…nu cred că este un personaj atât de groaznic?
Ascultați-mă!
Gerold Dayne există în mare parte pentru a evidenția și scoate în evidență ce este mai rău în Arianne (și, venind Vânturi, poate și în Obara), funcție pe care o îndeplinește cu pricepere. Da, „I am of the night” este o grohăială pentru veacuri, deși aș spune că „I was weaned on venom” este mai rău. Dar aceste replici, împreună cu amenințările sale explicite la adresa lui Arys și Myrcella, funcționează pentru mine ca semne de avertizare pe care Arianne le ignoră până când este mult prea târziu.
A Feast for Crows este plin până la refuz de răufăcători arătoși și aroganți de băieți frumoși; în afară de Darkstar,mai sunt Euron, Dareon, Lyn Corbray, Aurane Waters și Lazy Leo Tyrell. Acest motiv poate fi parțial motivul pentru care Feast este cel mai puțin iubit episod al seriei, deoarece acești răufăcători par mult mai puțin complecși decât, să zicem, Tywin. Într-adevăr, ei sunt, dar asta nu înseamnă că nu sunt periculoși dacă sunt manevrați greșit, ceea ce cred că este punctul de vedere al lui GRRM. Fiecare dintre ei este dezlănțuit și/sau împuternicit de altcineva:Dareon de către Jon, Aurane de către Cersei, Corbray de către Degețel, Leo Leneșul de către Marwyn, Euron de către Aeron (prin intermediul moțiunii regale, care a legitimat și a cimentat domnia lui Euron), șiDarkstar de către Arianne. În fiecare caz, adevăratul accent este pus pe ceea ce spune despre aceștia din urmă faptul că ei cred că îi pot controla și/sau se pot baza pe cei dintâi.
Dareon urăște în mod deschis Zidul și Rondul; nu-i pasă decât de propria sa satisfacție. El este o alegere teribilă atât ca recrutor cât și ca însoțitor pentru Sam, Aemon și Gilly. Faptul că Jon îl trimite oricum este primul indiciu al punctelor oarbe care îl vor doborî pe cel de-al 998-lea lord-comandor: face o treabă șocant de proastă în a-și citi frații, pur și simplu presupune că aceștia vor adopta perspectiva lui pe termen lung și nu pare să-i pese când nu o fac și nu reușește să internalizeze lecțiile revoltei de la Craster’s Keep (deși, ca să fim corecți, el nu a fost acolo).
Cersei este incapabilă să vadă pe altcineva în afară de ea însăși șiJaime ca ființe umane depline și autonome; toți ceilalți sunt fie un obstacol care trebuie înlăturat, fie un lingău care trebuie comandat, iar pe aceștia din urmă îi judecă pur și simplu după suprafața lor. Faptul că Aurane Waters seamănă vag cu Rhaegar este tot ceea ce îi permite procesul de gândire. Ideea că el nu seamănă deloc cu Rhaegar, ci mai degrabă cu un oportunist care nu-i este deloc loial, pur și simplu nu-i trece niciodată prin minte. Astfel, alături de multe alte înfrângeri, ea își pierde flota în fața lui Aurane, care, ca și Dareon, profită de șansa de a pleca naibii din Dodge.
Aeron, în schimb, știe exact cine ce este Euron; este poate singurul cu limbă care știe. Dar, într-o ironie sfâșietoare, preotul care vorbește cu vocea impunătoare a zeului său nu se poate hotărî să spună cu voce tare ce i-a făcut fratele său. În schimb, el se agață cu disperare de moaca regelui ca de un avatar al adevărului etern. Cu toate acestea, Calea Veche nu este eternă; este un mit revanșard și un principiu de organizare vădit nesustenabil. Euron oferă o cale de ieșire: în loc să ne hrănim cu resturile de la masa continentului, haideți să luăm toată masa! Căpitanii și regii aleg Ochiul Corbului, iar Damphair nu are pe nimeni altcineva decât pe el însuși de vină.
Littlefinger se folosește de Lyn Corbray pentru a ieși din impasul cu Lordul Declarant… și apoi îl trădează prompt, căsătorindu-l pe fratele său, Lord Lyonel, cu fiica unui negustor bogat din Gulltown, câștigând, probabil, atât pe mire cât și pe tatăl miresei ca binefăcători, cu prețul locului lui Lyn în succesiune la Heart’s Home. Cu toate acestea, Degețel nu pare îngrijorat de potențialele reacții negative. Acesta este un punct orb major (unul dintre multe altele, aspect la care voi reveni), presupunând că puterea instituțională este tot ce contează, când propria sa poveste ar fi trebuit să-l învețe ce poate realiza un nobil mai mic și mai puțin moral, cu un chip pe umăr.
Este adevărat că încă nu am aflat care sunt consecințele faptului că Marwyn l-a adus pe LazyLeo sub aripa sa, dar având în vedere palmaresul de mentor al Magului (și anume, Qyburnși Mirri Maz Duur), nimic bun nu poate ieși din asta, mai ales cu un bătăuș rasist ca Leo.
Și Darkstar? Există repercusiuni rapide și sângeroase la presupunerea lui Arianne că atitudinea lui din timpul nopții este o performanță, o seducție, o afectare inofensivă care se potrivește de minune cu pomeții lui, în loc să fie (așa cum este cu adevărat) reprezentativă pentru o cruzime adâncă. Acest lucru nu este o greșeală permanentă a ei; eu îl pun pe seama faptului că Arianne a fost înconjurată de prieteni, verișori și iubiți toată viața ei, așa că, spre deosebire de tatăl și unchiul ei, nu a trebuit niciodată să se confrunte cu conceptul de dușman, mai ales cu unul care se prezintă ca prieten. Capitolele publicate de Vânturi dezvăluie o Arianne mult mai conștientă de sine, deși ar putea încă să adopte puțin din precauția caracteristică tatălui ei. Dar niciunul dintre aceste aspecte ale caracterului ei nu ar fi la fel de clar sau de convingător fără iluminarea sumbră pe care o oferă rolul lui Darkstar.
Totuși, întrebarea rămâne: de ce trebuie ca acești răufăcători să fie atât de superficiali? Pentru a răspunde la această întrebare, mă întorc la Littlefinger, autopromovatorul prefăcut față de care toți aceștia trebuie să fie judecați. Am mai susținut înainte că Petyr Baelish, deși incontestabil inteligent și realizat, nu este chiar super-geniul păpușar pe care îl sugerează această reputație. În schimb, într-o manieră cu adevărat magistrală, GRRM reușește să-i împingă personajul în două direcții opuse în același timp, construindu-l ca instigator al Războiului Celor Cinci Regi, dar scoțându-i în același timp la iveală slăbiciunile și punctele de presiune. În mâini mai puțin pricepute, Degețel s-ar fi putut dizolva în incoerență. GRRM, însă, înțelege cum să submineze cel mai bine un răufăcător, expunându-l nu doar ca fiind imoral, ci și prostesc și superficial. Ticăloșii aroganți din „A Feast for Crows” reprezintă adevărate amenințări (în special Euron), dar GRRM refuză să îi înduioșeze. L-a dezvăluit pe Tywin ca fiind un ipocrit uriaș la sfârșitul cărții AStorm of Swords, iar abordarea intenționat dezumflantă a ticăloșiei din cartea următoare decurge, din punct de vedere tonic și tematic, din momentele de slăbiciune ale înfricoșătorului lord al leului, petrecute în rahat.
Așa că atunci când Darkstar intonează „Eu sunt din noapte”, nu-mi dau ochii peste cap la autor; râd de acest ratat care se crede un dur, care încearcă cu disperare să scape de umbra albă a vărului său Arthur făcând pe Nolan Batman pe un copil de zece ani profund neimpresionat. Răul este patetic, iar râsul de el poate fi o armă puternică și un catharsis necesar în ceea ce poate fi o serie foarte sumbră.