
În comparație cu vecinii săi, circumstanțele care au înconjurat colonizarea în Costa Rica au permis țării să devină o societate egalitară. În momentul în care a obținut independența, țara exporta cafea, tutun, zahăr și cacao, care au rămas principala sursă de venit până în secolul al XX-lea. Agricultura a fost vitală pentru modernizarea inițială a Costa Rica. La începutul secolului al XX-lea, existau suficiente rețele de drumuri și o cale ferată pentru a permite comerțul cu țările vecine și, în cele din urmă, Costa Rica a început să exporte cafea în Europa. Acest comerț a dus la apariția fermierilor de cafea bogați, numiți Baronii Cafelei. Dezvoltarea și construcția căii ferate a atras afro-costaricanii, care erau în principal imigranți jamaicani. Întrucât omul de afaceri american Minor C. Keith a finanțat construcția căii ferate, guvernul costarican i-a dăruit suprafețe mari de teren pe care le-a folosit pentru a cultiva banane. Cu timpul, bananele au depășit cafeaua ca principal produs de export, ceea ce a dat naștere unor corporații influente cu capital străin, precum United Fruit Company, care nu numai că avea un interes în economie, dar a devenit, de asemenea, un simbol al unei economii exploatatoare bazate pe exporturi.
Costa Rica zilelor noastre
În secolul XX, țara a fost în mare parte pașnică în comparație cu vecinii săi, cu excepția câtorva evenimente, cum ar fi Războiul Civil din Costa Rica. Din 1953, Costa Rica a avut paisprezece alegeri democratice de succes și o economie relativ stabilă. În prezent, principala preocupare a țării este datoria și deficitul bugetar în creștere. Sectorul agricol generează aproximativ 5,5% din PIB, în timp ce sectorul serviciilor și cel al industriei generează 75,9% și, respectiv, 18,6%. Agricultura, serviciile și industria angajează 12,9%, 69,02% și, respectiv, 18,7% din locuitori. Alte fapte admirabile despre Costa Rica includ locuințele accesibile, educația de calitate și serviciile de sănătate de înaltă calitate din cadrul unităților guvernamentale.