- Arheologii au dezgropat cel mai lung traseu de urme fosilizate găsit vreodată.
- Oamenii din întreaga lume au lăsat urme de picioare fosilizate în timpul plimbărilor zilnice.
- Aceste amprente sunt atât de numeroase încât deschid noi domenii întregi de investigație pentru cercetători.
Cercetătorii care studiază urmele de pași fosilizate din New Mexico spun că au descoperit cel mai lung traseu unic conservat vreodată. Cu 400 de pași identificați pe aproape o milă, oamenii de știință au suficiente informații pentru a studia călătoria și a o pune în context.
⏳ Îți place istoria dură. La fel și noi. Haideți să ne tocilărim cu ea împreună.
O persoană tânără care purta un copil mic pe un șold a făcut o plimbare într-o direcție, spun ei, apoi s-a întors fără cel mic. Plecarea zilnică de la grădiniță nu a mai fost niciodată studiată atât de îndeaproape.
În noua lor lucrare, cercetătorii explică întreaga amploare a bogăției lor de urme atât umane, cât și de animale din Parcul Național White Sands din New Mexico:
„O adolescentă sau o femeie adultă mică a făcut două călătorii separate de cel puțin câteva ore, transportând un copil mic în cel puțin o direcție. În ciuda faptului că leneșul terestru uriaș și mamutul columbian le-au traversat între călătoria de plecare și cea de întoarcere, urmele umane nu prezintă modificări care să indice conștientizarea prădătorilor/prădătorilor.”
Dar animalele erau conștiente de oameni, spun ei, sau cel puțin leneșul era: „În schimb, urmele de leneș uriaș de pământ arată un comportament în concordanță cu conștientizarea prădătorilor umani, în timp ce urmele de mamut nu arată o astfel de preocupare aparentă.”
Citiri esențiale
Henry Holt and Co.amazon.com
Greystone Booksamazon.com
W. W. Norton & Companyamazon.com
În lucrare, oamenii de știință folosesc hărți de presiune – ca niște hărți geografice topologice, dar pentru adâncimea fiecărei amprente. Pe baza modului în care piciorul lovește și se afundă în solul noroios care s-a transformat în rocă, cercetătorii pot începe să tragă concluzii. În acest fel știu, de exemplu, că tânărul purta un copil pe o parte. Amprentele de pe o parte erau mai grele și exista chiar un loc unde copilul a fost așezat pentru scurt timp.
Tap aici pentru a vota
Ei mai spun că tânărul a cărat copilul pentru „cel puțin” o călătorie. Și acest lucru are sens – în câteva ore, noroiul s-ar fi putut schimba suficient de mult încât aceeași greutate combinată a tânărului adult și a copilului să nu se scufunde la fel de mult, de exemplu. Iar călătoria ar fi putut avea ca scop recuperarea oricărui Baby Bjorn preistoric care l-ar fi ajutat pe tânărul adult să poarte mai ușor copilul, poate în drum spre a petrece timp culegând hrană sau o altă activitate care să solicite mâinile.
Cercetătorii pot spune că cele două seturi de amprente umane au fost separate de ceva timp ca parte a variabilității ridicate din întregul set de mostre de amprente, spun ei. De fapt, numărul extraordinar de amprente are o meta-lecție pentru tot studiul biometric al amprentelor fosilizate supraviețuitoare. „O concluzie este că numărul de amprente necesare pentru a face inferențe biometrice fiabile este mai mare decât se presupune adesea”, explică ei.
Este o lecție dificilă, deoarece găsirea unei cantități uriașe de astfel de amprente este extrem de rară. Implicația este că foarte puține dintre siturile cu amprente din lume pot fi analizate în mod rezonabil pentru biometrie – calități precum înălțimea sau greutatea corporală a cuiva, care ar putea fi extrapolate cu suficiente informații. Aceste informații pot fi cu adevărat valoroase, dar numai dacă sunt solide din punct de vedere științific.
Dobiceiul are sens, totuși. Gândiți-vă să vă plimbați prin curtea dvs. și să adunați frunzele pe care le găsiți, apoi comparați-le cu ceea ce ar găsi cineva în întregul dvs. cartier, ca să nu mai vorbim de întregul dvs. oraș sau regiune. O dimensiune a eșantionului suficient de mare este vitală pentru a înțelege cât de „bune” pot fi modelele științifice.
.