Considerații etice și de siguranță
Transferul ooplasmatic a fost introdus la mijlocul anilor 1990 într-un centru de medicină reproductivă din Statele Unite pentru a trata infertilitatea la femeile de peste 35 de ani care nu reușiseră să conceapă în ciuda încercărilor repetate cu tehnici tradiționale de fertilizare in vitro. Cu toate acestea, la acel moment, lipseau date privind siguranța pe termen lung a tehnicii, iar testele pe modele animale nu fuseseră efectuate. De asemenea, nu se cunoșteau implicațiile pentru sănătate ale heteroplasmiei care implică ADNmt de la donator. La începutul anilor 2000, studiile privind înlocuirea mitocondrială la animale au dat rezultate contradictorii; de exemplu, unele animale au suferit o îmbătrânire accelerată sau un declin al funcțiilor cognitive la vârsta adultă, în timp ce altele erau aparent sănătoase și capabile să se reproducă. În timp ce transferul ooplasmatic a fost inițial destinat tratamentului infertilității, tehnicile dezvoltate ulterior au avut ca scop principal prevenirea transmiterii bolilor mitocondriale. Cu toate acestea, ca și în cazul transferului ooplasmatic, se știau puține lucruri despre siguranța acestora. De asemenea, nu se știa în ce măsură puteau preveni transmiterea bolilor mitocondriale.
Efectul manipulării mitocondriale asupra eredității rămâne necunoscut. Cu toate acestea, deoarece ADNmt este transmis la urmași, traversând linia germinală, tehnicile de reproducere care implică ADNmt de la donator au potențialul de a modifica cursul ascendenței familiale. Criticii FIV cu trei persoane au susținut că tehnicile ar duce la generarea de copii „de autor”, deși mulți oameni de știință consideră că această posibilitate este extrem de îndepărtată. Se cunosc puține lucruri despre ramificațiile legale, psihologice și sociale pentru copilul cu trei părinți genetici.
Din cauza numeroaselor riscuri imprevizibile, utilizarea FIV cu trei părinți este limitată. În 2001, Food and Drug Administration (FDA) din SUA a introdus o cerință de autorizare specială pentru utilizarea tehnologiilor de manipulare mitocondrială, care, în esență, a interzis utilizarea acestora, cerând clinicilor de reproducere să solicite o autorizație explicită din partea FDA. Agenția a revizuit aspectele științifice legate de FIV cu trei persoane în 2014, luând în considerare dezvoltarea unor tehnologii îmbunătățite cu potențialul de a preveni bolile mitocondriale, precum și noile date obținute în urma testelor pe animale.
Dezbaterile în jurul FIV cu trei părinți au fost proeminente în Regatul Unit, unde cercetătorii au condus efortul de a testa tehnologiile de manipulare mitocondrială în cadrul testelor clinice. În 2012, un grup de experți din Regatul Unit a concluzionat că utilizarea tehnologiilor era etică. Legile din Regatul Unit au împiedicat alterarea liniei germinale, dar în 2014 a fost introdusă o propunere care a ridicat posibilitatea legalizării generării de copii cu trei părinți. La începutul anului 2015, membrii Parlamentului din Regatul Unit au votat în favoarea autorizării bebelușilor cu trei părinți; țara era pe punctul de a deveni prima care să introducă legi care să ghideze utilizarea FIV cu trei persoane.
Kara Rogers