Cuvântul pentru muncă în ebraică, avodah, este același folosit pentru rugăciune. Avodah conturează serviciul. (Este, de asemenea, cuvântul pentru sclavie, care este un serviciu involuntar.) Munca nu este doar o parte necesară a vieții, ci și o formă de serviciu față de lume, față de restul omenirii și față de Dumnezeu. Suntem meniți să fim de serviciu, să fim parteneri cu Dumnezeu în crearea continuă a lumii. Cu toate acestea, chiar și atunci când Îl slujim pe Dumnezeu, îi slujim și pe semenii noștri, așa cum este prezentat în această poveste despre maestrul hasidic rabinul David din Lelov :
„Rabinul Yitzhak din Vorki călătorea odată cu sfântul rabin, David din Lelov, și au ajuns în orașul Elkish noaptea, la ora 1:00 dimineața. Rabinul David nu a vrut să trezească pe nimeni pentru a cere un loc de dormit, pentru că (după cum se știe) dragostea lui pentru toți evreii era atât de mare .
„‘Așa că,’ a spus Vorkerul, ‘ne-am dus la brutăria lui Reb Berish . Când am ajuns acolo, l-am găsit la lucru, lângă cuptor, iar Reb Berish s-a simțit jenat că a fost găsit în acest fel .
„Dar sfântul Lelover i-a spus: „O, dacă Dumnezeu m-ar lăsa să-mi câștig existența prin munca mâinilor mele! Căci adevărul este că fiecare dintre israeliți, în adâncul inimii lor, pe care nici măcar ei înșiși nu-l cunosc, vrea să facă bine semenilor lor. Așadar, toți cei care lucrează – ca cizmar, croitor sau brutar sau brutar, sau orice altceva, care servesc nevoile altora pentru bani – în interior nu fac această muncă pentru a face bani, ci pentru a face bine altora – chiar dacă primesc bani pentru necazurile lor; dar acest lucru este secundar și lipsit de importanță, pentru că este evident că trebuie să accepte bani pentru a trăi.
:Dar semnificația interioară a muncii lor este că ei vor să facă bine și să arate bunătate față de semenii lor'” (G’dulat Mordechai Ugdulat Ha-tzaddikim editat de Mordechai Yitzhak Halevi Stashevski, Varșovia 1933/34, II, 14).
Munca ca Tikkun Olam
Deși munca este vocația noastră, ea are potențialul de a realiza tikkun olam, „repararea lumii”. Fiecare loc de muncă, fiecare interacțiune profesională are valoare. Există cei care cred că fiecare dintre noi este ales pentru o anumită sarcină de îndeplinit în lume.
„Rav Zutra a spus: „Rav Zutra a spus: Care este semnificația acestui verset: ‘Dumnezeu a făcut totul frumos la timpul său’ (Eclesiastul 3:11)? Acest lucru ne învață că Cel Sfânt a făcut ca meseria fiecăruia să pară frumoasă în ochii săi” (Talmudul babilonian, Berakhot 58a).
Acest lucru este reflectat într-o povestire spusă de rabinul Jeffrey Salkin:
„Șeful echipei de mutare era un domn încântător și crunt, care semăna foarte bine cu Willie Nelson. Nu mai întâlnisem niciodată pe cineva atât de entuziasmat de munca sa și l-am întrebat care era sursa acestui entuziasm.
„”Ei bine, vedeți, sunt un om religios”, mi-a răspuns, „iar munca mea face parte din misiunea mea religioasă.”
„”Ce vreți să spuneți?”, l-am întrebat.
„”Ei bine, este cam așa. Mutarea este grea pentru majoritatea oamenilor. Este un moment foarte vulnerabil pentru ei. Oamenii sunt emoționați de faptul că merg într-o nouă comunitate și de faptul că niște străini le împachetează cele mai prețioase bunuri. Așadar, cred că Dumnezeu vrea ca eu să îmi tratez clienții cu dragoste și să îi fac să simtă că îmi pasă de lucrurile și de viața lor. Dumnezeu vrea ca eu să ajut ca schimbările lor să decurgă fără probleme. Dacă eu pot fi fericit în această privință, poate că și ei pot fi”” (Jeffrey Salkin, Being God’s Partner).
Lucru & Valori concurente
Vederea valorii în muncă nu face decât să sporească întrebarea despre cum să echilibrăm cerințele și provocările muncii cu restul vieții noastre – familia, prietenii etc. Pentru rabini, întrebarea era diferită: cum să echilibreze Tora/Judaismul și munca. Dacă, la urma urmei, cea mai înaltă valoare evreiască este studiul Torei, care este o ocupație pe tot parcursul vieții, atunci nu ar trebui să ne reducem la minimum timpul petrecut la locul de muncă? Pentru rabini, întrebarea era cât de multă muncă pentru a se încadra într-o viață o Tora, în timp ce pentru noi întrebarea este cât de multă viață pentru a se încadra într-o lume a muncii? Cu toate acestea, în ciuda iubirii lor pentru Tora, munca a ocupat un loc central în viața rabinilor.
Rabinul Zakok a învățat: „Nu faceți din Tora o lopată cu care să „săpați”” (Mishnah Avot 4:7). Fiecare dintre rabinii talmudici a avut slujbe reale, niciunul dintre ei nu și-a câștigat existența ca rabin. Ei au înțeles că succesul Torei depindea de punerea în practică a idealurilor sale în viața „reală”. Tradiția este valoroasă doar dacă funcționează în timpul săptămânii, nu doar de Șabat.
„Rava a spus: „Rava a spus: Când îi escortează pe oameni la tribunalul ceresc după moartea lor, tribunalul întreabă: „Ți-ai desfășurat cu fidelitate tranzacțiile comerciale?” „Ți-ai rezervat ore fixe pentru studiul Torei?””. (Talmudul babilonian, Șabat 31a),
Astăzi ne gândim adesea la religie ca fiind cea care are loc în sinagogă sau în cadrul domeniului ritualului. În America, religia poate fi consemnată în activitățile din timpul liber, alocate Sabatului. În schimb, noi suntem învățați următoarele:
„Iosua a spus: Dacă oamenii recită două halakhot dimineața și două halakhot seara, iar restul zilei este ocupat cu munca lor, li se impută ca și cum ar fi împlinit întreaga Tora, toată Tora.”
„‘Să meditezi la ea zi și noapte’ (Iosua 1:8) . De aceea rabinul Simeon ben Yohai a spus: : Numai oamenilor care mâncau mană li s-a dat Tora pentru a o studia intens, deoarece astfel de oameni nu aveau nevoie să se ocupe de meserii sau de afaceri. Altfel, ar putea o persoană să stea și să studieze Tora, fără să știe de unde îi va veni mâncarea și băutura sau de unde își va lua hainele sau acoperământul?”. (Mekhilta de-Rabbi Yishmael, Beshallah, Va-yassa’ 3).
Aceste texte reflectă atitudinea esențială a tradiției față de muncă. Munca nu este necesară doar pentru a câștiga un trai, ci este o modalitate, poate chiar calea, de a se angaja în Tora. Astfel, chiar versetul care este adesea înțeles ca însemnând că ar trebui să ne angajăm în studiul Torei în mod continuu – zi și noapte – este reinterpretat pentru a se referi nu la studiul Torei, ci la a trăi o viață de Tora. De ce? Pentru că este imposibil în lumea „reală” să ne petrecem tot timpul în studiul Torei.
Tora este menită să fie trăită, nu studiată. Trebuie să medităm asupra ei zi și noapte, noapte și zi, nu prin retragerea din lume în beit midrash, „casa de studiu”, ci mai degrabă prin angajarea deplină în lume în timp ce medităm asupra Torei și a învățăturii sale cu privire la onestitate și la trăirea în cunoștință de cauză.
Republicat cu permisiunea din
A Book of Life
(Schocken Books).