Catamaranul nostru Leopard 42, Valiant Lady, a trecut în siguranță peste trei uragane majore, Frances și Jeanne în 2004 și Wilma în 2006, ancorat la aproximativ 12 picioare de apă chiar în largul Intracoastal Waterway din North Palm Beach, Florida.
Înainte de Frances, pregătirea noastră a constat în îndepărtarea tuturor parasolarelor și a parbrizelor, îndepărtarea brațului de pe scripetele cu role și fixarea velei principale la bârnă cât mai bine cu un fir. Drițele au fost trase spre prova, astfel încât să nu lovească catargul și să nu se frece de-a lungul etrierilor.
Pentru ancorare, ne-am bazat pe o singură manșă cu un Bruce de 33 de livre și un CQR de 65 de livre, montate în tandem. Bruce a fost atașat de coroana CQR-ului cu 30 de picioare de lanț și apoi 130 de picioare de cablu de ancorare cu lanț galvanizat de 50 mm X 10 mm de la CQR la barcă. Am pus, de asemenea, un plutitor pe Bruce, ceea ce i-a făcut pe ceilalți să știe unde se află și a facilitat recuperarea după furtună.
Un opritor din inox în fața windless-ului a fixat lanțul și a luat toată presiunea de pe windless. În plus, o frânghie conectată la fiecare arc a oferit elasticitate pentru a absorbi sarcinile de șoc enorme. Ca asigurare, am montat o brățară secundară și am atașat-o lejer la crampoanele de pe traversa dintre arcuri. Această tehnică elimină punctele de frecare, astfel încât echipamentul de frecare a fost inutil. (Un lucru pe care am neglijat să îl fac a fost să blochez roata, ceea ce a permis cârmei să se balanseze înainte și înapoi și a îndoit câteva cătușe. Înainte de Jeanne și Wilma, roata era blocată.)
Dispozitivul de ancorare al lui Valiant Lady. Rețineți că sistemul ar putea fi montat și pe un monoscaf. Un prieten și cu mine am ales un loc în care ambarcațiunile noastre să fie bine adăpostite, cu suficient spațiu pentru a se legăna. După ce Valiant Lady a fost ancorată, am ancorat monoscaful său de 40 de picioare la aproximativ 100 de metri spre sud. El a folosit metoda tradițională de a așeza două lansete la 90 de grade față de prova. Una dintre frânghii era un tandem condus de un Fortress FX 85 și 20 de picioare de lanț de 5/8 in. conectat la un Spade de 45 de livre, încă 20 de picioare de lanț au dus apoi la o rotiță și două linii de nailon răsucite de 5/8 de 110 picioare s-au întors la o frânghie și la cleme separate pe prova. Pe partea cealaltă, el a montat un Fortress FX37 cu 20 de picioare de lanț și 120 de picioare de cablu de nailon cu trei fire. A folosit o protecție împotriva frecării de tip web în jurul parâmei la saborduri. Aceasta s-a dovedit a fi inadecvată; s-a deplasat în timpul furtunii și a lăsat linia neprotejată. Din fericire, nu a trecut prin ea.
Ne-am pregătit bărcile cu două zile înainte de furtună pentru că am vrut să avem suficient timp să facem totul cum trebuie și să facem verificări de ultim moment. Trebuia, de asemenea, să avem grijă de casele noastre. Chiar înainte de furtună, o altă barcă a ancorat între noi.
Barca prietenului meu nu a tras, dar cel care a sosit mai târziu, care probabil a aruncat o singură ancoră și a plecat, a tras și a avariat barca prietenului meu. Dacă ar fi tras când vântul era dinspre sud, ne-ar fi lovit. Uneori trebuie să fii și norocos; nimeni nu s-a târât pe noi. Am fost norocoși; dacă prietenul meu nu și-ar fi asigurat barca atât de bine cum a făcut-o, aceasta ar fi putut suferi mai multe avarii și, eventual, ar fi putut fi pierdută. Barca care a fost târâtă a fost găsită la peste o milă depărtare și a fost o pierdere totală!
Sistemul a funcționat atât de bine în cazul Frances, încât l-am folosit din nou în cazul Jeanne și Wilma, cu exact același rezultat: Valiant Lady a supraviețuit fără avarii.
.